E se você pudesse crescer à vontade? Estenda os braços para alcançar a prateleira superior da despensa ou as pernas para caber nas calças que você ainda não usou - mas depois volte ao seu tamanho normal para poltronas confortáveis ou assentos apertados de avião.
Bem , enquanto nós humanos ainda estamos muito longe desse tipo de superpotência, os robôs não estão. De fato, os cientistas do MIT desenvolveram um robô que pode crescer, como uma planta.
O que faz
Os pesquisadores do MIT apresentaram seu novo robô em crescimento na Conferência Internacional da IEEE sobre Robôs e Sistemas Inteligentes, em novembro, de acordo com um comunicado de imprensa da universidade. O robô possui um apêndice em forma de corrente, flexível o suficiente para girar e torcer, mas rígido e forte o suficiente para suportar cargas pesadas e montar peças em espaços apertados.
O robô pode estender seu apêndice para realizar projetos que é necessário, como pegar um objeto na parte traseira de uma prateleira alta ou manobrar as peças de um motor de carro para remover uma tampa de óleo, de acordo com o comunicado.
Harry Asada, professor de engenharia mecânica do MIT, disse que o robô é avançado o suficiente para trocar o óleo de um carro - uma tarefa complicada, sem a capacidade de crescer e girar.
"Depois de abrir o teto do motor, você precisa ser flexível o suficiente para fazer curvas fechadas , esquerda e direita, para acessar o filtro de óleo ", disse Asada no comunicado de imprensa do MIT. "E então você precisa ser forte o suficiente para torcer a tampa do filtro de óleo para removê-la."
Agora, Asada e sua equipe têm um robô que pode potencialmente concluir essas tarefas.
Como funciona
Os engenheiros projetaram o apêndice extensível do robô com as plantas em mente, considerando como as plantas crescem transportando nutrientes fluidificados para a ponta de seus caules. Esse fluido então se transforma em material sólido para produzir uma haste de suporte, passo a passo.
Da mesma forma, esse robô apresenta um "ponto de crescimento", que lembra um pouco a corrente de uma bicicleta. De acordo com um relatório do TechCrunch, o robô pode puxar seu apêndice e embalá-lo livremente em um contêiner e, em seguida, recuperá-lo conforme necessário.
O robô começa a resolver o que os roboticistas apelidaram de "último pé", o que envolve fazer com que os robôs deixem de trabalhar ao ar livre para trabalhar em lugares apertados e confinados. O Novo Atlas informou que a nova tecnologia do MIT pode suportar garras, câmeras e outros sensores de até 1 quilo, que as tentativas anteriores de soluções para esse problema não conseguiram fazer.
"Desbloquear esse tipo de flexibilidade para a robótica industrial pode ir um longo caminho para abrir aplicações inteiramente novas e mais variadas de robôs no trabalho ", escreveu Darrell Etherington para o TechCrunch. "O desenvolvimento desses tipos de 'grobots' definitivamente tem muito potencial fora do laboratório."
