À medida que a cúpula do G7 começa, todos os membros do grupo estão agora firmemente comprometidos em alcançar zero líquido até 2050. Esta é uma reviravolta em relação a apenas dois anos atrás, quando o Reino Unido se tornou a primeira grande economia a fazer tal promessa. No momento em que este artigo foi escrito, 121 países estavam inscritos na Coalizão de Ambições Climáticas da UNFCCC e 35 dos 38 membros da OCDE (para nomear e envergonhar os retardatários, eles são a Austrália, Israel e Turquia) estão comprometidos com a rede zero até meados do século.

Essas promessas são significativas, mas ainda insuficiente:para ter uma boa chance de manter o aumento das temperaturas globais em 1,5 ° C, seria necessário atingirmos o zero líquido planetário até 2050. Isso exigirá grandes emissores como a China (que tem uma promessa de 2060), Índia e Rússia para aumentar sua ambição. E também exigirá que as promessas sejam cumpridas - a lacuna entre a ação atual e a ambição futura é gritante.

Embora seja importante alcançar um equilíbrio entre as emissões e remoções até uma data específica, o impacto de longa duração do dióxido de carbono na atmosfera significa que o principal determinante de até que ponto as temperaturas globais irão subir é a quantidade cumulativa de dióxido de carbono emitida - a quantidade total desde a revolução industrial.

Para que os países cancelem sua contribuição para a mudança climática, é necessário que eles não apenas atinjam o zero líquido, mas que também retiram do ar tanto dióxido de carbono quanto colocaram nos últimos cem anos.

A Microsoft é líder nesse aspecto. Ele se comprometeu a não apenas eliminar suas emissões atuais, mas também para remover dióxido de carbono suficiente do ar para conter todas as suas emissões históricas. Os países que se industrializaram cedo precisam fazer promessas em uma direção semelhante. É justo que o façam, embora as emissões históricas tenham sido feitas sem uma compreensão de seu impacto, os benefícios da industrialização precoce fluíram para esses países e os custos também deveriam ser arcados por eles.

Também é difícil fazer um caso convincente para países como a Índia e a China sobre a necessidade de cortar rapidamente as emissões, enquanto a bagunça histórica dos primeiros industrializadores permanece na atmosfera, contribuindo para a mudança climática. Os países precisam se comprometer não apenas a atingir metas líquidas de zero até meados do século, mas também para lidar com suas emissões históricas.

A diferença entre as emissões atuais e cumulativas pode ser gritante. Por exemplo, em 2019, o Reino Unido emitiu cerca de 350 milhões de toneladas de CO ₂ , respondendo por um pouco menos de 1% dos 2 . "> total global. Mas devido à sua industrialização precoce, o Reino Unido é responsável por emissões cumulativas de cerca de 78 bilhões de toneladas de CO ₂ - cerca de 5% do total global de 2 % 20emissões, precisa de% 20to% 20urgently% 20reduce% 20emissões. "> 1,5 trilhão de toneladas. Mesmo que o Reino Unido atinja sua meta de zero líquido até 2050, ainda terá acumulado uma "ressaca de carbono" de bem mais de 80 bilhões de toneladas e, se essa dívida for paga até o final do século, seriam necessárias remoções em média de 1,6 bilhão de toneladas por ano. Isso seria mais de quatro vezes o que o país emite atualmente a cada ano.

Para um país como a Índia, os números estão invertidos - cerca de 7% das emissões globais atuais, mas 2 % 20emissões, precisa de% 20to% 20urgently% 20reduce% 20emissões. "> apenas 3% das emissões cumulativas - refletindo o fato de que sua economia só se industrializou mais recentemente. Mesmo assim, terá acumulado uma ressaca de carbono substancial em meados do século, que também terá de ser liquidada em algum momento.

A humanidade precisa trabalhar junta para afetar o que podemos chamar de "grande restauração" - um esforço multigeracional para desfazer o dano que causamos no mundo. Precisamos restaurar a atmosfera, reduzindo o dióxido de carbono a um nível compatível com um clima estável e oceanos saudáveis. Precisamos restaurar os complexos sistemas vivos do planeta - às vezes ativamente, às vezes, apenas deixando os sistemas naturais encontrarem sua própria maneira de se recuperar. E precisamos alcançar essa restauração de uma forma que seja compatível com a ampla gama de outras ambições sociais que compartilhamos coletivamente.

A grande restauração será um empreendimento enorme. Você poderia descrevê-lo como um projeto de catedral. Os envolvidos no início podem traçar os planos e cavar as fundações, mas eles não vão elevar a torre em toda a sua altura. Essa tarefa, esse privilégio, pertence aos nossos descendentes. Nenhum de nós vai ver esse dia, mas devemos começar na esperança de que as gerações futuras consigam terminar o trabalho.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.