Quando se trata de medidas de controle de armas, restringir temporariamente o acesso a armas de fogo para pessoas em alto risco de cometer violência é uma maneira de reduzir os danos. Em muitos estados, no entanto, existem apenas opções legais limitadas para fazê-lo, mesmo em situações em que uma pessoa está fazendo ameaças explícitas de violência, seja a si mesma ou a outros.
"O refrão familiar que ouvimos é:'O que vamos fazer? Não há crime que foi cometido'", disse Shannon Frattaroli, professora de política de saúde cuja pesquisa se concentra na prevenção da violência armada. Ela é membro do corpo docente do Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions.

Este foi o caso do recente tiroteio em massa em Uvalde, Texas, onde o atirador fez ameaças explícitas de violência de antemão. Essas ameaças foram relatadas à polícia, que não tinha uma opção legal específica para restringir temporariamente o acesso do atirador às armas de fogo. Parece que no tiroteio em Highland Park em 4 de julho, o suspeito do tiroteio conseguiu obter armas de fogo apesar de uma suposta tentativa de suicídio anterior e ameaças de violência contra sua família.

Uma opção para remover temporariamente o acesso a armas de fogo é uma ordem de proteção contra riscos extremos, ou ERPO, que é legal em 19 estados e no Distrito de Columbia.

"Ordens de proteção contra riscos extremos são uma opção civil para quando alguém está se comportando perigosamente e corre o risco de cometer violência", disse Frattaroli. "Esta é uma oportunidade de intervir antes que um crime aconteça."

As ERPOs, muitas vezes chamadas de leis de "bandeira vermelha", são uma maneira de tirar as armas das mãos de pessoas que se acredita estarem em perigo iminente de cometer violência, seja para si mesmas ou para outras pessoas. "Esta é uma ferramenta preventiva muito direcionada a fatores de risco que sabemos serem muito importantes quando se trata de reconhecer quando a violência pode acontecer", disse Frattaroli.

Um ERPO faz duas coisas:proíbe uma pessoa de comprar uma arma de fogo, enquanto também remove temporariamente qualquer uma que já esteja em sua posse. A ordem inicial é por um curto período de tempo, geralmente entre uma e três semanas, após o qual um juiz decidirá suspender a ERPO ou prorrogá-la por um período de até um ano.

Os ERPOs são modelados em ordens de proteção contra violência doméstica existentes

Os ERPOs são modelados em ordens de proteção contra violência doméstica, que restringem temporariamente o acesso a armas de fogo em casos de violência doméstica. Os DVPOs são legais em todos os 50 estados, com ordens que restringem o acesso a armas de fogo associadas a uma redução de 12% nos homicídios de parceiros íntimos. Quanto mais forte a ordem de proteção, como estender as proteções a parceiros de namoro ou exigir explicitamente a entrega de armas de fogo, maior a redução no homicídio do parceiro íntimo.

"Temos boas evidências mostrando que, para as formas mais graves de violência por parceiro íntimo, uma das melhores coisas que você pode fazer é intervir com uma ordem de proteção contra violência doméstica que inclui proibições de compra e posse de armas", disse Frattaroli. “Portanto, se expandirmos essas proteções para incluir outros tipos de ameaças violentas, é lógico que também devemos esperar ver reduções”.

ERPOs restringem o acesso a armas de fogo em momentos de alto risco

Os ERPOs são emitidos quando uma pessoa apresenta comportamentos que são conhecidos por estarem associados a um alto risco de violência. Esses fatores de risco geralmente incluem comunicações escritas ou verbais sobre a intenção de praticar violência ou comportamento violento.

Quando se trata de tiroteios em massa, "em quase metade dos casos, há comunicação documentada da pessoa que cometeu essas atrocidades do que eles disseram que fariam", disse Frattaroli. "Quando as pessoas dizem que estão planejando cometer violência, precisamos levar isso a sério."

Em outros casos, como suicídio ou violência doméstica, muitas vezes há sinais de alerta semelhantes, onde uma pessoa expressa uma intenção ou um plano de dano, seja de forma verbal ou escrita. Fatores de risco adicionais incluem um padrão de comportamento violento ou errático, como entrar em brigas ou beber em excesso.

Como os ERPOs estão sendo usados ​​atualmente

Embora os ERPOs sejam relativamente novos e apenas legais em alguns estados, já foram emitidos o suficiente para se ter uma noção de como eles podem ser usados ​​e para quais propósitos. "As evidências que temos sugerem que eles são mais promissores para o suicídio", disse Frattaroli. "Se as pessoas estão expressando a intenção de se prejudicar, esta é uma ferramenta que pode ser usada para intervir."

Quando se trata de suicídio, as tentativas com arma de fogo são exclusivamente letais, com 9 em cada 10 tentativas resultando em fatalidade. A remoção de armas de fogo durante uma crise em que alguém está ameaçando suicídio significa que a pessoa em risco tem muito mais chances de sobreviver. Dado que os suicídios representam 60% das mortes por armas de fogo, os ERPOs podem ser uma ferramenta significativa para reduzir a violência armada.

Quando se trata do potencial de redução de tiroteios em massa, aproximadamente 10% dos ERPOs que Frattaroli revisou são para pessoas que expressaram o desejo de cometer tiroteios em massa. "Todas essas foram ameaças críveis, tanto da pessoa que fez a petição, quanto do juiz que emitiu a ordem", disse Frattaroli. "Acredito que pelo menos alguns deles teriam cumprido suas ameaças, se não houvesse intervenção."

A aplicação eficaz de ERPOs exige recursos

Um ERPO eficaz proibirá uma pessoa de comprar uma nova arma, enquanto remove temporariamente as armas existentes de sua posse. Fazer isso de forma eficaz é um processo diferenciado, que leva tempo, habilidade e recursos.

Quando se trata de proibir a compra de armas, essa é uma função administrativa, com a ordem de proteção sendo inserida nos sistemas estaduais para que, se o réu de uma ERPO tentar comprar uma arma de fogo, ela apareça durante uma verificação de antecedentes.

A desapropriação é um processo mais sutil, pois requer a remoção física de qualquer arma de fogo existente da casa de uma pessoa. Idealmente, quando a aplicação da lei cumprir a ordem, eles terão sido treinados sobre como lidar com a situação.

"Esta é uma situação potencialmente volátil", disse Frattaroli. “É importante ter pessoas treinadas e capacitadas para lidar com essas situações, que possam fazer a desapropriação de forma segura para todos os envolvidos”.

Embora o recente projeto de lei de segurança de armas que foi assinado pelo presidente Joe Biden não estendesse os ERPOs aos demais estados que não os possuíam, alocava recursos para garantir que as remoções temporárias de armas de fogo pudessem ser realizadas com segurança e eficácia. Frattaroli espera que o financiamento também apoie as avaliações de como os ERPOs são implementados – um componente crítico para garantir que as políticas de violência armada sejam baseadas em evidências.

"O financiamento para a implementação das leis de ERPO é fundamental", disse Frattaroli. "Esperamos que isso forneça suporte para o treinamento e a educação necessários para aqueles que ouvem, atendem e aplicam os ERPOs".