Usando milhares de fotografias, os engenheiros deram um renascimento virtual a cinco locais históricos em Mossul e na província de Nínive.
Um museu iraquiano está usando tecnologia de computador e fones de ouvido de realidade virtual para voltar no tempo, para que os visitantes possam explorar patrimônios destruídos por combatentes jihadistas e em batalhas para derrotá-los.
Combatentes do grupo Estado Islâmico capturaram um terço do Iraque em uma ofensiva relâmpago em 2014, tomando a cidade de Mossul, no norte, como seu reduto e vandalizando ou destruindo uma faixa de locais culturais em todo o país.
Agora, usando milhares de fotografias, um grupo de engenheiros locais deu um renascimento virtual a cinco locais históricos em Mossul e na província de Nínive, incluindo uma mesquita e seu minarete inclinado.
"Leva você para outro mundo", disse Mahiya Youssef, tirando os óculos de realidade virtual de seu hijab coberto de rosas no museu Mosul Heritage House, depois de explorar as imagens 3D de edifícios danificados.
"Gostaria muito que fosse a verdadeira Mossul, não apenas uma versão virtual", acrescentou Youssef, 50 anos, que trabalha em uma fábrica de alimentos na cidade do norte. "O retorno à realidade é doloroso."
O então chefe do grupo EI, Abu Bakr al-Baghdadi, fez sua única aparição pública confirmada na mesquita Al-Nuri de Mosul, onde declarou o estabelecimento de um "califado".
A Cidade Velha de Mossul foi reduzida a escombros durante a batalha para retomar a cidade, incluindo a mesquita e seu minarete inclinado adjacente, apelidado de Al-Hadba ou o "corcunda".
As autoridades iraquianas acusaram o EI de plantar explosivos no local antes de sua retirada. Apenas a base do minarete sobreviveu.
A cidade de Mossul, no norte do Iraque.
'Recuperar memórias' A tecnologia VR já foi usada antes para recriar o patrimônio destruído pelo grupo IS, incluindo uma exposição apoiada pela UNESCO nos Estados Unidos.
Mas este museu traz locais de volta à vida para as pessoas que vivem em Mossul.
"Muitas crianças nunca viram a mesquita Al-Nuri e seu minarete Al-Hadba", disse Ayoub Younes, 29 anos, fundador do museu.
"Tentamos, por meio da realidade virtual, permitir que a pessoa experimente visitar esses sites e recuperar essas memórias."
Cinco anos depois que as forças iraquianas e uma coalizão internacional derrotaram os jihadistas em meados de 2017, locais históricos, mesquitas e igrejas em Mossul ainda estão sendo restaurados.
Mas grande parte da Cidade Velha continua sendo um oceano de detritos.
Enquanto alguns moradores voltaram para outros distritos, grande parte da cidade continua sendo uma colcha de retalhos de prédios em ruínas ou em construção.
O museu privado foi inaugurado em meados de junho e recebeu mais de 4.000 visitantes em seu primeiro mês.
O museu privado com fachada de mármore, situado ao longo do rio Tigre, foi inaugurado em meados de junho e recebeu mais de 4.000 visitantes em seu primeiro mês, disse Younes.
Em uma sala sombria, visitantes curiosos esperam para usar o único fone de ouvido VR do museu, um par de grandes googles pretos.
Outros locais da visita virtual são a histórica igreja Al-Tahera, escondida entre as ruelas outrora sinuosas da Cidade Velha, e o sítio arqueológico de Hatra, com mais de 2.000 anos, no deserto ao sul de Mossul.
Os jihadistas levaram armas e picaretas para as ruínas outrora extensas da cidade antiga, lançando imagens de vídeo em 2015 de sua orgia de destruição.
'Salvar a memória' Em sua tela de computador, Abdullah Bashir mostrou uma réplica em 3D da mesquita que abriga o santuário Nabi Yunus – reverenciado por muçulmanos e cristãos como o túmulo do profeta Jonas – que os extremistas explodiram em 2014.
"Usamos fotos pessoais e fotos tiradas por moradores" para reconstruir os locais em seu antigo estado, disse ele.
A mesquita Al-Nuri de Mosul, que o grupo Estado Islâmico é acusado de danificar, vista em 23 de fevereiro de 2022.
Mas ele disse que havia "muito poucas" imagens antes de 2014, citando a "falta de fotos" como a principal dificuldade.
Bashir e outros engenheiros especializados do QAF Lab trouxeram as cenas anteriores de volta à vida, em um projeto que ele diz ser "uma maneira de salvar a memória de Mossul".
Após sua visita virtual, o visitante Mohammed Abdullah empurrou sua cadeira de rodas pelas exposições da vida real nas salas abobadadas do museu.
Muitas das exposições são objetos da vida cotidiana doados por famílias locais, de ânforas de terracota a lamparinas a óleo, tapeçarias tradicionais, recipientes de metal e até um rádio antigo.
Abdullah, 28 anos, estudante de engenharia de telecomunicações, também disse que o contraste entre a realidade virtual e a realidade de Mossul era doloroso.
"A reconstrução é extremamente lenta e não é igual à devastação", disse Abdullah.
Ele pediu uma restauração mais rápida de locais patrimoniais tanto para atrair turistas quanto para "respirar vida" em áreas próximas.
O sítio Nabi Yunus em Mosul, visto aqui em março de 2022. Foi explodido pelo grupo Estado Islâmico.
Apesar do gosto amargo que a visita virtual deixou, ele disse que não perdeu a esperança.
"Chegará o dia em que faremos esta visita na realidade", disse ele. "Será ainda melhor que o virtual".
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© 2022 AFP
