O reconhecimento da geração do milênio das canções dos anos 1960 até os anos 1990 é relativamente estável ao longo deste período de 40 anos, uma equipe de pesquisadores descobriu. Por contraste, o reconhecimento de sucessos musicais de 2000 a 2015, embora seja maior no geral do que na era anterior, diminui rapidamente com o tempo.

"As décadas de 1960 a 1990 foram uma época especial na música, refletido por um reconhecimento constante de peças daquela época, mesmo pela geração do milênio de hoje, "observa Pascal Wallisch, um professor assistente clínico no Departamento de Psicologia da Universidade de Nova York e o autor sênior do estudo, que aparece no jornal PLOS ONE .

Embora os pesquisadores não tenham identificado o que explica o nível estável de reconhecimento das músicas dos anos 1960 até 1990, eles observam que durante este período houve uma diversidade significativamente maior de canções alcançando o topo das paradas da Billboard em comparação com 2000 a 2015 e 1940 a 1950. O grande número de canções populares durante a última parte do século 20 pode explicar por que tantos são reconhecíveis décadas depois.

Contudo, os autores reconhecem que as descobertas podem ser o resultado de auto-seleção:havia uma correlação considerável entre a probabilidade de reconhecer uma determinada música e sua contagem de reprodução correspondente no Spotify, que eles também mediram. Ainda, este resultado, no entanto, ressalta a popularidade de certas canções da década de 1960 até o final do século XX.

"Spotify foi lançado em 2008, bem depois de quase 90 por cento das canções que estudamos terem sido lançadas, o que indica que os millennials estão cientes da música que, em geral, precederam suas vidas e, no entanto, estão escolhendo ouvi-la, "observa Wallisch.

Mas Wallisch e seus colegas enfatizam que o reconhecimento das canções, mesmo neste período, varia. Alguns eram extremamente conhecidos, como "Quando um homem ama uma mulher", de Percy Sledge (1966), "Baby Come Back" por Player (1977), e "The Tide is High" de Blondie (1980), enquanto outros, como "Knock Three Times" de Dawn (1970), "I'm Sorry", de John Denver (1975), e "Truly" por Lionel Richie (1982), são quase esquecidos.

Ao selecionar canções para seu estudo, os pesquisadores incluíram aqueles que alcançaram o primeiro lugar no "Top 100" da Billboard entre os anos de 1940 e 1957 e o número 1 na Billboard "Hot 100" de 1958 a 2015.

Os 643 participantes do estudo incluíram estudantes da NYU, bem como outros da grande área metropolitana de Nova York (os resultados não mostraram diferenças estatísticas entre os grupos da NYU e não pertencentes à NYU). A amostra foi em grande parte de jovens participantes, com média de idade de 21,3 anos e mediana de 20 anos. A maioria (88 por cento) desta amostra tinha entre 18 e 25 anos.

Cada participante recebeu uma seleção aleatória de sete das 152 músicas da amostra, pediu para ouvir a seleção, e relatar se eles o reconheceram. Os participantes receberam 5, Trechos de 10 e 15 segundos considerados representativos por um painel de consenso de sete músicos praticantes e professores de teoria musical e composição; esses trechos geralmente continham um "lick" altamente reconhecível - um padrão único e muitas vezes repetido de notas tocadas por um único instrumento - de cada música.

Em resposta a ouvir cada música, os participantes foram solicitados a indicar se o reconheciam. Os pesquisadores então traçaram a proporção de reconhecimento para cada música em função do ano durante o qual ela atingiu o pico de popularidade.

Os resultados revelaram três fases distintas na memória coletiva.

A primeira fase mostrou uma queda linear acentuada em reconhecimento à música deste milênio, declinando constantemente, ano após ano, de 2015 a 2000; a segunda fase foi marcada por um platô estável da década de 1960 a 1990, sem declínio notável durante este período de 40 anos; e a terceira fase, semelhante à primeira fase, foi caracterizado por uma queda mais gradual durante as décadas de 1940 e 1950.

Os outros autores do artigo incluem:Stephen Spivack, Sara Jordan Philibotte, Nathaniel Hugo Spilka, e Ian Joseph Passman - todos graduandos da Faculdade de Artes e Ciências da NYU na época do estudo.