O número de céticos do clima está diminuindo. Mas eles continuam sendo uma minoria barulhenta e às vezes poderosa que continua a ter influência política. Este grupo não se comove com o acordo quase universal entre os cientistas sobre a realidade e o impacto das mudanças climáticas.
Pesquisas anteriores sobre o ceticismo das mudanças climáticas se concentraram na sociodemografia. Descobriu-se que as pessoas são mais propensas a expressar ceticismo se forem mais velhas, do sexo masculino, valorizarem crenças individualistas e não valorizarem o meio ambiente.

Essas características são geralmente arraigadas. Isso significa que essas informações, embora interessantes, podem ser de pouca utilidade ao tentar aumentar o apoio público à ação climática.

Nosso último estudo de céticos australianos se concentrou em fatores potencialmente mais maleáveis ​​– incluindo os processos de pensamento de pessoas que rejeitam as mensagens da ciência climática. Nossas descobertas sugerem que algumas pessoas rejeitam a ciência consensual e geram outras explicações devido à desconfiança na ciência climática e à fé acrítica na “ciência alternativa”.

Esperamos que essas descobertas ajudem pesquisadores, cientistas e responsáveis ​​por mensagens públicas a entender e superar as preocupações dos céticos.

Que fatores o estudo considerou?

Para nossa pesquisa, entrevistamos 390 céticos australianos sobre as mudanças climáticas. Eles foram recrutados por meio de mídias sociais, inclusive de grupos de interesse céticos e sites. Exploramos se as seguintes variáveis ​​previam o ceticismo das mudanças climáticas acima e além dos fatores sociodemográficos:

• até que ponto você sente que os resultados de sua vida estão sob seu controle pessoal ou são influenciados principalmente por fatores externos
• estilo de processamento de informações
• confie naqueles que defendem o sistema capitalista industrial contra acusações de que suas atividades estão causando danos.

Dividimos o ceticismo em quatro tipos com base na rejeição ou incerteza sobre:

• a realidade das mudanças climáticas
• suas causas
• seus impactos
• a necessidade de seguir os pareceres científicos.

@realDonaldTrump disse que "O conceito de #aquecimento global foi criado por e para os chineses para tornar a manufatura dos EUA não competitiva. "
EUA deixam o tratado climático de Paris em 4 de novembro.
Líder do "mundo livre" você deve estar brincando! pic.twitter.com/PMYJO49jxN
— Ausenviroman (@terraconcern) 12 de setembro de 2020

Semelhante à pesquisa anterior, nosso estudo descobriu:

• as pessoas mais velhas eram mais propensas a serem céticas em relação à realidade das mudanças climáticas
• conservadores eram mais propensos a serem céticos em relação à realidade, causas e impactos das mudanças climáticas
• valores ambientais mais baixos estavam fortemente ligados a todos os tipos de ceticismo.

Ao contrário dos Estados Unidos, descobrimos que as crenças religiosas tiveram pouca influência sobre os céticos das mudanças climáticas na população australiana amplamente secular. Em vez disso, eles tinham fé em explicações "alternativas" ou pseudocientíficas.

Aqueles que favoreciam as explicações do acaso, acreditando que a sorte determina os resultados, também eram mais propensos a acreditar que não havia necessidade de agir sobre as mudanças climáticas.

Isso sugere que aqueles que acreditam que os resultados na vida estão além de seu controle são mais propensos a pensar que a ação individual sobre as mudanças climáticas é de pouca utilidade. Portanto, sugerimos maiores esforços para enfatizar a diferença que os esforços individuais podem fazer.

Aqueles com visões de mundo individualistas mais fortes – sua prioridade é a autonomia individual em oposição a uma visão de mundo mais coletivista – eram mais céticos sobre os humanos causando mudanças climáticas.

Ao contrário de nossas previsões, pessoas com altas habilidades analíticas eram ainda mais propensas a serem céticas sobre isso. Nossas análises posteriores sugeriram que a desconfiança na ciência climática e a fé acrítica na "ciência alternativa" os levaram a rejeitar a ciência do consenso e gerar outras explicações.

Como as pessoas explicam seu ceticismo

Pedimos aos participantes que explicassem seu ceticismo. A partir de suas respostas, identificamos cinco temas abrangentes:

1. fé na ciência alternativa - eles ofereceram respostas como "ciência real sobre a atividade solar e outros fatores, como marés planetárias" para explicar sua rejeição à ciência climática
2. crença de que o clima muda de forma natural e cíclica - expressões como "o clima sempre mudou naturalmente e sempre mudará. Nada que possamos fazer sobre isso" defende contra a evidência esmagadora de mudanças climáticas promovidas pelo homem por cinco décadas ou mais
3. desconfiança na ciência do clima – perguntas como "como alguém pode apoiar uma premissa apoiada pela ciência de consenso com base em temperaturas ajustadas?" invocar alegações de manipulação de dados para apoiar os objetivos supostamente nefastos dos cientistas climáticos
4. previsões que não se tornam realidade — explicações como "ver as previsões dos alarmistas das mudanças climáticas serem completamente falsas" resultam de um mal-entendido básico de projeções climáticas baseadas em modelos ("previsão" raramente é mais usada) e probabilidades
5. motivos ulteriores das partes interessadas—afirmações como "o HOAX da mudança climática causada pelo homem é pressionado pela ONU para transferir riqueza para as nações mais pobres e tornar as nações mais ricas mais pobres" são contrariadas por estudos recentes que sugerem custos crescentes de adaptação em países desenvolvidos como a Austrália limitarão sua generosidade futura aos vizinhos mais pobres.

Então, como começamos a mudar de ideia?

Ao todo, nossos resultados sugerem que o ceticismo das mudanças climáticas pode ser influenciado por:

• explicações favorecidas da pseudociência e/ou crença de que os eventos acontecem por acaso
• a crença de que o problema é muito grande, complexo e caro para os indivíduos lidarem sozinhos.

Ao contrário das características sociodemográficas, esses processos de pensamento podem ser mais abertos a mensagens públicas direcionadas.

No final, a realidade morde. Secas de vários anos e inundações sucessivas nunca antes vistas terão dificuldades para se encaixar em uma narrativa cética de mais um "evento de um em 100 anos". Até as atitudes dos agricultores australianos, incluindo alguns dos céticos mais arraigados, estão mudando.

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Os céticos do clima não são facilmente persuadidos pelas evidências disponíveis, agora ou depois

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.