No maior experimento de preços mundial até hoje, pesquisadores demonstraram que os usuários das estradas mudam seu comportamento quando precisam pagar pelos efeitos sociais e ambientais de seu transporte. O estudo foi liderado por pesquisadores da Universidade de Basel, ETH Zurich e ZHAW.

O transporte causa uma variedade de custos que os usuários individuais das estradas não precisam pagar. Esses custos externos incluem danos à saúde e ao meio ambiente causados ​​pela poluição, custos de infraestrutura e perdas de tempo incorridos por outros usuários da estrada devido ao congestionamento. Em 2017, os custos externos de transporte na Suíça ultrapassaram os 13 bilhões de francos suíços.

Uma abordagem para reduzir esses custos econômicos substanciais é o princípio do poluidor-pagador. Um experimento de campo, em que cerca de 3, Participaram 700 pessoas que vivem em aglomerações urbanas na Suíça de língua francesa e alemã, agora mostrou que isso é tecnicamente possível e eficaz. O estudo, realizado em 2019/2020, é o maior desse tipo no mundo.

Rastreamento via aplicativo

Os participantes do experimento concordaram em monitorar suas viagens diárias durante oito semanas usando um aplicativo de smartphone. O aplicativo registrou as distâncias percorridas e o meio de transporte. A equipe do projeto usou essas informações para calcular os custos externos por viagem.

Depois de quatro semanas, os participantes do estudo foram designados aleatoriamente a três grupos:os participantes do grupo apenas informativo receberam um resumo semanal dos custos externos que haviam gerado e dicas sobre como reduzi-los. Os membros do grupo de preços receberam as mesmas informações, mas, além disso, receberam um orçamento de transporte individual do qual os custos externos foram deduzidos. O orçamento não gasto foi pago a eles no final do estudo. O terceiro grupo era um grupo de controle e não recebeu informações adicionais nem deduções.

Mudança comportamental reduz custos

A comparação dos grupos de preços e controle mostra que os preços e o incentivo financeiro que proporcionou levaram a uma redução significativa dos custos externos de 5,1%. Os participantes ajustaram seu comportamento de viagem e reduziram os custos mudando para rotas diferentes, alterar os horários de partida e usar outros modos de transporte. Contudo, a distância total diária percorrida permaneceu a mesma.

Os pesquisadores não encontraram nenhum efeito claro no grupo somente de informações:o fornecimento de informações por si só não levou a uma redução dos custos externos.

Para os autores do estudo, esses resultados mostram que o preço do transporte é tecnologicamente viável e tem o efeito desejado, nomeadamente reduzir os custos externos de transporte no que diz respeito à saúde, clima e congestionamento. "Há também uma série de argumentos sugerindo que os efeitos seriam maiores a longo prazo do que neste experimento de oito semanas, "diz Beat Hintermann, um economista da Universidade de Basel que co-liderou o estudo com Kay Axhausen, um cientista de transporte na ETH Zurich. "Esses resultados também abrem novos caminhos para a política de transporte na Suíça, "acrescenta Kay Axhausen.

Uma pesquisa final com os participantes do estudo também mostrou uma tendência positiva no sentido de aceitar a internalização dos custos externos de transporte, dependendo da utilização da receita gerada. Implementado de forma justa, incentivos de preços no transporte podem ser um instrumento eficaz na redução do tráfego nos horários de pico e um pilar importante de uma política de transporte sustentável, dizem os autores do estudo.