p Já se passaram cerca de cinco meses desde que coloquei os pés em um bar. Como muitos de vocês navegando pela vida em uma pandemia, Sinto falta de bares. Tenho saudades do simples prazer de compartilhar uma cerveja com os amigos. E eu sei que não estou sozinho. p As pessoas se reúnem para tomar uma cerveja há milhares de anos. Como arqueólogo, Posso contar a você que a história da cerveja remonta ao passado humano - e a história dos bares não fica muito atrás.

p Se você pudesse viajar no tempo para uma das agitadas cidades da antiga Mesopotâmia (c. 4000–330 a.C.), por exemplo, você não teria problemas para encontrar um bar ou uma cerveja. A cerveja era a bebida preferida na Mesopotâmia. Na verdade, ser mesopotâmico era beber cerveja.

p Uma bebida amada

p Para os sumérios, Acadianos e babilônios, os antigos habitantes do Iraque dos dias modernos, a cerveja era um alimento básico do dia a dia e um componente essencial da vida social. Era uma bebida amada, celebrado na poesia e na música.

p Mas também foi reconhecido como uma força potente cujo consumo pode ser arriscado. Na literatura mesopotâmica, beber cerveja pode causar confusão, perda de controle e julgamento pobre.

p A cerveja também era conhecida por produzir efeitos físicos indesejáveis, como um certo sentimento menos que estelar na manhã seguinte ou uma incapacidade de ter um desempenho sexual. Ainda, Os mesopotâmicos continuaram a beber sua cerveja com prazer e gosto. Uma cena comum no registro artístico retrata um homem e uma mulher fazendo sexo, enquanto a mulher bebe cerveja.

p A chave para este exemplo impressionante de multitarefa foi o canudo humilde. Tipicamente, a palha teria sido feita de um junco oco ou, para o conjunto mais sofisticado, bronze ou ouro. Numerosas representações artísticas mostram uma ou mais pessoas sentadas gentilmente perto de uma panela, bebendo cerveja com canudos compridos.

p Outras representações mostram cenas de banquete, onde os participantes são cercados por servos e bebem em xícaras ou taças. A ausência de canudos torna menos certo que esses bebedores estejam consumindo cerveja. Pode ser vinho, por exemplo. Mas provavelmente não é água.

p Essas cenas oferecem um vislumbre do mundo da bebida dos ricos. Mas pessoas de todo o espectro social gostavam de cerveja:ricos e pobres, Masculino e feminino, jovem e velho. Reis, rainhas, soldados, agricultores, mensageiros, carpinteiros, padres, prostitutas, músicos, crianças - todo mundo bebeu cerveja. Eles bebiam em casa, no trabalho, em festas e festivais, no templo e na taverna do bairro.

p Na literatura acadêmica, tem havido uma sugestão persistente - a caminho de se tornar uma suposição inquestionável - de que as cervejas da Mesopotâmia tinham teor alcoólico baixo ou extremamente baixo. Isto é, Contudo, apenas uma suposição.

p Algumas das cervejas da antiga Mesopotâmia podem ter sido "quase cervejas" com pouco efeito perceptível no bebedor. Mas, o consumo de cerveja também foi claramente reconhecido por levar à embriaguez. Eu suspeito que o argumento a favor da cerveja com baixo teor de álcool na Mesopotâmia tem mais a ver com a corrente, atitudes conflitantes em relação ao álcool do que qualquer realidade passada.

p Qual era o gosto das cervejas da antiga Mesopotâmia?

p Se você pudesse de alguma forma provar o gosto de 4, Cerveja de 000 anos (milagrosamente preservada em seu estado original de frescor) de, dizer, a cidade de Ur, você gostaria da experiência? Você o reconheceria como cerveja?

p Primeiramente, vamos apenas banir toda discussão sobre se a cerveja deles era ou não nojenta, desagradável ou desagradável. Eles amavam sua cerveja. Disse o suficiente.

p Como muitas cervejas apreciadas em todo o mundo hoje, o deles foi construído sobre uma base de cevada maltada. E pode incluir xarope de data, trigo emmer, e vários torrados, torrado, ou produtos de grãos cozidos. Mas a cerveja mesopotâmica não era aromatizada com lúpulo, e provavelmente estava no meio, lado mingau. A cerveja deles certamente divergia dos IPAs saltados e lagers crocantes do século 21. Exatamente o quanto é difícil dizer.

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p Uma vez que ninguém ainda descobriu essa amostra de 4, Cerveja de 000 anos, uma das melhores maneiras de avaliar o caráter da cerveja mesopotâmica é prepará-la você mesmo e experimentá-la. Isso é o que os arqueólogos chamam de arqueologia experimental. Ao longo dos anos, vários grupos diferentes têm procurado trazer as cervejas da antiga Mesopotâmia de volta à vida.

p Nenhum antigo manual de fabricação de cerveja ainda veio à luz, mas os cervejeiros experimentais podem recorrer a muitos recursos para orientação:os restos escavados de antigas instalações de fabricação de cerveja e equipamentos, vestígios de cerveja preservados em recipientes de cerâmica e milhares de tabletes cuneiformes com informações sobre cerveja e fabricação de cerveja.

p Eu mesmo estive envolvido em um esforço colaborativo ao ingressar no Oriental Institute da University of Chicago e na Great Lakes Brewing Company. Muitos provadores intrépidos provaram nosso Gilgamash e Enkibru, duas cervejas experimentais com o nome da famosa dupla aventureira, Gilgamesh e Enkidu. As avaliações geralmente têm sido positivas. O Enkibru (o mais autêntico dos dois) é plano, morno, azedo, com aparência leitosa e às vezes um pouco enjoativa. Mas também é intrigante e, em nossa versão, sim, intoxicante.

p Olhando para o líquido turvo, pedaços de casca de grão flutuando na superfície, tomar um longo gole em um canudo de junco e sentir que o ponche alcoólico o atingiu - é como entrar em uma máquina do tempo. Nossa recreação experimental está longe de ser perfeita, mas fornece um tipo único de conexão sensorial com o passado.

p Gosto de pensar que os aficionados por cerveja e moscas de bares da antiga Mesopotâmia, que eles próprios não eram estranhos às epidemias, pode realmente simpatizar com os desafios de 2020. Mas eu me pergunto o que eles farão da nossa cerveja, a cerveja do futuro. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.