p Por muito tempo, presumia-se que a caça nas sociedades pré-históricas era realizada principalmente pelos homens. Agora, um novo estudo adiciona um corpo de evidências que desafia essa ideia. A pesquisa relata a descoberta de um corpo feminino, enterrado ao lado de ferramentas de caça, nas Américas cerca de 9, 000 anos atrás. p A mulher, descoberto nas montanhas andinas, foi apelidada de Wilamaya Patjxa individual 6, ou "WPI6". Ela foi encontrada com as pernas em uma posição semiflexionada, com a coleção de ferramentas de pedra cuidadosamente colocadas ao lado deles. Isso incluía pontas de projétil - ferramentas que provavelmente eram usadas para derrubar lanças leves lançadas com um atlatl (também chamado de arremessador de lança). Os autores argumentam que tais pontas de projéteis eram usadas para caçar animais de grande porte.

p WPI6 tinha entre 17 e 19 anos no momento da morte. Foi uma análise de substâncias conhecidas como "peptídeos" em seus dentes - que são marcadores de sexo biológico - que mostrou que ela era mulher. Havia também ossos de grandes mamíferos no aterro, demonstrando a importância da caça em sua sociedade.

p Os autores do estudo, publicado em Avanços da Ciência , também revisou evidências de outros esqueletos enterrados no mesmo período nas Américas, olhando especificamente para sepulturas contendo ferramentas semelhantes associadas à caça grossa. Eles descobriram que dos 27 esqueletos para os quais o sexo poderia ser determinado, 41% provavelmente eram mulheres.

p Os autores propõem que isso pode significar que a caça grossa era de fato praticada por homens e mulheres em grupos de caçadores-coletores naquela época nas Américas.

p Hipóteses concorrentes

p Essa ideia vai contra uma hipótese, datando da década de 1960, conhecido como o "modelo Man-The-Hunter, "que está sendo cada vez mais desmascarada. Isso sugere que a caça, e especialmente caça grossa, foi principalmente, se não exclusivamente, realizado por membros do sexo masculino de sociedades de caçadores-coletores do passado.

p A hipótese é baseada em algumas linhas de evidência diferentes. Provavelmente o mais significativo, considera as sociedades de caçadores-coletores recentes e atuais para tentar entender como aquelas do passado mais profundo podem ter sido organizadas.

p A visão estereotipada de grupos de caçadores-coletores é que eles envolvem uma divisão de trabalho por gênero, com os homens caçando e as mulheres sendo mais propensos a ficar mais perto de casa com crianças pequenas, ou peixe e forragem, embora mesmo assim haja alguma variação. Por exemplo, entre os forrageadores da Agta nas Filipinas, as mulheres são caçadoras primárias, e não assistentes.

p Alguns caçadores-coletores de hoje ainda usam atlatls hoje, e algumas pessoas também gostam de usar atlatls em eventos competitivos de lançamento, com mulheres e crianças participando regularmente. Os arqueólogos que estudam os dados desses eventos sugerem que os atlatls podem muito bem ter sido equalizadores - facilitando a caça por mulheres e homens, possivelmente porque reduzem a importância do tamanho e da força do corpo.

p O novo estudo desmascara ainda mais a hipótese, somando-se a alguns achados arqueológicos anteriores. Por exemplo, no 34, Local de Sunghir com 000 anos, na Rússia, arqueólogos descobriram o enterro de dois jovens - um dos quais provavelmente era uma menina de 9 a 11 anos. Ambos os indivíduos tinham anormalidades físicas, e foram enterrados com 16 lanças de marfim de mamute - uma oferta incrível do que provavelmente eram ferramentas de caça valiosas.

p Em 2017, um famoso enterro de um guerreiro viking da Suécia, descoberto no início do século 20 e considerado por muito tempo como sendo do sexo masculino, foi descoberto ser biologicamente feminino. Essa descoberta causou um debate significativo e um tanto surpreendente, e aponta como nossas próprias idéias modernas de papéis de gênero podem afetar as interpretações da história mais recente também.

p Tem sido argumentado que a distinção entre "empregos para meninos e empregos para meninas, "como disse um ex-primeiro-ministro britânico, poderia ter vantagens evolutivas. Por exemplo, pode permitir que mães grávidas e lactantes fiquem perto de uma base doméstica, mantendo-se e aos jovens protegidos de perigos. Mas estamos aprendendo cada vez mais que esse modelo é simplista demais.

p Com a caça sendo a pedra angular para a sobrevivência de muitos grupos de caçadores-coletores altamente móveis, a participação de toda a comunidade também faz sentido evolucionário. O passado, como alguns dizem, é um país estrangeiro, e quanto mais evidências tivermos, o comportamento humano mais variável parece ter sido. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.