O Codex Telleriano Remensis, criado em 16 ^º século no México, retrata terremotos em pictogramas que são as primeiras evidências escritas de terremotos nas Américas nos tempos pré-hispânicos, de acordo com uma dupla de pesquisadores que estudaram sistematicamente os terremotos históricos do país.

Gerardo Suárez da Universidad Nacional Autónoma de México e Virginia García-Acosta do Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social estudaram pictogramas relatando 12 terremotos no Telleriano-Remensis, ocorrendo entre 1460 e 1542.

Os pictogramas oferecem poucas informações sobre o local, tamanho ou dano causado pelos terremotos, os autores anotam no jornal Cartas de pesquisa sismológica . Mas junto com outros relatos históricos encontrados em anais escritos após a conquista espanhola, eles estendem a história sísmica da região de volta aos 15 ^º século.

"Não é surpreendente que existam registros pré-hispânicos descrevendo terremotos por duas razões, "disse Suárez." Terremotos são frequentes neste país e, em segundo lugar, terremotos tiveram um significado profundo na visão cosmológica dos habitantes originais do que hoje é o México. "

Civilizações mesoamericanas viam o universo como cíclico, com sucessivas eras ou "sóis" destruídos por inundações, vento, fogo e outros fenômenos antes do aparecimento de um novo sol. O atual e o quinto "sol, "de acordo com esta visão, será destruída por terremotos.

Suárez e García-Acosta começaram a estudar terremotos históricos no México após o devastador terremoto de magnitude 8,0 na Cidade do México em 1985, eventualmente publicando suas descobertas no livro Los sismos en la historia de México . "Contudo, não havíamos abordado a representação pictográfica de terremotos, "disse Suárez." Recentemente, embarcamos em um estudo mais detalhado dessa representação pictográfica e de outros textos escritos imediatamente após a conquista espanhola. "

Escrita do Codex, um sistema pré-hispânico de símbolos e cores, foi feito por especialistas treinados chamados tlacuilos (na língua náuatle original, "quem escreve pintura"). Embora muitos códices tenham sido queimados como objetos pagãos após a conquista espanhola, alguns sobreviveram e o estilo pictográfico foi usado em novos códices até 18 ^º século.

O Codex Telleriano-Remensis foi escrito em papel europeu, com explicações ou "glosas" escritas em latim, Espanhol e às vezes italiano por comentaristas posteriores ao lado dos símbolos.

Terremotos, chamado tlalollin na língua Nahuatl, são representados por dois signos:ollin (movimento) e tlalli (terra). Ollin é um glifo que consiste em quatro hélices e um olho ou círculo central. Tlalli é um glifo que consiste em uma ou várias camadas preenchidas com pontos e cores diferentes.

No Telleriano-Remensis, existem outras modificações nos glifos do terremoto, mas seus significados não são claros para os estudiosos. "Contudo, o consenso é que as várias representações provavelmente têm um significado, "Suárez disse." Desenhar códices era uma disciplina rígida, não aberta aos caprichos artísticos das pessoas treinadas para isso, os tlacuilos. Temos esperança de que, no futuro, um códice ou documento desconhecido possa aparecer para nos iluminar a esse respeito. "

Suárez e García-Acosta observam que outros anais oferecem informações que complementam os desenhos do terremoto do códice, talvez preenchendo mais detalhes sobre os impactos e locais de terremotos específicos. Por exemplo, um relato histórico do frade franciscano Juan de Torquemada descreve um terremoto de 1496 que sacudiu três montanhas na "província de Xochitepec, ao longo da costa "e causou deslizamentos de terra em uma área habitada pelo povo Yope.

O local está dentro da lacuna sísmica de Guerrero, uma região de relativa quietude sísmica ao longo da zona de subducção no sul do México. As descrições históricas sugerem que o terremoto de 1496 pode ter sido um terremoto muito grande de magnitude 8,0 ou maior dentro da lacuna. Não houve registro de terremotos dessa magnitude na lacuna desde 1845.

A evidência histórica "realmente não muda nossa visão do potencial sísmico daquela região no sul do México, "Suárez explicou." Isso simplesmente adiciona evidências adicionais de que grandes terremotos ocorreram neste segmento da zona de subducção antes, e a ausência desses grandes terremotos por vários anos não deve ser considerada como se esta região fosse asseísmica. "

Os pesquisadores planejam estudar outros códices que não são tão conhecidos como o Telleriano-Remensis, mas até agora não conseguiram acessar as bibliotecas que os mantêm devido às restrições do COVID-19.