Com as escolas de ensino fundamental e médio de Ontário buscando um retorno total à aprendizagem presencial em setembro, o fardo de mantê-los abertos não deve recair apenas sobre os conselhos escolares, de acordo com o especialista em educação global Prachi Srivastava.

"A mitigação ao nível da escola só funciona quando existe uma mitigação robusta ao nível da comunidade, "disse Srivastava, um professor da Faculdade de Educação da Western, que liderou o desenvolvimento de resumos de políticas de alto nível sobre a interrupção da educação COVID-19 para Think20, o grupo de engajamento global para os processos do G20 em 2020 e 2021. Srivastava também aconselhou agências internacionais, e organizações governamentais e não governamentais na política global de educação.

Srivastava, que foi o co-autor do resumo da Ontario Science Table sobre a interrupção da educação publicado em 4 de junho de 2021, também é co-autor de um novo Conselho de Ciência de Ontário, publicado em 19 de julho. O resumo recomenda que, exceto circunstâncias catastróficas, as escolas devem permanecer abertas para o aprendizado presencial.

"[The Science Table Advisory] realmente aponta para a importância de tratar a educação e a escolaridade como um serviço essencial, porque isso não é feito desde março de 2020, "Srivastava disse. Como resultado, ela adicionou, Ontário acabou tendo o fechamento de escolas por mais tempo no Canadá, e um dos mais altos da América do Norte e da Europa.

O Science Table Advisory também recomenda medidas permanentes para apoiar a operação contínua das escolas - independentemente da pandemia - incluindo a vacinação de todos os indivíduos elegíveis, exclusão de alunos e funcionários doentes, higiene das mãos, ventilação adequada, e limpeza ambiental.

Srivastava aponta, Contudo, que manter as escolas abertas não é responsabilidade apenas das escolas. Medidas sociais devem ser implementadas para garantir que outros setores que têm impacto nas operações da escola sejam tratados e mitigados.

“Temos que olhar para outros setores sociais, como instituir faltas pagas por doença e potencialmente subsidiar empresas, outras maneiras que também podem ser vistas como essenciais, para que possamos proteger as escolas.

“Usar escolas como controle da pandemia não é sustentável; estamos falando de 2,1 milhões de crianças cujos direitos básicos foram comprometidos, na realidade, nos últimos 18 meses, "Srivastava disse.

Reformas curriculares gerais também devem ser instituídas para garantir que as crianças sejam apoiadas da maneira mais significativa. De acordo com Srivastava, essas reformas incluem:reforma ampla de JK até a 12ª série, examinando as partes do currículo que precisam ser ampliadas, mudou do ano passado para este ano, ou mudou deste ano para o próximo, e aumentando as habilidades de alfabetização e numeramento para todas as séries; introdução de habilidades psicossociais e programação para todas as séries; e implementação de iniciativas direcionadas para ajuda e assistência especializada para crianças em escolas e comunidades que foram mais afetadas, se eles entraram na pandemia com vulnerabilidades existentes ou desenvolveram novas vulnerabilidades como resultado da pandemia.

"É muito importante entender que simplesmente abrir as escolas sem, em primeiro lugar, cuidar das medidas ao nível da comunidade não é suficiente, "Srivastava disse." Sem uma reforma curricular significativa, não podemos realmente ter o tipo de recuperação de que precisamos. "

A Tabela Consultiva Científica COVID-19 de Ontário compreende especialistas científicos e líderes do sistema de saúde que avaliam e relatam evidências emergentes relacionadas à pandemia de COVID-19, com o objetivo de informar a resposta de Ontário. Srivastava foi consultado como especialista em política educacional.