p Saber o peso de uma mercadoria fornece uma maneira objetiva de avaliar as mercadorias no mercado. Mas será que existia um mercado autorregulado na Idade do Bronze? E o que os sistemas de peso podem nos dizer sobre isso? Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Göttingen pesquisou isso investigando a disseminação de sistemas de peso em toda a Eurásia Ocidental. Sua nova simulação indica que a interação dos comerciantes, mesmo sem intervenção substancial de governos ou instituições, é provável que explique a disseminação da tecnologia da Idade do Bronze para pesar mercadorias. Os resultados foram publicados em Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ) p Para determinar como diferentes unidades de peso surgiram em diferentes regiões, pesquisadores compararam todos os sistemas de peso em uso entre a Europa Ocidental e o Vale do Indo de 3, 000-1, 000 AC. Análise de 2, 274 pesos de balanceamento de 127 sites revelaram que, com exceção dos do Vale do Indo, Unidades de peso novas e muito semelhantes apareceram em uma expansão gradual a oeste da Mesopotâmia. Para descobrir se a formação gradual desses sistemas pode ser devido à propagação do erro de um único sistema de peso, os pesquisadores modelaram a criação de 100 novas unidades. Levando em consideração fatores como erro de medição, a simulação apoiou uma única origem entre a Mesopotâmia e a Europa. Também mostrou que o Vale do Indo provavelmente desenvolveu um sistema de peso independente. A pesquisa demonstrou que, se o fluxo de informações no comércio da Eurásia fosse suficientemente livre para suportar um sistema de peso comum, era provável que fosse suficiente para reagir às flutuações dos preços locais.

p Os sistemas de peso que surgiram entre a Mesopotâmia e a Europa eram muito semelhantes. Isso significava que um único comerciante poderia viajar, por exemplo, da Mesopotâmia ao Egeu e daí à Europa Central e nunca precisam mudar seu próprio conjunto de pesos. O comerciante poderia negociar com parceiros estrangeiros, simplesmente contando com a aproximação dos pesos. Não havia autoridade internacional que pudesse regulamentar a precisão dos sistemas de peso em um território tão amplo e longo período de tempo. Na Europa, além do Egeu, autoridades centralizadas nem mesmo existiam nessa época. Os pesquisadores concluíram que o surgimento de sistemas de peso precisos deve ter sido o resultado de uma rede global que se autorregula de baixo para cima.

p "Com os resultados de nossa análise estatística e testes experimentais, agora é possível provar a hipótese de longa data de que o livre empreendedorismo já era o principal motor da economia mundial, mesmo na Idade do Bronze, "explica o professor Lorenz Rahmstorf do Instituto de Pré-História e História Antiga, Universidade de Göttingen. Os comerciantes podem interagir livremente, estabelecer parcerias lucrativas, e aproveitar as oportunidades oferecidas pelo comércio de longa distância. “A ideia de um mercado autorregulado existindo cerca de 4, 000 anos atrás coloca uma nova perspectiva sobre a economia global da era moderna, "diz o Dr. Nicola Ialongo, Universidade de Göttingen. Ele adiciona, “Tente imaginar todas as instituições internacionais que atualmente regulam nossa economia mundial moderna:o comércio global é possível graças a essas instituições, ou apesar deles? "