O projeto de conselho da Comissão de Mudanças Climáticas sobre como descarbonizar a economia da Nova Zelândia é revigorante, particularmente porque apela ao governo para começar a eliminar os combustíveis fósseis em vez de depender de compensações e comércio de carbono.

Até agora, A Nova Zelândia depende fortemente de seu Esquema de Comércio de Emissões, mas a evidência é clara de que não conseguiu reduzir as emissões. O pacote da comissão inclui orçamentos de carbono até 2035 e caminhos detalhados para alcançá-los em todos os setores da economia.

Para o setor de transportes, que é responsável por metade das emissões relacionadas à energia da Nova Zelândia, a comissão sugere um amplo conjunto de mudanças para eletrificar a frota de automóveis do país e substituir os combustíveis importados por eletricidade renovável local.

É emocionante ver um plano de nível nacional que realmente reduz as emissões. Mas isso levanta duas questões:é viável, e é a melhor ou a única opção?

Transformando o setor de transportes

O transporte terrestre sempre estaria diretamente na mira da comissão. Suas emissões dobraram desde 1990, e, ao contrário da agricultura, não é uma indústria de exportação protegida.

A comissão pede cortes nas emissões de transporte de 47% até 2035, alcançado por:

• uma rápida mudança para veículos elétricos, com a participação de mercado de veículos leves passando de 2% hoje para 50% em 2027
• o fim das importações de gasolina pura ou carros a diesel até 2032, e uma transição semelhante, mas posterior para caminhões
• o desenvolvimento de uma rede de transporte nacional integrada que reduza as viagens em automóveis particulares
• mudanças no planejamento urbano levando a 7% menos viagens por pessoa
• o desenvolvimento de políticas para aumentar a caminhada, ciclismo, e transporte público em 25%, 95% e 120% respectivamente até 2030
• ampliando os combustíveis de baixo carbono, como biocombustíveis, para 3% de todos os combustíveis líquidos em 2035
• alguma descarbonização da rede ferroviária, elevação da parcela do transporte ferroviário de carga de 16% para 20%, e mais navegação costeira.

Para alcançar esta eletrificação rápida, A Nova Zelândia precisaria produzir mais eletricidade renovável. Apenas um grande parque eólico, o parque eólico Turitea de 840 GWh / ano perto de Palmerston North, está atualmente em construção.

Nos cenários propostos pela comissão, A Nova Zelândia precisaria de outra usina de eletricidade renovável como essa todos os anos a partir de agora. No momento, A Nova Zelândia tem apenas 690 MW de turbinas eólicas, e nenhuma geração solar em escala de serviço público. A indústria precisaria crescer consideravelmente.

Outros problemas ativos são o fechamento planejado para 2024 da fundição de alumínio de Tiwai Point, o que tornaria disponível uma grande quantidade de eletricidade renovável, e o projeto hidrelétrico da Bateria NZ.

A promessa de cortes profundos nos combustíveis fósseis

A mudança proposta para longe dos combustíveis fósseis é claramente viável tecnicamente, mas precisaria de uma mudança rápida e radical na política. Infelizmente, A Nova Zelândia não tem um bom histórico de execução das mudanças regulatórias abrangentes que serão necessárias.

Todos os governos dos últimos 30 anos adotaram políticas que permitiam grandes aumentos de carros, vacas, e emissões. Isso torna o trabalho de descarbonização ainda mais difícil, @ddub_news e @marcdaalder reportam https://t.co/A4sLRbpraf

- Redação (@NewsroomNZ) 1º de fevereiro, 2021

Além da proposta de proibição de importação de carros a gasolina a partir de 2032, o plano EV envolve um sistema de subsídios e padrões de eficiência de combustível. Semana Anterior, o governo introduziu um padrão atualizado de eficiência de combustível, com uma meta de 105 gCO₂ / km em 2025.

Mas a indústria automobilística parece ter ganhado várias concessões, incluindo a redução pela metade das penalidades (para NZ $ 50 por veículo por grama de CO₂ acima da meta), um atraso na introdução do padrão até 2023 e uma meta separada para utes.

A UE não começou a ver uma rápida aceitação de EV até 2020, quando um novo alvo de 95 gCO₂ / km entrou em ação, juntamente com multas de € 100 / gCO₂ / km e incentivos generosos. Conseguir a transformação da frota de carros semelhante à da Noruega, que a comissão prevê, provavelmente exigirá mais incentivos e uma supervisão mais forte do mercado.

É este o único caminho?

O plano da comissão não questiona a estrutura geral do sistema de transporte. Na opinião de alguns críticos, o sistema atual é injusto e prejudica as pessoas que não podem ou não querem dirigir, incluindo crianças, idosos e pessoas com deficiência.

Contribuiu para resultados ruins de saúde e segurança, congestionamento de tráfego e ruas da cidade dominadas por carros. A um custo anual de NZ $ 17, 000 por família (sem contar as emissões de gases de efeito estufa), também é caro.

O painel técnico consultivo da comissão incluiu representantes da indústria de importação de automóveis e outros grupos de transporte rodoviário, mas nenhum especialista em caminhada, ciclismo, transporte público, saúde pública ou planejamento urbano.

O grande programa de construção de estradas realizado pelos governos nacional e trabalhista, definido para continuar no futuro, não é mencionado, apesar das evidências consideráveis ​​de que aumenta a demanda de transporte, expansão e emissões.

Não há necessidade de reduzir o estacionamento, um tema atualmente contestado em fóruns urbanos e já em estudo pelo governo. Também não há planos para o transporte ferroviário de passageiros ou melhorias no transporte público interurbano.

Mudando a forma como as cidades crescem

A crise imobiliária da Nova Zelândia já levou a uma reescrita dos planos urbanos em todo o país para permitir densidades mais altas, especialmente perto de centros de transporte. A comissão recomenda que, antes de 2025, todos os níveis de governo devem incorporar ligações entre o planejamento urbano, projetar e transportar para que as comunidades tenham opções de transporte integradas e acessíveis, incluindo ciclovias seguras.

Um vislumbre do que pode ser possível vem da Irlanda:

caminhada e ciclismo recebem 20% das despesas de capital de transporte; cada autoridade local deve desenvolver uma política de ciclismo de alta qualidade, revisar o uso das estradas e aumentar o número de crianças que vão para a escola a pé e de bicicleta. A nova infraestrutura de transporte público deve receber o dobro do financiamento de qualquer nova via urbana e trens urbanos a serem aprimorados em todo o país, incluindo ligações intermunicipais de alta velocidade.

Você não precisa de um modelo complicado para aceitar que essas etapas estão mais em sintonia com as reduções de emissões exigidas.

Aqueles que argumentam que o crescimento infinito não é possível em um planeta finito não encontrarão muito com o que concordar no relatório da comissão. Outras perspectivas, como os descritos no livro recente Um cenário de transformação social para ficar abaixo de 1,5ºC, criticam os vieses de crescimento e tecnologia na maioria dos cenários climáticos.

Outro modelo do futuro poderia envolver menos energia, menos viagens e menos consumo geral, mas um padrão de vida equivalente ou superior.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.