Os gastos com ciências em todo o mundo aumentaram (+19 por cento) entre 2014 e 2018, assim como o número de cientistas (+13,7 por cento). Esta tendência foi ainda mais impulsionada pela crise COVID, de acordo com o novo relatório científico da UNESCO, "A corrida contra o tempo para um desenvolvimento mais inteligente."

Mas esses números escondem disparidades significativas:apenas dois países, os Estados Unidos e a China, são responsáveis ​​por quase dois terços desse aumento (63 por cento), enquanto 4 em 5 países ficam para trás, investindo menos de 1 por cento de seu PIB em pesquisa científica. A paisagem científica, portanto, permanece em grande parte uma paisagem de poder.

Publicado a cada cinco anos, o novo relatório fornece uma visão geral da ciência e da política científica.

Inteligência artificial e robótica são campos particularmente dinâmicos, De acordo com o relatório, que observa que quase 150, 000 artigos foram publicados sobre esses assuntos apenas em 2019. A pesquisa em inteligência artificial (IA) e robótica cresceu em países de renda média baixa, que contribuiu com 25,3 por cento das publicações neste campo em 2019, em comparação com apenas 12,8 por cento em 2015. Nos últimos cinco anos, mais de 30 países adotaram estratégias específicas, entre eles a China, A Federação Russa, os Estados Unidos da América, Índia, Maurício e Vietnã.

Outros campos de pesquisa cruciais para o nosso futuro atraem investimentos significativamente menores. Em 2019, por exemplo, pesquisas sobre captura e armazenamento de carbono geraram apenas 2, 500 artigos, 60 vezes menos do que inteligência artificial. A pesquisa sobre o assunto está diminuindo em seis dos 10 países que lideram a pesquisa neste campo (Canadá, França, Alemanha, Os Países Baixos, Noruega e o atual líder, os Estados Unidos). De forma similar, o campo da energia sustentável permanece pouco explorado, representando apenas 2,5 por cento das publicações globais em 2019.

Há um longo caminho a percorrer antes que a ciência contribua com todo o seu potencial para o desenvolvimento sustentável.

O mundo deve se concentrar em fornecer à ciência as ferramentas de que ela precisa. Como Audrey Azoulay, diretor-geral da UNESCO, aponta, "Ciência mais bem dotada é indispensável. A ciência deve se tornar menos desigual, mais cooperativa e mais aberta. Desafios de hoje, como as mudanças climáticas, perda de biodiversidade, declínio da saúde do oceano e pandemias, são todos globais. É por isso que devemos mobilizar cientistas e pesquisadores de todo o mundo. ”

Embora a cooperação científica internacional tenha aumentado nos últimos cinco anos, o acesso aberto ainda se aplica a apenas uma publicação em quatro. Além disso, apesar do tremendo ímpeto coletivo gerado pela luta contra o COVID-19, muitos obstáculos impedem o acesso aberto à pesquisa em grande parte do mundo.

Por exemplo, mais de 70 por cento das publicações permanecem inacessíveis para a maioria dos pesquisadores. O relatório documenta os esforços para quebrar essas barreiras, que são fontes de desigualdade e ineficiência. Novos modelos de circulação e difusão do conhecimento científico na sociedade devem ser implantados.

A UNESCO está trabalhando nisso desde 2019, quando começou a preparar um instrumento de definição de padrões globais para a ciência aberta. Se adotado na próxima conferência geral da organização em novembro de 2021, a recomendação fornecerá à comunidade internacional uma definição e estrutura compartilhada na qual desenvolver a transparência, ciência inclusiva e eficaz de que o mundo precisa.

O relatório também destaca a importância da diversidade na ciência; o desenvolvimento desta disciplina crítica deve envolver toda a humanidade. Ele descobre que apenas um terço dos pesquisadores no mundo são mulheres. Embora a paridade tenha quase sido alcançada nas ciências da vida, ainda está muito longe em muitos setores de importância crescente. Por exemplo, as mulheres representam apenas 22% da força de trabalho na área de inteligência artificial. Este é um problema não só para hoje, mas também para amanhã. Não podemos permitir que as desigualdades da sociedade sejam reproduzidas, ou amplificado, pela ciência do futuro.

A ciência deve unir toda a humanidade para enfrentar os desafios de hoje e de amanhã. O relatório apela à restauração da confiança do público na ciência, e nos lembra que a ciência de hoje contribui para moldar o mundo de amanhã, por isso é essencial priorizar o objetivo comum da humanidade de sustentabilidade por meio de uma política científica ambiciosa.