Nos últimos nove meses, testemunhamos a maior interrupção dos sistemas educacionais dos EUA na história. Enquanto os pais revisam os boletins escolares e enfrentam outro semestre de aprendizagem em meio a uma crise global, Jennifer Darling-Aduana, professor assistente de tecnologias de aprendizagem na Faculdade de Educação e Desenvolvimento Humano do Estado da Geórgia, está examinando o que aprendemos sobre instrução virtual e o que é possível para o futuro.

Para alunos e professores, COVID-19 agravou a desigualdade e revelou novos desafios. Último outono, a maioria dos pais do jardim de infância até a 12ª série relatou estar preocupada com o atraso de seus alunos. Quase 60 por cento dos pais com rendimentos mais baixos dizem que seus filhos enfrentam obstáculos digitais para concluir as aulas, como ter que fazer tarefas em um telefone celular ou não ter acesso a um computador doméstico ou serviço de Internet confiável.

Darling-Aduana foi co-autora de um novo livro recentemente, "Equidade e qualidade na aprendizagem digital:realizando a promessa no ensino fundamental e médio, "que narra como dois distritos escolares em Milwaukee e Dallas tentaram implementar a aprendizagem digital focada na equidade ao longo de uma década. Cada capítulo fornece ferramentas e percepções acionáveis ​​em um nível diferente de implementação:o nível de política, nível escolar, nível de sala de aula e nível de aluno. Aqui, ela compartilha seus pensamentos sobre os efeitos da pandemia sobre os alunos e quais mudanças são necessárias para ajudá-los a ter sucesso.

A pandemia afetou a vida de muitas pessoas, particularmente os pais, alunos e educadores. Quais são alguns de seus maiores desafios no momento?

A pandemia exacerbou as desigualdades existentes. Desafios como segurança econômica, seguro, creches de alta qualidade e acesso a cuidados de saúde são ainda mais importantes na vida das famílias do que há um ano.

Os educadores estão enfrentando esses mesmos desafios. Muitos também estão assumindo trabalho emocional adicional e estendendo suas horas de trabalho para chegar às famílias e acomodar as necessidades dos alunos.

O pivô para a instrução virtual levantou muitas questões sobre equidade e acesso. Já começamos a abordar essas questões?

Tem havido uma manifestação de apoio dos distritos escolares, fundações e empresas privadas para lidar com a exclusão digital em termos de acesso a dispositivos e à Internet. As disparidades persistem ao longo do nível socioeconômico, linhas raciais / étnicas e geográficas, mas houve progresso.

Uma preocupação igualmente importante e menos relatada é o acesso diferenciado à qualidade, pedagogia culturalmente relevante. Como acontecia antes do COVID-19, as oportunidades educacionais oferecidas aos alunos são sistematicamente diferentes com base nos recursos da família onde frequentam a escola. Os alunos de grupos culturais não dominantes são sistematicamente menos propensos a ver seu indivíduo, comunidade e identidades culturais reconhecidas, valorizados ou integrados em sua experiência acadêmica do dia a dia. Alguns estados, distritos e professores individuais estão começando a lidar com essas preocupações, mas o trabalho está apenas começando e deve se estender bem além da pandemia de COVID-19.

Nos últimos nove meses, a educação foi interrompida para milhões de alunos nos EUA. Quais você acha que serão alguns dos impactos de longo prazo disso?

Talvez a preocupação mais bem documentada seja o potencial de perda de aprendizagem, particularmente entre alunos que pertencem a grupos marginalizados. Os formuladores de políticas e educadores já estão tentando desenvolver intervenções para lidar com essa preocupação. Embora haja potencial para que isso tenha implicações de longo prazo, com financiamento e apoio suficientes, este é um desafio que os educadores e pesquisadores têm experiência para mitigar.

O que está menos claro é que tipo de impacto socioemocional de longo prazo pode surgir. Os alunos experimentaram um longo período de insegurança, ansiedade e estresse. Muitos experimentaram insegurança econômica, a doença e morte de familiares e outros traumas. Precisamos estar preparados não apenas como educadores, mas como sociedade para apoiar as crianças enquanto elas processam essas experiências.

Em toda a sociedade, a pandemia acelerou a adoção de tecnologia remota. Essa transição para as aulas digitais continuará mesmo após o retorno às aulas presenciais?

A mudança impulsionada pela crise para o aprendizado online significou que muitos dos obstáculos relacionados à infraestrutura e especialização para o aprendizado online em larga escala foram resolvidos, pelo menos em parte. Porque existem muitos benefícios potenciais para a aprendizagem online, dependendo do contexto, Acho que é provável que alguns alunos e escolas continuem a integrar vários tipos de aprendizagem facilitada por tecnologia e / ou virtual em taxas mais altas do que antes da pandemia. No nível do aluno e da família, também aumentou o interesse em escolas totalmente virtuais e ensino doméstico. Espero que pelo menos algumas dessas famílias optem por continuar nesses formatos alternativos.

Quais são algumas das estratégias de ensino digital mais criativas ou inovadoras que você já viu?

Eu gostaria de acreditar que não é uma estratégia de ensino particularmente inovadora, mas os programas virtuais que vi beneficiar mais os alunos no ano passado são aqueles que tratam os alunos como pessoas inteiras. Sempre, mas particularmente durante uma crise nacional, os alunos precisam de oportunidades para se conectar com outras pessoas, sinta que faz parte de uma comunidade. Quanto mais estressantes são os fatores externos, o mais importante é fornecer oportunidades para que os alunos tragam todo o seu ser e suas experiências para a sala de aula e dediquem um tempo para desenvolver confiança e respeito com cada criança como um indivíduo.

Isso não significa encobrir o que está acontecendo no mundo e na vida das crianças. Significa reconhecer, engajar-se e trabalhar para mitigar o que eles estão vivenciando para ajudá-los a crescer como alunos e mais amplamente como indivíduos. O desenvolvimento de uma comunidade de alunos é um pré-requisito para o envolvimento acadêmico em condições normais, mas torna-se ainda mais crítico quando há um aumento das barreiras internas e externas ao acesso e participação na educação.

Alguma coisa foi ganha com a transição para o aprendizado remoto? O ensino online pode competir com o ensino presencial?

Eu gostaria de sugerir reformular a pergunta, porque a aprendizagem online é simplesmente um novo meio de entrega de instrução. Todo o espectro de técnicas de ensino de alta e baixa qualidade implementadas no tradicional, salas de aula presenciais em todo o país podem ser implementadas de uma forma ou de outra (com taxas semelhantes de sucesso) virtualmente. The prerequisites for quality education—whether it be online or face-to-face—are more similar than they are different. If you want to know whether crisis schooling (regardless of whether it's online or face-to-face) can ever compare with non-crisis schooling, then of course not. That speaks more to the pandemic and the state of this country than it provides any true test of the promise or limitations of online learning.

I also want to acknowledge that there is an increasingly wide body of academic research demonstrating that the education system in the U.S. has systematically failed many students, even before the pandemic, creating an educational opportunity gap. Portanto, the goal cannot be simply to recreate the same flawed educational systems online but rather to reimagine education to better serve all students and communities. I believe that digital tools and virtual platforms can be helpful toward achieving that vision, but it's the underlying curriculum and instruction and not the tools selected that will make or break the educational system.