Invernos mais curtos e quentes levam a um aumento nas emissões de metano dos lagos do norte, de acordo com um novo estudo realizado por cientistas na Finlândia e nos Estados Unidos. Períodos mais longos sem gelo contribuem para o aumento das emissões de metano. Na Finlândia, as emissões de metano dos lagos podem aumentar em até 60%.

Um estudo internacional realizado por cientistas da Purdue University, nos Estados Unidos, a Universidade da Finlândia Oriental, o Instituto Finlandês do Meio Ambiente e a Universidade de Helsinque publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental aumenta significativamente nosso conhecimento atual sobre as emissões de metano dos lagos boreais. A espinha dorsal do estudo é um grande conjunto de dados sobre a distribuição e as características dos lagos e suas emissões de metano na Finlândia. Usando este conjunto de dados e ferramentas de modelagem, os cientistas pretendiam descobrir como as emissões de metano dos lagos do norte mudarão no final deste século como resultado do aquecimento global.

Os lagos representam cerca de 10% da paisagem boreal e são, globalmente, responsável por aproximadamente 30% das emissões de metano biogênico, que aumentam sob mudanças nas condições climáticas. Contudo, a quantificação desta fonte de metano sensível ao clima é repleta de grande incerteza sob condições climáticas de aquecimento. Apenas alguns estudos abordaram os mecanismos de impacto climático nas emissões de metano dos lagos do norte.

Os autores estimaram que a emissão difusiva total atual dos lagos finlandeses é de 0,12 ± 0,03 Tg CH4 ano-1 e aumentará em 26-59% até o final deste século, dependendo do cenário de aquecimento usado. O estudo mostrou que, embora o aquecimento da água do lago e dos sedimentos desempenhe um papel vital, o aumento na duração do período sem gelo é um fator chave para aumentar as emissões de metano no futuro.

"Os lagos boreais continuam sendo uma fonte significativa de metano sob o aquecimento do clima neste século, e o aumento nas emissões de metano depende da latitude:o aumento é maior a partir dos lagos do norte de latitude mais baixa, "O Dr. Narasinha Shurpali da University of Eastern Finland e o Dr. Pirkko Kortelainen do Finnish Environment Institute apontam.

"O estudo mostra a importância da cooperação entre modeladores e experimentalistas. Aqui, o conjunto de dados representativo sobre lagos e suas emissões de metano foi produzido pelo Instituto Finlandês do Meio Ambiente e as universidades, permitindo a modelagem biogeoquímica para estimar as emissões atuais e futuras de metano dos lagos, "O professor Pertti Martikainen, da University of Eastern Finland, observa.