A imagem de fileiras de cadeiras e carteiras diante de um professor em um quadro negro é uma realidade há décadas. Contudo, pesquisas revelam que essa forma de organizar o mobiliário das salas de aula nas escolas não é a melhor forma de favorecer o processo de aprendizagem. Especialmente se as necessidades dos alunos do século 21 forem levadas em consideração, quem, de acordo com a OCDE, requerem um ambiente social que promova a autonomia, flexibilidade, capacidade de tomada de decisão e a conexão de conhecimentos por alunos individuais ou através do trabalho em equipe.

Também é opinião de 6 em cada 10 professores que mudar o design da sala de aula é a chave para melhorar a aprendizagem. Este foi o resultado de um estudo recente realizado por pesquisadores da Universitat Oberta de Catalunya (UOC), Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Universitat de Barcelona (UB), Universitat de Vic (UVic) e Universidad Simón Bolívar (USB), em que 847 pré-escolares, professores primários e secundários de 40 escolas participaram. “Assumimos que é assim que devem ser os espaços sem pensar muito sobre isso ou sem conectar o que estamos inovando em termos de metodologia com o lugar onde vamos colocar isso em prática, "disse Guillermo Bautista, membro do grupo de pesquisa Smart Classroom Project da UOC e investigador principal deste estudo. É por isso que precisamos tornar o Smart Learning Space uma realidade:"um espaço que atenda a qualquer necessidade ou proposta de aprendizagem, que é flexível e não zoneado, em que o bem-estar físico e psicológico são priorizados como os alicerces sobre os quais a atividade de aprendizagem pode ocorrer, em que os alunos desempenham um papel pró-ativo e autônomo, "disse Bautista.

Vários estudos já reconheceram os benefícios de uma sala de aula adequadamente projetada. Esta foi uma das razões pelas quais o Consorci d'Educació de Barcelona começou a substituir o mobiliário em 487 salas de aula há algumas semanas, ao mesmo tempo que reorganiza os espaços para obter ambientes motivadores que incentivem a descoberta. E, como os autores do estudo liderado pela UOC apontam, é que as competências e necessidades de aprendizagem dos alunos de hoje não nos obrigam apenas a repensar as nossas práticas de ensino ou a inclusão de recursos digitais, também exigem mudanças nos espaços de aprendizagem em geral.

Guillermo Bautista demonstra isso com um exemplo:como ele explica, a ciência nos diz que aprendemos melhor e mais colaborando, e, portanto, o espaço deve favorecer essa colaboração e interação, também levando em consideração o que a pesquisa nos diz sobre a aprendizagem colaborativa. Se organizarmos a atividade com grupos de quatro alunos com base em um desafio ou projeto, seria lógico que o espaço fosse adequado para possibilitar a colaboração do grupo e também permitir uma certa autonomia para o uso dos recursos de que necessita, para se mover, olhando em volta, experimentando, e auto-organizado, etc. "Isso significa que nem todos os grupos farão a mesma coisa ao mesmo tempo, e os mesmos recursos não serão necessários para todos. A atividade em sala de aula é diversa e o espaço deve responder constantemente a essa diversidade organizacional de uso, Recursos, movimentos, " ele explicou.

Contudo, a forte suposição sustentada por décadas de que a sala de aula é como é, has resulted in us proposing few changes. And when these are finally being proposed, the direction of these changes is not easy to decide upon, "and that is why our research is necessary, to help establish criteria so that the space is changed with guarantees, " ele disse.

Changes in the design of secondary school classrooms also

Atualmente, most teachers negatively rate the organization of the environment in their classroom. This is one of the findings of the study, whereby low or moderate scores were obtained regarding the suitability of current classrooms to serve as comprehensive learning spaces. But differences exist between the different levels of education, as the design of preschool and primary education learning spaces is generally more flexible, collaborative and personal, affirm the authors of the study, who point to a possible reason for this scenario. "It is precisely in the infant and primary stages where teaching trends such as those applied since the early 20th century (in which the spaces, their layout, mobiliário, etc. were already linked to clear educational meanings) have been most present and usually more visible, " said Angelina Sánchez-Martí, researcher of the Smart Classroom Project and Serra Húnter professor at the Universitat Autònoma de Barcelona.

Por outro lado, the traditional layout of the spaces is much more established among secondary school centers and teachers. That's why the authors of the study positively value the fact that during the study it was confirmed that there are teachers and centers from this stage of education who are aware that their spaces do not correspond with the methodologies that they want to implement. "The Smart Spaces that we have implemented as part of the research are co-designed, applying a thoroughness, rigorousness, and seeking to meet the highest objectives and results for learning proposed by each center. And these spaces are needed in all of the stages, " said Bautista.

Another result to highlight is that the teachers are especially critical when it comes to appraising the integration of technology in the classrooms. But in the opinion of the authors of the study, this data is not surprising as "it is precisely the new technologies that are threatening the traditional times and spaces, and therefore demand great flexibility and a constant adaptation to change, as well as a reformulation of the learning spaces", said Sánchez-Martí. She added that the possibilities that technological integration offers in terms of creating new ways to relate and learn "completely clashes with the very standardized design derived from the idea that schools must be based on classrooms per se, when this does not necessarily have to be the case."