Eleitores indecisos em estados de campo de batalha deram a Donald Trump sua inesperada vitória na eleição presidencial de 2016, sugere um novo estudo com co-autoria do cientista político de Yale Gregory A. Huber.

O estudo, publicado em 21 de abril na revista Avanços da Ciência, compara os resultados das eleições presidenciais de 2012 e 2016 em seis estados principais:Flórida, Geórgia, Michigan, Nevada, Ohio, e na Pensilvânia. A análise mesclou registros de comparecimento eleitoral de 37 milhões de indivíduos com retornos eleitorais em nível de distrito para determinar as fontes do sucesso eleitoral de Trump. Ele examinou os papéis relativos da conversão - os eleitores mudando seu apoio de um partido para outro entre as eleições - e as mudanças na composição do eleitorado, que são impulsionados pela mobilização e variações na participação eleitoral.

Os pesquisadores descobriram que a conversão foi o maior fator em quatro dos seis estados, incluindo a Flórida e os principais estados do Cinturão de Ferrugem de Ohio, Michigan, e na Pensilvânia. Geral, pessoas trocando seus votos de democrata para republicano explicaram de forma mais consistente o sucesso do Partido Republicano em 2016 do que o aumento da participação da base do partido, eles concluíram.

"Apesar do aumento da polarização política, muitos eleitores não são partidários comprometidos e votarão a favor de um democrata em uma eleição e de um republicano na próxima, "disse Huber, o Forst Family Professor de Ciência Política na Faculdade de Artes e Ciências de Yale. "A participação certamente é importante - os partidos se beneficiam com a mobilização de suas bases - mas nosso estudo sugere que os eleitores indecisos foram um fator maior em 2016."

Estudar as fontes de mudança eleitoral é um desafio. O voto secreto impede que os pesquisadores observem as escolhas de voto dos indivíduos. Ao mesmo tempo, a composição do eleitorado muda constantemente à medida que as pessoas se movem, tornar-se elegível para votar, ou cair da lista de eleitores. A ausência de uma administração eleitoral centralizada nos Estados Unidos apresenta outro obstáculo.

Os dados da pesquisa podem oferecer algumas dicas sobre as escolhas dos eleitores, mas seu alcance é limitado, Huber disse.

"É bastante fácil fazer com que republicanos ou democratas comprometidos digam a você que apoiam suas equipes, mas é muito mais difícil alcançar as pessoas que não são partidárias ou não votam de forma consistente, "disse ele." Esses tipos de eleitores são importantes motores da mudança eleitoral. "

Huber e os co-autores Seth J. Hill, da University of California-San Diego, e Daniel J. Hopkins, da Universidade da Pensilvânia, baseou-se em registros públicos para evitar o viés de recrutamento e outras deficiências dos dados da pesquisa. Eles reuniram listas abrangentes de eleitores qualificados de cada estado, permitindo-lhes identificar mudanças na participação eleitoral entre 2012 e 2016. Eles compararam as listas de eleitores aos resultados eleitorais no nível de distrito - a menor unidade geográfica para medir a contagem de votos - para estimar a extensão da conversão que ocorreu entre 2012 e 2016 em cada distrito .

Trump melhorou o desempenho de Mitt Romney em 2012 em todos os estados, exceto na Geórgia. Os pesquisadores descobriram que o equilíbrio entre a conversão e a composição do eleitorado variava por estado, mas sua análise indicou claramente que a conversão explicou de forma mais consistente a mudança eleitoral pró-GOP entre as duas eleições. Trump superou Romney em distritos onde a composição do eleitorado, ou comparecimento, permaneceu estável entre 2012 e 2016, bem como em distritos onde as mudanças nos registros partidários favoreceram os democratas, de acordo com o estudo.

Os pesquisadores descobriram que a conversão foi especialmente relevante em Michigan, Ohio, e Pensilvânia - os estados com as maiores oscilações na margem do partido entre as duas eleições. Por exemplo, na delegacia média de Michigan, Trump obteve 101 votos sobre o total de Romney em 2012. Mudanças na composição do eleitorado aumentaram o total de votos democratas em cerca de 102 votos. Para obter esses 101 votos, Trump ganhou cerca de 203 votos de eleitores que votaram em Barack Obama em 2012, o estudo descobriu. Em tudo, o efeito da composição em Michigan foi estimado em apenas metade do efeito de conversão.

"Num sentido, a diferença entre composição e conversão se resume à matemática simples, ", disse Huber." Mobilizar um eleitor adicional adiciona um único voto à sua margem, mas converter um eleitor indeciso adiciona um à contagem do seu candidato enquanto subtrai outro do seu oponente, "Huber observou.

Em Nevada e Geórgia, os efeitos de composição estimados foram 3 e 1,4 vezes maiores do que os efeitos de conversão. Os esforços aprimorados de mobilização de eleitores dos democratas na Geórgia, que são creditados por possibilitar a vitória de Joe Biden em 2020 no estado, já estavam produzindo resultados em 2016, Huber explicou.

"A Geórgia demonstra a importância da mobilização dos eleitores, "Huber disse." Os democratas tiveram uma expansão massiva no registro e um número enorme de novos eleitores entrando no sistema político, o que resultou na perda de votos de Trump em relação a Mitt Romney. Isso preparou o terreno para uma vitória surpreendente em 2020. "