Uma sepultura de entrada da Idade do Bronze ('Bant's Carn') em St Mary's, Ilhas de Scilly. Crédito:Unidade Arqueológica da Cornualha, Cornwall Council
O aumento do nível do mar afetará as costas e as sociedades humanas de maneiras complexas e imprevisíveis, de acordo com um novo estudo que examinou 12, 000 anos em que uma grande ilha se tornou um aglomerado de outras menores.
Os pesquisadores reconstruíram o aumento do nível do mar para produzir mapas das mudanças costeiras em intervalos de mil anos e descobriram que as atuais ilhas de Scilly, na costa sudoeste do Reino Unido, emergiu de uma única ilha que só se tornou a configuração atual de mais de 140 ilhas com menos de 1, 000 anos atrás.
O estudo, liderado pela Universidade de Exeter em parceria com a Cornwall Archaeological Unit, Cardiff University e 14 outros institutos, descobriram que as mudanças na área terrestre e nas culturas humanas ocorreram em taxas variáveis, e muitas vezes em descompasso com a taxa predominante de elevação do nível do mar.
Com a mudança climática levando a um rápido aumento do nível do mar, a equipe diz que os efeitos nem sempre serão tão simples quanto uma retirada humana forçada da costa.
"Quando pensamos no futuro aumento do nível do mar, precisamos considerar a complexidade dos sistemas envolvidos, em termos de geografia física e da resposta humana ", disse o autor principal, Dr. Robert Barnett, da Universidade de Exeter.
"A velocidade com que a terra desaparece não é apenas uma função do aumento do nível do mar, depende da geografia local específica, relevo e geologia.
"É provável que as respostas humanas sejam igualmente localizadas. Por exemplo, as comunidades podem ter fortes razões para se recusar a abandonar um determinado lugar. "
Fotografia aérea dos limites do campo de pedras submersas em Samson Flats, Ilhas de Scilly. Crédito:Arquivo Histórico da Inglaterra
Os pesquisadores desenvolveram um novo 12, Curva do nível do mar de 000 anos para as Ilhas de Scilly, e olhou para isso ao lado de uma nova paisagem, vegetação e reconstruções da população humana criadas a partir de dados de pólen e carvão e evidências arqueológicas coletadas. A nova pesquisa amplia e aprimora os dados coletados pelo Projeto Lyonesse (2009 a 2013), um estudo do ambiente costeiro e marinho histórico das Ilhas de Scilly.
Essas descobertas sugerem que durante um período entre 5, 000 e 4, 000 anos atrás, a terra estava submergindo rapidamente. Em resposta a este período de reorganização do litoral, as pessoas pareciam se adaptar a, ao invés de abandonar, a nova paisagem.
Na Idade do Bronze (após 4400 anos atrás), o registro arqueológico sugere que a área tinha uma população permanente e, em vez de deixar as ilhas, parece que pode ter havido uma "aceleração significativa da atividade".
As razões para isso não são claras, mas uma possibilidade é que novos mares rasos e zonas de marés forneçam oportunidades para a pesca, coleta de moluscos e caça de aves selvagens.
Este período de rápida perda de terra aconteceu em uma época de aumento relativamente lento do nível do mar - porque muitas das terras de Scilly naquele ponto eram relativamente planas e próximas do nível do mar.
O estudo descobriu que entre 5000 e 4, 000 anos atrás, terra estava sendo perdida a uma taxa de 10, 000 m 2 por ano, o que equivale a um grande estádio internacional de rugby. Contudo, cerca de metade desta terra estava se transformando em habitats entre marés, que pode ter sido capaz de apoiar as comunidades costeiras.
Charlie Johns (Cornwall Archaeological Unit) co-diretor do Lyonesse Project disse "Esta nova pesquisa confirma que o período imediatamente anterior às 4, Há 000 anos, assistimos a algumas das perdas de terras mais significativas em qualquer momento da história da Scilly - o equivalente a perder dois terços de toda a área moderna das ilhas ".
Ilhas de Scilly vistas do ar. Crédito:Arquivo Histórico da Inglaterra
Após 4, 000 anos atrás, o grupo de ilhas continuou submerso pela elevação do nível do mar, mesmo durante modesto (por exemplo, 1 mm por ano) taxas de aumento do nível do mar.
"É claro que a rápida mudança costeira pode acontecer mesmo durante a elevação do nível do mar relativamente pequena e gradual, "disse o Dr. Barnett.
"A taxa atual de aumento médio do nível do mar global (cerca de 3,6 mm por ano) já é muito maior do que a taxa local nas ilhas de Scilly (1 a 2 mm por ano) que causou uma ampla reorganização costeira entre 5, 000 e 4, 000 anos atrás.
"É ainda mais importante considerar as respostas humanas a essas mudanças físicas, que pode ser imprevisível.
"Como pode ser visto hoje nas nações insulares, práticas culturais definem a resposta das comunidades costeiras, o que pode resultar em agenda polarizada, como os programas planejados de realocação em Fiji versus a resistência à migração climática observada em Tavalu.
"No passado, vimos que a reorganização costeira nas ilhas de Scilly levou à disponibilidade de novos recursos para as comunidades costeiras.
“Talvez seja improvável que a futura reorganização costeira leve à disponibilidade de novos recursos em escalas capazes de sustentar comunidades inteiras.
"Mais certo, porém, é que as perspectivas sociais e culturais das populações costeiras serão críticas para responder com sucesso às mudanças climáticas futuras. "
