Pesquisadores da Universidade de Barcelona, juntamente com pesquisadores da Universidade de Zurique (Suíça) e Brown University (Estados Unidos), analisaram mais de 10, 000 avaliações realizadas a candidatos que pretendem ocupar um cargo de professor público na Catalunha. O objetivo foi estudar como a decisão do comitê de avaliadores é afetada pelo fato de cada candidato ocupar um determinado cargo nas listas de pessoas a serem avaliadas. O estudo, publicado no jornal Avanços da Ciência , identifica um novo viés cognitivo que os pesquisadores chamaram de 'efeito erosão da generosidade ". Estipula que, uma vez que os avaliadores pontuaram um candidato generosamente, eles tendem a agir de forma mais dura com os subsequentes.

Os pesquisadores consideraram o fato de dar a alguém uma pontuação de 5,00 - a nota mínima para passar - um gesto generoso, uma vez que permite que as pessoas sejam aprovadas no exame quando estariam prestes a ser reprovadas. Além disso, é difícil para os avaliadores avaliarem o mérito de um candidato em nível decimal. Uma vez que este parâmetro é definido, o estudo mostra que a probabilidade de sucesso diminui em 7,7% para cada candidato seguinte que recebeu a pontuação mais baixa aceita para continuar com o processo de contratação.

Os autores fornecem algumas explicações para esse efeito de erosão da generosidade. Um poderia ser a aversão à culpa:os avaliadores tenderiam a ser generosos e subestimar os candidatos que estão à beira do fracasso para evitar o sentimento de culpa, mas, depois de darem nota 5 a alguns candidatos, esse sentimento de culpa é reduzido e é provável que eles ajam mais duramente com os outros. “Observamos que o mecanismo que afeta a nota final não é o cansaço nem o contraste com o candidato anterior ou a expectativa da banca examinadora, como afirmado em outros estudos:é principalmente a culpa ou o efeito generosidade-erosão, "observa Jordi J. Teixidó, pesquisadora da Faculdade de Economia e Negócios da UB e co-autora do artigo.

O estudo, também escrito pela pesquisadora da UB Tania Fernández, Marc Lluís Vives (Brown University, Estados Unidos) e Miquel Serra-Burriel (Universidade de Zurique, Suíça), usa ferramentas da teoria dos jogos de ciências sociais para interpretar os resultados da análise. O processo seletivo para contratação de professores apresentou características adequadas ao estudo, uma vez que os candidatos a serem avaliados foram listados aleatoriamente, sem uma determinada ordem, e a decisão não foi tomada individualmente, mas por um comitê, o que está se tornando mais comum nos processos de seleção.