p Os primeiros alimentos vegetais da Austrália - consumidos pelas primeiras populações de 65, 000 anos atrás - foram descobertos em Arnhem Land. p Preservado como pedaços de carvão, os pedaços foram recuperados dos destroços de antigas lareiras para cozinhar no sítio arqueológico de Madjedbebe, no país de Mirarr, no norte da Austrália.

p A arqueobotânica Anna Florin, da Universidade de Queensland, disse que uma equipe de arqueólogos e proprietários tradicionais identificou 10 alimentos vegetais, incluindo vários tipos de frutas e nozes, órgãos de armazenamento subterrâneo ('raízes e tubérculos'), e haste da palma.

p "Ao trabalhar com Anciões e co-autores May Nango e Djaykuk Djandjomerr, a equipe também foi capaz de explicar como as plantas provavelmente foram usadas em Madjedbebe, "Sra. Florin disse.

p "Muitos desses alimentos vegetais exigiam processamento para torná-los comestíveis e essa evidência foi complementada pela tecnologia de pedra de moer também usada durante a ocupação inicial do local."

p “Os primeiros australianos tinham um grande conhecimento botânico e isso foi uma das coisas que lhes permitiu se adaptar e prosperar neste novo ambiente.

p “Eles conseguiram garantir o acesso aos carboidratos, gordura e até proteína, aplicando esse conhecimento, bem como inovação tecnológica e mão de obra, para a coleta e processamento de alimentos vegetais australianos. "

p Madjedbebe é um abrigo rochoso de arenito na base da escarpa de Arnhem Land, e é o site documentado mais antigo da Austrália.

p O diretor de escavação, Professor Chris Clarkson, da Escola de Ciências Sociais da UQ, disse que ficou surpreso e encantado com a quantidade de evidências arqueobotânicas recuperadas do local.

p "Madjedbebe continua a fornecer percepções surpreendentes sobre o estilo de vida complexo e dinâmico dos primeiros aborígenes australianos, "Professor Clarkson disse.

p A camada de ocupação mais antiga em Madjedbebe também contém evidências para os machados de pedra do solo de borda mais antigos do mundo, a mais antiga tecnologia de rebolo fora da África, a formação inicial de pontas de lança de pedra, muitos quilos de ocre moído, e o primeiro registro de uso de pigmentos reflexivos no mundo.

p "O local é um importante local cultural para o povo Mirarr hoje, que se esforça para proteger seu patrimônio de inúmeras ameaças, incluindo mineração, "Sra. Florin disse.

p Justin O'Brien, CEO da Gundjeihmi Aboriginal Corporation, que representa os proprietários tradicionais da Mirarr, disse que a pesquisa sobre o país - trabalhando em parceria significativa com os proprietários tradicionais - era uma maneira poderosa de compartilhar a cultura duradoura do Mirarr com um público mais amplo.

p O estudo é publicado em Nature Communications .