Uma equipe de pesquisadores da Academia Austríaca de Ciências, Instituto Arqueológico Austríaco, e o Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica de Jerusalém, identificou um pedaço de escrita em um fragmento de cerâmica desenterrado em 2018 no sítio arqueológico de Lachish como o mais antigo pedaço de escrita já encontrado em Israel. Em seu artigo publicado na Cambridge University Press's, Antiguidade , o grupo descreve o estudo da escrita e o que aprenderam sobre ela.

Em 2018, uma equipe de arqueólogos que trabalhava no local de escavação arqueológica de Lachish encontrou um fragmento de cerâmica com algumas inscrições - mas só recentemente foi realizado o estudo do texto no fragmento. Trabalhos anteriores mostraram que o fragmento tinha aproximadamente 3, 500 anos, uma época em que o local onde foi encontrado fazia parte de um centro cananeu, que por sua vez fazia parte de uma cidade chamada Laquis, uma cidade mencionada na Bíblia - foi destruída pelos israelitas após seu êxodo do Egito. Depois disso, foi reconstruído, apenas para ser destruído novamente no século 7 aC.

A descoberta é considerada significativa porque ajuda a preencher uma lacuna entre os primeiros testemunhos de scripts e o desenvolvimento dos alfabetos semíticos na área. Os pesquisadores observam que pesquisas anteriores mostraram que os primeiros alfabetos existiam na área já no século 19 aC, mas não há menção deles em registros históricos até os séculos 13 ou 12 - esta nova escrita representa um alfabeto entre eles.

Os pesquisadores conseguiram transcrever parte da escrita no fragmento - algumas das letras parecem ser formas de daled, ayin e apostar, que se combinam para criar a palavra "eved, "que em hebraico significa escravo. Outra parte da escrita parece soletrar a palavra para néctar. Os pesquisadores observam que evidências anteriores mostraram que todos os alfabetos criados em todo o mundo começaram com hieróglifos. A escrita que encontraram representa uma parte do processo que levou ao alfabeto. Eles também observam que isso prova que o alfabeto que surgiu no Levante não veio do Egito.

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