Existem muitos fatores que definem o valor que atribuímos a diferentes idiomas.

Algumas línguas parecem mais agradáveis ​​de ouvir, mais fácil de aprender ou mais lógico. Essas percepções são geralmente influenciadas por nossas atitudes em relação aos falantes de uma língua e as diferentes situações em que a língua é falada.

Um reflexo do status diferencial das línguas aparece nos livros ilustrados de crianças bilíngues. Aqui, exploro como te reo Māori (a língua indígena da Nova Zelândia) é representada e argumento que a maneira como as línguas são exibidas em livros ilustrados bilíngues pode perturbar o status quo.

Paisagens linguísticas

Como sociolinguista, Estou interessado na representação de línguas em livros ilustrados bilíngues. Isso não apenas reflete as atitudes existentes em relação às línguas, mas também pode ser poderoso na formação de futuras atitudes sociais.

Além de contar uma história ou dar informações, a presença de uma língua minoritária em um livro ilustrado pode servir a uma função simbólica. A forma como as línguas são apresentadas nos livros infantis bilíngues pode encorajar os leitores a valorizar uma língua, ou talvez use este idioma com mais frequência, afetando positivamente sua vitalidade.

Para mostrar as diferentes maneiras pelas quais as línguas indígenas minoritárias podem ser apresentadas em livros infantis, Eu examino as paisagens linguísticas de alguns livros ilustrados em maori-inglês que estão perturbando o status quo das hierarquias linguísticas.

Paisagem linguística é um termo usado para descrever a presença (geralmente visual) de diferentes linguagens em espaços públicos. Em meu trabalho com livros ilustrados, uso esse termo para descrever o espaço ocupado pelas línguas dentro de um livro. Hierarquias de linguagem estão relacionadas à ideia de que em qualquer sociedade algumas línguas têm mais status do que outras.

Eu uso esses conceitos para examinar a apresentação comparativa de diferentes idiomas em três áreas:qual idioma é apresentado primeiro, qual idioma usa uma fonte maior, e qual idioma apresenta mais informações.

Defendo que esses três fatores são reflexos do status relativo das línguas em um livro ilustrado bilíngue e indicam sutilmente ao leitor qual língua é mais importante.

Derrubando hierarquias existentes

Em Aotearoa / Nova Zelândia, a língua indígena maori (te reo maori) tem status de língua oficial, mas é falado por uma minoria da população (3,73% da população total e 21,3% da população Māori). Contudo, alguns livros ilustrados bilíngues optaram por atribuir o status primário a te reo Māori em termos de ordem e tamanho da fonte.

Os livros infantis são frequentemente subestimados, mas alguns livros ilustrados bilíngues rompem o status quo e promovem uma hierarquia de linguagem alternativa.

Por exemplo, Kākahu - Vestindo-se (Brown &Parkinson, 2015) é um livro de quadro em uma série auto-publicada propositalmente por Reo Pēpi para encorajar o uso de te reo Māori com crianças pequenas. Na capa, a palavra maori no título (Kākahu) é muito maior do que a inglesa (se vestir). No corpo do livro, Māori é privilegiado de várias maneiras.

Māori é dado primeiro na página, com inglês por baixo; Māori é apresentado em um tamanho de fonte muito maior do que o inglês; e Māori é fornecido em uma fonte em negrito, enquanto o inglês é fornecido em fonte normal.

Te Wairua o Waitangi, que pode ser traduzido como "O Espírito de Waitangi", também faz parte de uma série autopublicada, escrito por Sharon Holt e projetado para apoiar os professores a trazer te reo Māori para as salas de aula de inglês médio por meio da música.

Este livro (e outros da série Te Reo Singalong) apresenta um título de cores vivas apenas em te reo Māori. É maior e mais ousado do que qualquer outra escrita (em inglês) na capa.

As primeiras páginas antes do corpo da história apresentam informações de publicação, uma tradução das letras, e notas de ensino para professores em inglês. Contudo, no corpo do livro, apenas te reo Māori é usado. No final do livro, a letra da música é dada em maori apenas com acordes de guitarra. O livro de imagens inclui uma gravação de CD da música, que também apresenta um título em maori e não em inglês.

O poder do livro ilustrado

Os muitos fatores diferentes que influenciam o status de uma língua estão frequentemente inter-relacionados, mas se um idioma não é valorizado, isso pode levar as pessoas a usá-lo em menos situações, e até mesmo ao seu eventual desaparecimento.

Os dois livros ilustrados que discuti ilustram como uma forma frequentemente subestimada de literatura infantil pode ser usada para apoiar uma língua indígena com uma minoria de falantes. Crianças e adultos lendo e ouvindo esses livros verão, embora subconscientemente, qual idioma está recebendo status mais elevado. Desta maneira, novas atitudes linguísticas estão sendo formadas e isso pode resultar no ajuste das hierarquias linguísticas existentes.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.