p O peixe não estava no cardápio dos caçadores-coletores do sul da Europa 27, 000 anos atrás. Surpreendentemente, as pessoas da Península Ibérica no final do período Gravettian comiam principalmente plantas e animais terrestres, como coelhos, veados e cavalos. Uma equipe internacional de pesquisadores conseguiu determinar isso pela primeira vez com base em um estudo isotópico de fósseis humanos das cavernas Serinyà, na Catalunha. Os resultados da investigação liderada pela Dra. Dorothée Drucker, do Centro Senckenberg para Evolução Humana e Paleoambiente (SHEP) da Universidade de Tübingen, e Joaquim Soler, do Instituto de Pesquisa Histórica da Universidade de Girona, foram publicados no Journal of Human Evolution . p No período Gravettian (33, 000-25, 000 anos antes do presente), os caçadores-coletores comiam os alimentos disponíveis em seus arredores locais. Isso incluiu mamutes na Europa central, cavalo e rena na Grã-Bretanha; e frutos do mar nas costas atlânticas ou mediterrâneas do que hoje são a França e a Itália. Durante o último máximo glacial (27, 000-23, 000 anos atrás), o clima muito frio e seco forçou as pessoas a se retirarem para as regiões do sul. O ibérico, As penínsulas italianas e gregas, em particular, estavam cada vez mais povoadas.

p Os restos fósseis de quatro indivíduos de Serinyà, Espanha, há muito tempo não eram investigados cientificamente devido às dúvidas quanto à idade. Pesquisadores da Universidade de Girona agora usaram datação por radiocarbono para determinar que os ossos têm 25, 000-27, 000 anos. O colágeno em massa muito bem preservado dos ossos possibilitou aos pesquisadores do SHEP em Tübingen realizar análises isotópicas - o que, por sua vez, tornou possível determinar o que as pessoas estudadas comiam principalmente.

p Pela primeira vez, a equipe de pesquisa também combinou isso com um novo método. Em colaboração com o Dr. Yuichi Naito (atualmente na Universidade de Nagoya no Japão), eles separaram aminoácidos individuais do colágeno e analisaram sua composição isotópica. Os autores dizem que isso tornou possível rastrear ainda mais detalhadamente se a dieta das pessoas da Idade da Pedra era baseada em proteínas vegetais, carne ou peixe - e até mesmo quais espécies animais foram consumidas.

p Os resultados mostraram que os quatro indivíduos de Serinyà tinham uma dieta baseada em recursos terrestres - plantas e animais terrestres da região - especialmente pequenos animais como coelhos. Os isótopos de aminoácidos confirmaram que os indivíduos quase não comiam peixe. Isso é surpreendente porque, até agora, presumia-se que as pessoas neste período climaticamente rigoroso eram dependentes da comida dos lagos, riachos e o mar. Dorothée Drucker ressalta que estamos sempre aprendendo mais sobre o estilo de vida e a dieta das pessoas da Idade da Pedra. “Parece que havia pouca pesca praticada em algumas populações naquela época, mesmo perto de regiões costeiras. Pelo visto, mesmo neste clima frio, o ambiente terrestre era produtivo o suficiente para sustentar as pessoas, " ela diz.