p Pesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago, em colaboração com colegas da Universidade do Texas em Austin, descobriram que embora muitas influências e multidões de colegas do ensino médio tenham permanecido constantes ao longo do tempo, mudando a demografia, as influências culturais e o número crescente de jovens que vão para a faculdade levaram ao surgimento de novos grupos de pares e percepções. p O estudo, que é publicado no Journal of Adolescent Research , capturou as perspectivas e experiências de 61 recém-formados, alunos etnicamente diversificados por meio de uma série de grupos focais semiestruturados de 90 minutos. Os participantes, nascido entre 1990 e 1997, tinham idades entre 19 e 26 anos e estavam matriculados em duas universidades dos EUA na época dos grupos focais, durante o qual eles foram solicitados a descrever as multidões de pares que eram mais comuns em suas escolas de ensino médio.

p Os pesquisadores, liderado por Rachel Gordon da UIC, gravou com áudio e transcreveu as discussões, em seguida, analisou os dados codificando temas a partir das respostas dos alunos.

p Eles identificaram 12 grupos de pares e suas posições na hierarquia social.

p No topo da hierarquia social estão os grupos rotulados como "populares, "" atletas, "" flutuadores "e" bons ". No meio, as crianças das" artes plásticas ", que cresceram em popularidade em comparação com estudos anteriores, bem como os "cérebros, "" normais "e" drogados / drogados ". Na parte inferior da hierarquia social estão" emo / góticos, "um novo grupo de fãs de" anime / mangá "e" solitários ". O posicionamento dos grupos de" raça-etnia "variou dependendo da formação dos participantes.

p Gordon, o investigador principal do estudo, disse que muitas de suas observações alinhadas com pesquisas anteriores; Contudo, eles também notaram novos temas que são exclusivos das experiências dos adolescentes modernos:

p A ansiedade acadêmica está aumentando. Os pesquisadores observaram que a discussão sobre a ansiedade para atender às expectativas dos pais era "particularmente nova, "especialmente para alunos descritos como" cérebros ". Gordon disse que a ideia de estresse relacionado ao desempenho acadêmico era esperada, mas foi ampliado quando comparado com estudos anteriores e que isso potencialmente reflete o aumento da competição por vagas nas melhores faculdades. "Os participantes identificaram a ansiedade acadêmica em termos mais específicos, até mesmo sugerindo que os alunos na multidão de colegas do 'cérebro' 'eram menos saudáveis' devido ao medo de perturbar seus pais, "disse Gordon, professor de sociologia e bolseiro do Institute for Health Research and Policy at UIC.

p Os estereótipos raciais e étnicos prevalecem, apesar da crescente diversificação das escolas. Os pesquisadores descobriram que os participantes do grupo de foco muitas vezes descreveram aqueles localizados no topo da hierarquia social como brancos, e as discussões dos grupos focais variaram significativamente com base na composição racial dos grupos. "Participantes brancos tendiam a usar uma linguagem racialmente codificada ao descrever outras multidões de pares étnicos, "Gordon disse, "e isso foi particularmente notável quando comparado a como os alunos negros ou latinos descreveram suas experiências." Participantes de cor, ela disse, eram mais propensos a perceber as multidões "raciais / étnicas" como fluidas e flexíveis, abrangendo muitos tipos diferentes de alunos que realmente pertencem a outro grupo, como "cérebros" ou "atletas". Pessoas de cor percebem pessoas de origens raciais ou étnicas semelhantes, não como um grupo, mas uma "base doméstica".

p Adolescentes de baixo status social refletem os tempos modernos, mas os adolescentes de alto status social seguem as gerações anteriores. Os participantes geralmente endossaram multidões que se engajaram em atividades convencionais valorizadas pela escola e pela sociedade, como tirar boas notas e participar de atividades extracurriculares, apesar de ver "populares" e "atletas" negativamente por sua tendência a festejar e intimidar os outros. A multidão de "drogados / drogados" foi vista como ganhando status por estar na órbita dessas grandes multidões, devido ao fornecimento de medicamentos para festas. Outros grupos foram moldados por eventos atuais, cultura popular e redes sociais. Gordon destacou três exemplos do estudo:

• o surgimento da multidão de pares "anime / magna", que ela disse ser uma encarnação moderna de uma multidão clássica de "geeks de computador" que é provavelmente promovida pelo compartilhamento de culturas na Internet;
• a turma "emo / gótica", que compartilham com as últimas décadas o foco em comportamentos contraculturais, mas concentre-se na música e na estética de hoje;
• o medo expresso de "solitários" como potenciais perpetradores de violência, algo que Gordon descreveu como "novo e exclusivo para os adolescentes de hoje, potencialmente refletindo a prevalência de tiroteios em escolas nos últimos 20 anos. "

p Os adolescentes valorizam o arredondamento. Os pesquisadores também observaram o surgimento de uma multidão de "bonzinhos", cujos membros se destacaram em vários domínios e foram considerados como tendo "marcado todas as caixas necessárias para inscrições para faculdades, "Disse Gordon. Eles também viram que a turma das" belas-artes "era elevada na hierarquia social, em relação a estudos anteriores. Os membros desse grupo refletiram de maneira semelhante os altos níveis de envolvimento extracurricular.

p Gordon disse que essas observações têm implicações para pesquisas futuras e compreensão dos efeitos de curto e longo prazo que esses fenômenos terão nas trajetórias de vida e no sucesso futuro.

p "As multidões de pares de adolescentes desempenham um papel importante na determinação das trajetórias de vida de curto e longo prazo nas áreas sociais, frentes educacionais e psicológicas, "disse Gordon, que também é bolsista sênior do Instituto de Governo e Relações Públicas da UIC. "Compreender como os adolescentes navegam em seus ambientes e percebem a si mesmos e aos outros pode nos ajudar a avançar na pesquisa em muitas áreas, de como podemos promover com sucesso comportamentos saudáveis, como mensagens antitabagismo ou de sexo seguro, de como desenvolvemos currículos eficazes ou mesmo mediamos os efeitos de tiroteios em escolas.

p "Essas descobertas fornecem insights novos e necessários sobre as experiências dos jovens adultos de hoje, " ela disse.