p Arqueólogo Stephen Sherlock, um estudioso independente, encontrou evidências de pessoas do Neolítico extraindo sal da água do mar 5, 800 anos atrás na Street House, Loftus, tornando-a a mais antiga instalação de produção de sal já descoberta na Grã-Bretanha. Ele publicou um artigo descrevendo suas descobertas no site da Cambridge University Press, Cambridge Core. p Arqueólogos têm trabalhado no local, que está localizado perto da cidade de Loftus, em Yorkshire Moors, por muitos anos, mas foi Sherlock quem fez a conexão entre a produção de sal e os artefatos descobertos nas trincheiras. Além de depósitos de carvão, havia uma casca de avelã e cerâmica, todos datados de aproximadamente 5, 800 anos.

p O sal era uma mercadoria importante para as pessoas no Neolítico - era usado para preservar alimentos e peles, uma necessidade para sobreviver por muito tempo, invernos frios. Durante esse tempo, o sal foi extraído ou extraído da água do mar. Neste caso, parece que a água do mar foi capturada em jarros do Mar do Norte, aproximadamente 2,5 milhas de distância. Ele teria sido destilado em terra antes do transporte para as instalações de produção de sal perto do que hoje é Loftus. Sherlock sugere que a água salgada foi despejada em um poço onde foi armazenada para uso. Para recuperar o sal, os trabalhadores coletavam uma quantidade da salmoura usando panelas e aqueciam no fogo por até sete horas. Isso removeu a maior parte da água restante. As panelas cheias de bolo de sal eram então postas de lado para esfriar ou levadas para outros lugares. Quando as pessoas queriam usar o sal, eles simplesmente quebraram os potes.

p Instalações de extração de sal semelhantes do período Neolítico foram encontradas em vários lugares da Europa, mas esta foi a primeira na Grã-Bretanha. É também a mais antiga instalação de produção de sal conhecida na Grã-Bretanha - milhares de anos mais velha do que qualquer outra encontrada anteriormente. E por causa da localização do site, Sherlock sugere que o conhecimento provavelmente foi trazido por migrantes do continente.

p Sherlock encontrou três lareiras que eram usadas para aquecer a salmoura em uma única trincheira - nas proximidades, ele e outros encontraram centenas de fragmentos de cerâmica. Os testes mostraram que a cerâmica foi feita na França, que é provavelmente de onde os migrantes vieram. p © 2021 Science X Network