p Dois terços das crianças na África Subsaariana enfrentam todos os tipos de adversidades. Isso inclui más condições de vida, baixos resultados educacionais, altos níveis de desnutrição e freqüentemente altos riscos de exposição a diferentes formas de violência. Estima-se que uma em cada cinco crianças na África Subsaariana cresça em extrema pobreza "monetária", o que significa que vivem em famílias sem rendimentos adequados para fazer face às despesas básicas. p Crescer na pobreza tem consequências adversas duradouras para as crianças e as sociedades em que vivem. A pobreza prejudica o bem-estar imediato das crianças, bem como o desenvolvimento biológico e cognitivo. A longo prazo, este potencial inexplorado dificulta o progresso econômico e social.

p Como o mundo marca o dia internacional da erradicação da pobreza, vale a pena tentar identificar respostas e evidências na luta contra a pobreza infantil.

p Um livro publicado recentemente, "Colocando as Crianças em Primeiro Lugar:Novas Fronteiras na Luta Contra a Pobreza Infantil na África, "oferece percepções baseadas em evidências em apoio a iniciativas de políticas mais eficazes que podem abordar a pobreza infantil na África em todas as suas diferentes dimensões.

p O livro segue uma conferência internacional em Addis Abeba, em outubro de 2017, que reuniu pesquisadores, Os formuladores de políticas e a sociedade civil devem compartilhar as lições aprendidas e identificar novos esforços no combate à pobreza infantil na região. Os temas principais incluíram a medição e análise da pobreza infantil, o uso de proteção social no combate à pobreza infantil, e oportunidades e obstáculos para as crianças em sua transição para a idade adulta. O livro inclui contribuições sobre esses temas com base em pesquisas em toda a África Subsaariana.

p Em toda a gama de pesquisas diversificadas e ricas, podemos destilar duas mensagens-chave para seguir em frente.

p A primeira é que a pobreza infantil tem fortes dimensões psicossociais e relacionais que são freqüentemente esquecidas. Eles merecem mais atenção. Isso se aplica tanto à medição da pobreza infantil quanto aos esforços para reduzi-la.

p A segunda é que as políticas precisam abordar a natureza complexa da pobreza infantil - não apenas uma ou duas dimensões.

p Os efeitos psicológicos e sociais

p O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 1 (ODS1) estipula que a pobreza deve ser eliminada em todas as suas formas. Também clama pela redução da pobreza em todas as suas dimensões para todas as crianças. Contra este pano de fundo, agora é amplamente aceito que diferentes medidas levam a estimativas diferenciadas da pobreza. Cada um identifica diferentes grupos de crianças como sendo pobres.

p No entanto, os atuais entendimentos quantitativos da pobreza negligenciam importantes questões psicossociais e relacionais que são componentes centrais das experiências das crianças de viver na pobreza.

p A importância do lado psicossocial da pobreza - também para as crianças - está ganhando reconhecimento. Isso se reflete cada vez mais nos esforços para medir e compreender a pobreza infantil. Por exemplo, isso inclui um foco maior na experiência de vergonha e estigma em relação à pobreza.

p Por exemplo, crianças em Uganda experimentam a vergonha da pobreza em casa, na escola e na comunidade. Essas experiências podem, por sua vez, impedir o desenvolvimento das crianças. Incorporar essas questões no estudo da pobreza infantil é crucial para compreender as realidades complexas da vida das crianças.

p O reconhecimento do lado psicossocial da pobreza também é importante para a formulação de políticas que respondam mais adequadamente às necessidades e vulnerabilidades multifacetadas das crianças. Isso é demonstrado em pesquisas que destacam a importância para as relações e a conectividade social.

p Na África do Sul, a pesquisa descobriu que os jovens que estavam envolvidos em um programa que visava reduzir o isolamento social e melhorar as relações sociais deram-lhes uma sensação de energia, disciplina e uma atitude mais positiva. Por sua vez, isso aumentou suas chances de conseguir um emprego.

p Sem soluções rápidas

p As políticas precisam abordar todas as complexidades da pobreza infantil.

p Um exemplo disso é a política de proteção social. O ODS1 refere-se especificamente à proteção social como a medida de política para enfrentar a pobreza. Na última década, a proteção social tornou-se uma parte central das agendas de desenvolvimento global e nacional. É agora amplamente reconhecida como uma das principais intervenções políticas para combater a pobreza infantil.

p Uma ampla base de evidências fornece testemunho de que a proteção social - e transferências de dinheiro em particular - pode aumentar a matrícula escolar, reduzir o trabalho infantil e melhorar o acesso aos serviços de saúde.

p Apesar desses efeitos positivos, a pesquisa também aponta cada vez mais para as limitações de uma abordagem somente em dinheiro. A desnutrição é um exemplo comovente. Transferências de dinheiro, que levaram a uma maior segurança alimentar e diversidade alimentar entre famílias e crianças, pouco fizeram para reduzir a desnutrição.

p Esta falta de impacto tem suscitado o apelo a intervenções que combinem dinheiro com apoios e serviços complementares. Essas abordagens "mais dinheiro" combinam transferências regulares de dinheiro com benefícios como suplementos alimentares; Fornecimento de informações e coaching; ou encaminhamento para outros serviços. Novas iniciativas também integram percepções da ciência comportamental, que procuram tornar mais fácil para as pessoas fazerem mudanças positivas.

p Em Madagascar, por exemplo, as mulheres se envolvem em atividades de definição de metas que permitem um planejamento mais cuidadoso sobre como gastam suas transferências de dinheiro. O feedback inicial sugere que as mulheres se sentiram melhor em poder priorizar seus gastos, particularmente em relação às crianças.

p Esperando ansiosamente

p A realidade é que muitas crianças e suas famílias continuam a lutar para fazer face às despesas básicas. Portanto, é imperativo que encontremos novas maneiras de abordar a pobreza infantil que se baseiem e ampliem os sucessos do passado.

p As lições aprendidas e uma riqueza de pesquisas nos permitem lançar um caminho a seguir. As novas fronteiras na luta contra a pobreza infantil devem ir além das respostas singulares. Eles devem considerar as múltiplas necessidades e vulnerabilidades das crianças, incluindo os relacionais e psicossociais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.