p Pesquisa da Universidade de Kent prevê o fim da desregulamentação do transporte público competitivo no Reino Unido como consequência das medidas de distanciamento social do COVID-19, levando a uma redução drástica do número de passageiros, exigindo um grande repensar da oferta de transporte público. p Este papel, publicado em Política de Transporte , argumenta que a situação exigirá uma abordagem fundamental da política de longo prazo para os transportes como um todo. Esta é uma oportunidade para reconstruir o sistema enquanto aborda problemas como o impacto ambiental do transporte, congestionamento e questões de justiça nos transportes, como acessibilidade aos transportes para grupos desfavorecidos da sociedade.

p COVID-19 tem sido um grande perturbador em todos os aspectos do sistema de transporte, local, nacional e internacional. Isso tem sido significativo tanto para o setor público do Reino Unido quanto para os operadores do setor privado e tem jogado a maioria dos modelos de negócios em desordem, demonstrando a fragilidade do sistema à crise. Embora o governo do Reino Unido forneça financiamento para a continuidade dos serviços em meio à pandemia, a duração da emergência e a lenta recuperação ameaçam essa capacidade de manter o suporte até que a demanda retorne aos níveis pré-pandêmicos.

p No Reino Unido, o endividamento do governo central no ano fiscal de 2020/21 deve chegar a quase £ 400 bilhões, já que a economia encolhe em 11,3% e o desemprego aumenta para 7,5%. O financiamento contínuo do governo para o sistema de transporte público não é sustentável para os atuais níveis de pandemia de uso, em que o número de passageiros diminuiu em todo o sistema.

p Além disso, a crescente desigualdade na acessibilidade ao transporte de acordo com a renda, era, deficiência e outras características individuais e sociais era um problema pré-pandêmico de grande disparidade, enquanto a crise ambiental continua, com o transporte sendo responsável por uma parcela significativa das emissões globais. Esses problemas mais antigos continuam e exigem solução imediata.

p O jornal argumenta que o retorno ao antigo normal é improvável e que o transporte público deve se ajustar ao aumento do trabalho doméstico e ao medo de espaços lotados. Isso potencialmente significa o fim do modelo prevalecente de transporte público competitivo desregulamentado no Reino Unido.

p Roger Vickerman, O Professor Emérito de Economia Europeia em Kent e autor do artigo disse:'As falhas do transporte público exigiam um tratamento urgente antes da pandemia e agora muito resta a ser feito no projeto de um sistema de transporte inclusivo. À luz da pandemia, temos esta oportunidade agora e podemos usá-la para estabelecer um sistema que seja eficiente, ecologicamente correto, e para o benefício de seus usuários que atualmente sofrem suas desvantagens. '