A perda de escolaridade das meninas como resultado do COVID-19 ameaça atrasar o desenvolvimento, um relatório avisa.

Cerca de um milhão de meninas na África Subsaariana podem nunca mais voltar à escola depois de engravidar devido ao fechamento da escola COVID-19, um desenvolvimento que pode prejudicar o crescimento da África, um relatório diz.

O Relatório do Fórum Ibrahim destaca os desafios relacionados ao COVID-19 que a África enfrenta, incluindo um aumento na violência sexual e baseada no gênero, pressão sobre os já fracos serviços de saúde, crescente instabilidade e dificuldades econômicas.

O relatório divulgado este mês alerta que o fechamento de escolas afeta negativamente a socialização das meninas, acesso a serviços de saúde sexual e reprodutiva, e espaços seguros. Diz que se tornam vulneráveis ​​à violência e exploração sexual, mutilação genital feminina (FGM), casamento forçado e gravidez precoce.

"O Relatório do Fórum Ibrahim mostra como o fechamento de escolas corre o risco de aumentar as desigualdades de aprendizagem existentes, "diz Camilla Rocca, chefe de pesquisa, Fundação Mo Ibrahim. "Já em 2019, havia uma diferença de 3,9 pontos percentuais entre a taxa de meninas e meninos fora da escola na África Subsaariana. "

A análise, Rocca explica, baseia-se em dados como matrícula escolar e taxas de gravidez na adolescência.

Pedidos para ficar em casa durante a pandemia provocaram um aumento na violência contra mulheres e meninas em todo o mundo, observa Rocca, acrescentando:"Isso está acontecendo em um momento em que o acesso a serviços de apoio e emergência para conter a SGBV [violência sexual e de gênero] diminuiu devido à pandemia e suas restrições relacionadas."

Rocca disse à SciDev.Net que em uma pesquisa de 1, 056 mulheres em Burkina Faso, Chade, Mali, Mauritânia, Níger e Senegal quase 41 por cento dos entrevistados relataram incidentes de violência doméstica antes da pandemia, enquanto isso aumentou para mais de 52 por cento durante o COVID-19.

O relatório descreve um roteiro para uma recuperação sustentável de COVID-19 para a África, incluindo o fortalecimento da colaboração, priorizando os jovens, e defendendo a boa governança.

Tijani Salami, um médico defensor da saúde e direitos sexuais e reprodutivos na Nigéria, diz que as mulheres estão arcando com o impacto das consequências socioeconômicas do COVID-19.

"O casamento infantil prevalece na África Subsaariana, "explica Salami, um colega do Aspen New Voices. “Cerca de 43 por cento das meninas na Nigéria se casam antes dos 18 anos. Os impactos do COVID-19 podem piorar esta prática com consequências na saúde das meninas, "

A bolsa New Voices Fellowship no Aspen Institute dura um ano, programa não residencial que fornece treinamento intensivo em mídia e defesa de direitos para especialistas em desenvolvimento de linha de frente.

Tammary Esho, um diretor do Centro de Excelência da Amref Health Africa para Acabar com a Mutilação Genital Feminina, diz que a pandemia exacerbou as práticas prejudiciais de cortar ou ferir deliberadamente os órgãos genitais femininos em países como a Etiópia, Quênia, Senegal e Uganda.

“Mulheres e meninas constituem um enorme capital humano e isso terá um impacto negativo na África, perdendo até uma década de progresso no desenvolvimento, se a VBG [violência baseada em gênero] não for tratada, " ela diz.

A pandemia exige abordagens inovadoras para fortalecer e apoiar o social, econômico, sistemas de saúde e justiça para a prevenção pública de emergências e preparação para respostas, Esho acrescenta.

Elizabeth Anne Bukusi, cientista sênior de pesquisa clínica principal do Instituto de Pesquisa Médica do Quênia, afirma que o COVID-19 demonstrou a falta de atenção aos serviços de saúde de promoção e prevenção, que são fundamentais para mitigar a pandemia.

A recuperação exigirá acesso às vacinas COVID-19, nas quais a África está no final da fila, e uma estrutura para ajudar a aumentar a capacidade da região de enfrentar crises futuras, de acordo com Bukusi.

“A África também precisa repensar as prioridades e o investimento na saúde de seus cidadãos [e] na pesquisa para a saúde [para] alcançar saúde e bem-estar para seus cidadãos, "Bukusi acrescenta.