Hackeando a selva. Uma batalha difícil. Sendo o Road Runner, mas em uma pista de patinação no gelo. Essas são apenas algumas das maneiras como a carreira de uma mulher em geociências é descrita por aqueles que trabalham na área.

As respostas fazem parte de um novo projeto de pesquisa da University of South Australia que está analisando o poder da percepção para compreender a falta de diversidade de gênero nas geociências.

De acordo com a professora associada geocientista da UniSA Caroline Tiddy, mais de 80% da força de trabalho de mineração da Austrália são homens, enquanto apenas 7% dos professores de Ciências da Terra na academia são mulheres.

A professora associada Tiddy está unindo forças com a professora associada Shruti Sardeshmukh e a Dra. Sanjee Perera para explorar o papel que as percepções desempenham nas escolhas de carreira das mulheres em STEM - e por que tanto talento feminino é perdido no "canal furado".

"As percepções são tão importantes - são a forma como processamos as informações para dar sentido ao mundo que nos rodeia, "Assoc Prof Tiddy diz.

"Eles também moldam a forma como abordamos nossas carreiras. Ao observar as diferenças de gênero nas percepções, podemos compreender melhor por que existe desigualdade de gênero nas geociências - e o que podemos fazer a respeito. "

Em um estudo baseado em entrevistas com geocientistas de vários níveis de carreira e setores, os participantes foram convidados a fornecer uma metáfora visual para descrever sua carreira e, em seguida, a carreira do sexo oposto. A análise inicial dos dados revela o forte contraste entre as experiências masculinas e femininas em suas carreiras em geociências.

"Quase 40% dos homens sentem que 'alcançaram' suas carreiras em geociências, mas apenas 3% das mulheres sentem o mesmo, "Assoc Prof Tiddy diz.

"As metáforas de carreira das geocientistas femininas mais frequentemente continham noções de serem desafiadoras e incompletas, enquanto os homens frequentemente viam suas carreiras como recompensadoras e cheias de realizações.

"O senso de realização é fundamental para a satisfação profissional e o prazer geral da vida profissional. Precisamos descobrir o que está faltando para as mulheres."

Além disso, Assoc Prof Tiddy diz que as mulheres geocientistas tendiam a usar figuras dominantes como gorilas de dorso prateado e o Incrível Hulk para se referir ao gênero oposto, enquanto os geocientistas do sexo masculino descreviam as mulheres como "começando a encontrar sua voz" e "não tão apreciadas".

"Ainda estamos nos aprofundando para descobrir os danos que essas diferenças de percepção podem estar causando, mas esses primeiros resultados sugerem que as mulheres têm justificativa para sentir que sua carreira envolve mais desafios do que os homens, " ela diz.

"Olhando para as percepções que existem, não é de admirar que as meninas não estejam escolhendo carreiras nas geociências. Se essas percepções relativamente negativas refletem a realidade, não é de se surpreender que o talento feminino esteja se perdendo ao longo do caminho neste chamado 'canal furado'. "

De acordo com o Dr. Sardeshmukh, cuja pesquisa se concentra nas barreiras de gênero para setores dominados por homens, diversidade em níveis estratégicos é a chave para o desempenho organizacional e inovação.

Ela diz que os setores tornam-se dominados pelos homens por dois motivos:as mulheres não optam por trabalhar nesses setores ou não permanecem nessas carreiras por muito tempo.

"Gênero na pesquisa STEM geralmente gira em torno de atrair mulheres para o campo, e isso é um trabalho importante. Mas é igualmente importante garantir que as mulheres permaneçam e progridam em suas carreiras STEM, "Dr. Sardeshmukh diz.

"As jornadas de carreira das mulheres em STEM parecem ser mais onerosas e difíceis do que as dos homens, que nossa análise inicial de percepções mostra claramente. Nossas primeiras descobertas indicam que os desafios que as mulheres enfrentam estão relacionados às características do trabalho e à cultura do local de trabalho.

"À medida que continuamos nosso projeto, esperamos encontrar maneiras tangíveis de melhorar a cultura do local de trabalho e, por sua vez, mudar percepções e aumentar a diversidade de gênero nas geociências e, com sorte, em STEM de forma mais ampla. "