Em dezembro de 2015, as nações do mundo negociaram o Acordo Climático de Paris, que visa limitar o aquecimento global a um máximo de 2 graus Celsius acima das temperaturas pré-industriais. Cientistas da Universidade de Maryland desenvolveram um modelo empírico do clima global, que utilizaram para analisar exaustivamente o Acordo de Paris.

Em um novo livro intitulado Acordo Climático de Paris:Farol da Esperança, os autores descrevem suas descobertas. Eles sugerem que se os países alcançarem as reduções de gases de efeito estufa prometidas durante a reunião de Paris, há uma boa chance de que o mundo seja capaz de limitar o aquecimento a 2 graus Celsius.

"Desenvolvemos um modelo empírico do clima global que usamos para prever a temperatura futura até o ano 2100, "disse Timothy Canty, professor pesquisador em ciências atmosféricas e oceânicas na UMD e co-autor do livro. "Este é um modelo que ingere grandes quantidades de dados observacionais."

Os modelos climáticos que prevêem o aquecimento global usam um dos quatro cenários numerados para descrever os gases de efeito estufa na atmosfera futura. Os pesquisadores se referem a essas projeções como cenários de via de concentração representativa (RCP), cada um dos quais é responsável pela influência dos gases de efeito estufa e outros poluentes no clima até o ano 2100. RCP 4.5, um dos caminhos mais otimistas, assume que as emissões humanas de gases de efeito estufa irão se estabilizar em breve e, então, diminuir após algumas décadas.

"O resultado mais importante de nossos esforços de modelagem é que o cenário RCP 4.5 é a via de aquecimento global de dois graus, "disse Austin Hope, um estudante de graduação em ciências atmosféricas e oceânicas na UMD e um co-autor do livro. “Se o mundo mantiver as emissões de acordo com o RCP 4.5, então provavelmente ficaremos abaixo de 1,5 grau de aquecimento global e quase certamente abaixo de dois graus de aquecimento global, "

Para alcançar reduções de emissões, o Acordo de Paris exige que cada país participante se comprometa com uma promessa, chamada de contribuição determinada nacionalmente pretendida (INDC). A maioria dos INDCs se estendem apenas até o ano de 2030, Contudo.

"Nossa pesquisa mostra que se o Acordo Climático de Paris for cumprido, isso nos colocará no caminho RCP 4.5, mas isso só pode acontecer se duas coisas importantes ocorrerem, "disse Walter Tribett, um cientista pesquisador em ciências atmosféricas e oceânicas na UMD e co-autor do livro. "1, todos os INDCs condicionais e incondicionais devem ser atendidos. Dois, a mitigação dos gases de efeito estufa necessária para cumprir a meta de Paris deve ser propagada até 2060. "

Cada INDC é diferente, com base na situação e nas necessidades de cada país. Mas a maioria reconhece a importância da não emissão, fontes renováveis ​​de energia.

"Para alcançar RCP 4.5, metade da energia global do mundo deve vir de fontes renováveis ​​até o ano 2060, "disse Brian Bennett, um cientista pesquisador em ciências atmosféricas e oceânicas na UMD e co-autor do livro.

Esta é uma meta ambiciosa que requer uma transição global em grande escala para a energia renovável. Os pesquisadores podem rastrear o acesso à eletricidade, a maioria dos quais ainda vem da queima de combustíveis fósseis, usando imagens de satélite da luz noturna em todo o mundo. Existem diferenças perceptíveis entre o mundo desenvolvido e o em desenvolvimento.

"A Europa está iluminada à noite, onde existem grandes centros populacionais. Os Estados Unidos estão igualmente iluminados à noite e estamos vendo a China emergir nos dados noturnos, "disse Ross Salawitch, um professor de química, bem como ciências atmosféricas e oceânicas na UMD e um co-autor do livro. "Mas, em grande parte ausente nos dados noturnos, está a Índia, e totalmente ausente está a África. "

Os autores do livro sugerem que o mundo em desenvolvimento terá uma grande necessidade de soluções de energia renovável. Mas o mundo desenvolvido também tem um grande papel a desempenhar.

"Isso exigirá transferência em grande escala de tecnologia e capital do mundo desenvolvido para o mundo em desenvolvimento, "observou Salawitch, que também tem um compromisso com o Centro Interdisciplinar de Ciência do Sistema Terrestre (ESSIC) da UMD. "E ao mesmo tempo isso está acontecendo, o mundo desenvolvido deve reduzir sua própria dependência de combustíveis fósseis - nem um pouco, mas maciçamente - em 2060. "