Perfurando um 270, O núcleo de 000 anos de um lago da Tasmânia forneceu o primeiro registro australiano de um grande evento global onde o campo magnético da Terra "mudou" - e a oportunidade de estabelecer um precedente para o desenvolvimento de novas ferramentas de datação paleomagnética para a arqueologia e paleociências australianas.

"Este é o primeiro estudo desse tipo na Austrália desde os estudos pioneiros na década de 1980, "disse a autora Dra. Agathe Lisé-Provonost, um McKenzie Fellow da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Melbourne. "Apenas dois lagos no nordeste da Austrália forneciam anteriormente esse registro de" vetor completo ", onde as direções anteriores e a intensidade do campo magnético da Terra são obtidas dos mesmos núcleos. "

Publicado na revista Quaternary Geochronology, Cronoestratigrafia de um registro de sedimento de 270 ka do Lago Selina, Tasmânia:Combinando radiométrico, datação geomagnética e climática, estabelecido a partir do núcleo do Lago Selina de 5,5 metros de comprimento que 41, 000 anos atrás, as pessoas na Tasmânia devem ter visto auroras espetaculares quando o campo magnético da Terra mudou, e por alguns milhares de anos, o norte era o sul e o sul era o norte.

"Durante a excursão geomagnética, "a força do campo magnético da Terra quase desapareceu, "disse o Dr. Lisé-Provonost." Isso levaria a um grande aumento nas partículas cósmicas e solares que bombardeiam nosso planeta porque o campo magnético normalmente age como um escudo. Não sabemos quando acontecerá a próxima excursão geomagnética, mas se um ocorresse hoje, satélites seriam inutilizados, aplicativos de navegação para smartphone falhariam, e haveria grandes interrupções nos sistemas de distribuição de energia. "

A pesquisa que levou a essa descoberta começou em 2014, quando o autor viajou para um pequeno lago subalpino no oeste da Tasmânia com uma equipe liderada pelo professor associado Michael-Shawn Fletcher, onde uma plataforma flutuante improvisada amarrada a duas jangadas infláveis ​​foi usada para perfurar o sedimento.

Com o núcleo contendo um clima, vegetação, e registro paleomagnético da área, a equipe procurou primeiro datar com precisão suas camadas, encontrando evidências das mudanças no ecossistema que ocorreram quando os aborígenes da Tasmânia chegaram em 43, 000 anos atrás e administrou a terra ao longo de milhares de anos. Mudanças abruptas ocorridas desde a chegada dos europeus, há 200 anos, também são evidenciadas.

"Partículas magnéticas são erodidas de rochas, fazendo o seu caminho para um lago pelo vento ou água, e se estabelecer no fundo do lago, "disse o Dr. Lisé-Provonost." As partículas magnéticas agem como minúsculas agulhas de bússola, alinhando-se com o campo magnético da Terra. À medida que essas partículas se acumulam e ficam enterradas, eles ficam presos no lugar, deixando uma história do campo magnético da Terra. Quanto mais fundo perfuramos, quanto mais para trás no tempo vamos. "

Espera-se que a pesquisa abra o caminho para mais estudos do comportamento do campo geomagnético passado de lagos australianos e outros materiais geológicos, como fluxos de lava, depósitos de cavernas e artefatos arqueológicos queimados, para desenvolver novas ferramentas de datação paleomagnética e melhorar os modelos do campo magnético da Terra para, um dia, talvez preveja a próxima excursão geomagnética.

A equipe de pesquisa agora vai voltar ainda mais no tempo, recuperando a história do clima da Tasmânia, com a análise de sedimentos do 816, Impacto de meteorito de 000 anos na cratera de Darwin.