p Conforme a temporada de férias se aproxima, pensamentos de tortas de abóbora, castanhas assadas e jantares de peru enchem nossos sonhos e nossas listas de compras de supermercado. Embora as visões da comida do feriado possam ser agradáveis ​​aos olhos e tentadoras para o paladar, seria um erro concluir que alimentos bonitos são mais saudáveis ​​do que outros alimentos. p No entanto, os consumidores muitas vezes não conseguem fazer a distinção, um erro que a indústria de alimentos, anunciantes e restaurantes contam para promover os produtos.

p É o que diz a pesquisa da USC publicada recentemente no Jornal de Marketing . O estudo empregou ciências sociais e psicologia para desvendar a complexidade de como as percepções de beleza direcionam nosso apetite e decisões de gastos. E o pesquisador sugeriu medidas que a indústria e os legisladores podem tomar para proteger a saúde pública.

p "Os profissionais de marketing costumam estilizar a comida para que fique bonita, "disse Linda Hagen, o principal autor do estudo e professor assistente de marketing da USC Marshall School of Business. "Em nossas mentes, as pessoas associam beleza estética com natureza e coisas naturais, que se transfere para a percepção de que comida bonita é comida saudável, mas as pessoas muitas vezes são enganadas pela beleza da comida que não é muito boa para você. "

p Os consumidores veem quase 7, 000 anúncios de comida e restaurante anualmente - cerca de 19 por dia - e quase três quartos das mensagens promovem fast food. Os anunciantes empregam equipes de estilistas de alimentos e ferramentas digitais para tornar a comida irresistível. As imagens incluem a arquitetura artística de um hambúrguer, uma circunferência perfeita de pizza de queijo ou nachos coloridos em cascata ou batatas fritas.

p Hagen examinou como a estética clássica usada na apresentação dos alimentos distorce a percepção. Recursos como simetria, padrões, ordem e equilíbrio são marcas da beleza clássica porque imitam a natureza. Pense em teias de aranha ou favos de mel, uma estrela do mar ou pôr do sol, asas de borboleta ou escamas de peixe. A comida fica bonita quando copia características semelhantes à natureza. Além disso, pesquisas neurocientíficas anteriores sugerem que a visualização de imagens deliciosas de alimentos ativa o córtex gustativo do cérebro, essencialmente simulando o sabor agradável da comida.

p A pesquisa da USC mostra uma ligação entre alimentos bonitos e saudáveis

p Este estudo vai um passo adiante para determinar se a estética bonita tem outros, efeitos menos óbvios nas escolhas alimentares, avaliar se alimentos atraentes parecem mais saudáveis ​​para os consumidores e, portanto, influencia suas decisões.

p Em uma série de experimentos envolvendo 4, 300 assuntos, o pesquisador pediu às pessoas que examinassem fotos de alimentos, bem como amostras reais de alimentos, em seguida, avalie os monitores como íntegros ou não íntegros e processados ​​ou não processados.

p No primeiro estudo, Pediu-se a 800 pessoas que pesquisassem na internet e escolhessem amostras de comidas bonitas ou feias. Os sujeitos voltaram com imagens de sorvete, lasanha, omeletes e sanduíches, entre outros itens. Próximo, os sujeitos foram solicitados a determinar se a comida era nutritiva e saudável ou não. Incrivelmente, tanto homens quanto mulheres relataram que comida bonita era mais saudável.

p Em outro experimento, 400 participantes avaliaram duas representações de torrada de abacate:uma imagem que mostrava crescentes delicados de abacate bem cortados dispostos na torrada e a outra que representava a fruta como uma pasta verde grossa espalhada no pão. Os participantes foram convidados a classificar as imagens por salubridade, naturalidade e sabor.

p Para cada critério, os sujeitos relataram que a versão bonita da torrada com abacate é mais saudável e natural, mas os alimentos eram considerados igualmente caros e saborosos, o estudo mostra.

p O mesmo resultado ocorreu com outro grupo de 800 participantes do estudo que viram fotos de alimentos, como cupcakes, pão de amêndoa com banana e um prato de espaguete marinara - mas com uma ressalva. Antes de verem as imagens, o pesquisador informou aos participantes que a imagem que eles estavam prestes a ver era esteticamente defeituosa ou bonita, mesmo que a imagem fosse exatamente a mesma foto. Tendencioso por sua expectativa, os sujeitos consideraram a comida "feia" menos natural e nutritiva do que a comida "bonita", embora não houvesse nenhuma diferença real.

p E o padrão continuou em outro experimento em uma barraca de produção ao lado da calçada que Hagen montou durante o dia da mudança na USC há vários anos. Ela deu aos alunos $ 1, levou-os a uma cabine e mostrou-lhes um dos dois pimentões verdes:um cosmeticamente perfeito ou um de formato um tanto estranho. Quando questionados sobre quanto dinheiro eles pagariam no máximo para comprar o pimentão, os participantes estavam dispostos a gastar cerca de 56% a mais pela fruta perfeita, um aumento que foi explicado por um aumento simultâneo na saúde percebida.

p "Tempo e de novo, em cada um desses experimentos, as pessoas percebem a mesma comida como mais natural quando parece mais bonita e acreditam que essa naturalidade implica em salubridade, "Hagen disse." Os consumidores esperam que os alimentos sejam mais nutritivos, menos gorduroso e contém menos calorias quando parece bonito com base nos princípios estéticos clássicos, e esse preconceito pode afetar as escolhas do consumidor e a disposição de pagar pela comida. "

p Anúncios de alimentos com aparência agradável podem ter mais influência do que você imagina

p Na vida diária, o efeito é verdadeiro no supermercado, onde as pessoas consideram coisas naturais - alimentos orgânicos, remédios naturais ou plantações de jardim - para ser mais saudável do que coisas não naturais, como alimentos processados ​​ou produtos químicos sintéticos.

p Dado que anúncios de alimentos estilizados podem induzir os consumidores a fazer escolhas prejudiciais à saúde, o estudo sugere que as empresas ou reguladores considerem medidas como isenção de responsabilidade em imagens de alimentos em anúncios para divulgar que o produto foi modificado para melhorar sua aparência saudável.

p "Muitos anúncios de alimentos e cardápios de restaurantes podem sugerir maiores níveis de salubridade nos alimentos do que é verdade, "Hagen disse." O uso de estética que engana as pessoas merece consideração cuidadosa por parte dos legisladores. Uma declaração que lembra explicitamente às pessoas que a comida bonita foi modificada para representação ajudou a mitigar o efeito no laboratório, portanto, as isenções de responsabilidade podem ser uma forma eficaz de proteger os consumidores. "