p Durante a recessão do coronavírus, fomos informados de que há um equilíbrio quando se trata de vidas. p Por um lado, lockdowns salvam vidas, limitando a propagação do coronavírus.

p No outro, dizem que custam vidas ao reduzir a atividade econômica e aumentar o desemprego e a miséria.

p Alguns argumentam que, no geral, aumentam as mortes em vez de evitá-las.

p Alguns afirmam que o "grande bloqueio" será tão destrutivo quanto a Grande Depressão. Outros falam de aumentos acentuados nas taxas de suicídio. Outros dizem que é complexo e simplesmente não sabemos.

p Podemos oferecer uma perspectiva alternativa baseada em fatos, pelo menos quando se trata da Austrália.

p A desaceleração pode salvar vidas

p Em um artigo de discussão recém-publicado, examinamos a relação entre o desemprego australiano e as mortes ao longo das quatro décadas entre 1979 e 2017 usando dados administrativos classificados por estado, era, sexo, e a causa da morte.

p O desemprego é um bom indicador de desacelerações econômicas. Como vem acontecendo este ano, o desemprego aumenta quando a economia desacelera.

p Em média, não encontramos relação entre desemprego e mortalidade. Em particular, não encontramos aumento significativo nas taxas de suicídio.

p Mas encontramos um efeito significativo nas mortes de veículos motorizados.

p Quanto maior a taxa de desemprego, quanto menos mortes de veículos motorizados.

p A este respeito, crises econômicas salvam vidas, principalmente entre homens jovens de 15 a 34 anos.

p Descobrimos que para cada aumento de ponto percentual na taxa de desemprego, 70 vidas jovens são salvas por ano.

p Nossas estimativas implicam em 425 mortes a menos por acidentes rodoviários do que o normal em 2020 se a taxa de desemprego subir de 5,1% para 10% em 2020, conforme previsto pelo Banco da Reserva.

p Separado do nosso estudo, a contagem do Bureau of Statistics mostra que, em alguns momentos deste ano, tivemos menos mortes não causadas por COVID do que o normal.

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p Nossas descobertas não são tão incomuns. Efeitos mínimos e até mesmo gerais de recessão econômica, que salvam vidas, foram observados nos Estados Unidos, Alemanha, Canadá, França, a OCDE e a Ásia-Pacífico.

p As razões potenciais foram apresentadas pelo economista do National Bureau of Economic Research, Christopher Ruhm, em um artigo de 2000 intitulado Are Recessions Good for Your Health?

p Ele argumentou que, embora as crises econômicas geralmente venham com dificuldades financeiras, eles deixam as pessoas com mais tempo para procurar tratamento, socializar, cuidar de seus parentes, e se envolver em estilos de vida mais saudáveis. Menos horas de deslocamento significam menos acidentes rodoviários e menos horas de trabalho significam menos acidentes de trabalho.

p Mas nossas descobertas são diferentes em um aspecto. Em contraste com as descobertas recentes para os EUA, não encontramos impacto de condições econômicas mais fracas sobre as taxas de mortalidade de populações relativamente vulneráveis, como crianças muito pequenas (0-4 anos) e idosos (65-84 anos), nem na mortalidade devido a doenças cardíacas, doença respiratória, Doença cerebrovascular, pneumonia ou gripe.

p Sistemas de saúde ajudam

p Uma razão para a diferença entre nossos resultados para a Austrália e aqueles para os EUA pode ser que em países com retrações no sistema de saúde universal não privam as pessoas de cobertura de saúde.

p O Canadá e outros países da OCDE com cobertura universal também apresentam melhor desempenho em recessões do que os EUA.

p Durante a atual recessão, há motivos para ser ainda mais otimista.

p Nossas estimativas de vidas que esperaríamos ser salvas entre os rapazes podem ser excedidas devido ao impacto de trabalhar em casa e bloqueios em manter o tráfego fora das estradas.

p Acidentes rodoviários custam vidas

p A segurança no trânsito é um problema urgente para a Austrália.

p Sydney está entre as 25 cidades mais congestionadas do mundo. A Austrália depende muito do carro para o transporte, com quase 65% de todos os quilômetros percorridos e 90% dos quilômetros percorridos pendulares sendo de carro.

p No entanto, apresentamos nossas descobertas com cautela. A crise atual não tem precedentes. Eles não impedem um impacto sobre os suicídios desta vez, embora até agora não haja nenhuma evidência para um.

p Eles certamente não impedem um impacto no bem-estar. Mas seria errado concluir que as recessões custam vidas em geral. Na Austrália, nos últimos 40 anos, não encontramos evidências de que sim. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.