Uma nova pesquisa conduzida pela University of Central Lancashire e incluindo o Departamento de Arqueologia da University of Southampton revelou, pela primeira vez, como os povos indígenas americanos pré-históricos criaram arte rupestre como parte da experiência alucinógena.

Como parte desta pesquisa, publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , acadêmicos realizaram escavações em uma caverna na Califórnia depois de descobrir uma pintura que representava as flores de Datura wrightii, uma planta historicamente usada por suas propriedades alucinógenas como parte de elaboradas cerimônias comunitárias.

O uso mais conhecido de Datura na Califórnia nativa é como parte das iniciações de adolescentes, onde a raiz da planta foi transformada em uma bebida para os jovens da comunidade. Ao lado da pintura, os pesquisadores também descobriram uma série de materiais mastigados, que quase todos foram considerados feitos de Datura.

Esta pesquisa reforça a ligação entre a ingestão de alucinógenos e a criação de arte rupestre, mostrando que a arte representava a própria planta e não imagens de transe. Isso destaca a profunda valorização das plantas alucinógenas pelos nativos da Califórnia. As descobertas também sugerem que o local provavelmente seria um espaço comum no qual as pessoas se reuniam sazonalmente para a caça, reunião, preparo da comida, E comendo. Isso mostra que a arte desempenhou um papel de destaque no dia a dia de todos os membros da comunidade local.

Dr. David Robinson, Leitor de arqueologia na University of Central Lancashire (UCLan), disse:"Essas descobertas nos dão uma compreensão muito mais profunda da vida das comunidades indígenas americanas e de seus relacionamentos, desde o final dos tempos pré-históricos até o final do século XIX. Mais importante, por causa desta pesquisa, a tribo indígena Tejon agora visita o local anualmente para se reconectar a este importante local ancestral.

"Há muito se suspeita da ligação entre alucinógenos e arte rupestre, e esta pesquisa mostra que não foi apenas uma fonte de inspiração criativa para esses grupos pré-históricos de pessoas, mas um princípio fundamental de rituais importantes e reunião da comunidade. "

Dr. Fraser Sturt, Professor de Arqueologia da Universidade de Southampton e co-autor da pesquisa, disse:"Os resultados deste projeto surgem de uma alta interdisciplinaridade, abordagem aberta e colaborativa de pesquisa. Desta maneira, técnicas novas e aprimoradas de gravação e análise ajudaram a reconectar restos de material, arte, narrativa e pessoas através do espaço e do tempo. Assim, enquanto o foco está nas propriedades alucinógenas de Datura e seu papel na arte rupestre e na geração da comunidade, este trabalho também mostra que é uma faceta de um conjunto complexo de relacionamentos entre as pessoas, lugar e meio ambiente. "

Dr. Matthew Baker, Leitor em Química da University of Strathclyde e co-autor, disse:"A combinação de química e arqueologia neste projeto realmente mostrou o poder de uma abordagem multidisciplinar para descobrir novos conhecimentos. Este foi um projeto emocionante e visitar esses locais com Dave foi verdadeiramente memorável."