Em apenas 15 anos, uma pequena elite acadêmica aumentou significativamente sua parcela de citações acadêmicas. No ano de 2000, 14 por cento de todas as citações foram para o primeiro por cento dos pesquisadores mais citados. Uma nova pesquisa mostra que esse número subiu para 21 por cento em 2015.

As pessoas por trás dessas descobertas notáveis ​​são o pesquisador sênior Jens Peter Andersen, Centro Dinamarquês de Estudos em Pesquisa e Política de Pesquisa (CFA) em Aarhus BSS, Universidade Aarhus, e o professor associado Mathias Wullum Nielsen (ex-CFA, agora Universidade de Copenhague). Seu exame de quase 26 milhões de artigos científicos e quatro milhões de autores acaba de ser publicado na bem estabelecida revista interdisciplinar Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS )

"Esperávamos um aumento, mas estamos surpresos ao encontrar um tão grande, o que significa que mais de cada cinco citações agora vão para uma elite tão pequena. Esse desenvolvimento pode causar preocupação porque corremos o risco de que uma pequena elite poderosa adquira imensa influência nas ideias de pesquisa; sobre o que ainda é considerado como tópicos de pesquisa, "diz Jens Peter Andersen.

Um monopólio no mercado de ideias?

Você poderia perguntar se existe competição saudável quando um por cento dos pesquisadores recebe uma parcela tão grande das citações? Jens Peter Andersen aponta que a tendência pode levar a um aumento do 'monopólio no mercado de ideias'.

De acordo com Jens Peter Andersen, O aumento da competição internacional leva a um mundo acadêmico marcado por maior desigualdade e no qual os pesquisadores mais citados atraem uma parte cada vez maior das atenções.

“Nossos dados mostram que existe uma elite que define cada vez mais a agenda para a produção de conhecimento, "diz Jens Peter Andersen e continua:

"Quando pesquisadores estabelecidos definem a agenda, corremos o risco de uma estagnação em avanços. Este é um problema de diversidade, não apenas relacionado àqueles que têm a oportunidade de fazer pesquisas, mas também ao escopo de idéias e métodos que são acomodados - idéias e métodos que poderiam desenvolver pesquisas em novas linhas. "

Uma tendência de aceleração

Os dados não dizem nada sobre a causa do aumento da concentração de citações.

"Você pode imaginar um círculo de auto-reforço em que inúmeras citações levam a mais bolsas e uma rede mais ampla como pesquisador, desencadeando um número ainda maior de citações, "diz Jens Peter Andersen.

De acordo com Jens Peter Andersen, isso tem consequências desastrosas para a maioria dos pesquisadores, visto que as citações desempenham um grande papel nos pedidos de fundos de pesquisa e empregos.

"Não é uma correlação um-para-um, mas todas as coisas sendo iguais, aqueles que recebem muitas citações geralmente recebem mais concessões e têm mais facilidade para serem aceitos nos lugares certos, "diz Jens Peter Andersen e continua:

"Isso torna mais difícil para os outros."

Jens Peter Andersen não espera que a tendência de aceleração pare aqui, mas sim um novo aumento nas concessões, publicações e citações entre pesquisadores de elite.

"Agora estamos vendo mais equipes enormes e colaborações interdisciplinares, a fusão de campos de pesquisa, big data, bem como medições e técnicas computacionais aprimoradas, e todos esses fatores podem desempenhar um papel no aumento da concentração de citações. Contudo, exigirá pesquisas adicionais para estabelecer este link, "conclui.