p O pai de Dylan Connor trabalhava como pintor de paredes enquanto sua mãe cuidava de sua casa e família, um que incluía seis meninos. Nenhum de seus pais terminou o ensino médio, mas eles construíram um futuro para seus filhos que incluiu seu sucesso. Isso pode soar como uma história feita na América. p Mas Connor é da Irlanda. Ele agora é professor assistente na Escola de Ciências Geográficas e Planejamento Urbano da Universidade do Estado do Arizona, onde estuda mobilidade social, as chances de que as crianças que nasceram na pobreza possam sair da pobreza como adultos.

p A mobilidade social difere consideravelmente de país para país. Os Estados Unidos já foram excepcionais no que diz respeito à mobilidade social, mas não são mais comparados com outros países, como Canadá, Irlanda e Suécia. A paisagem mudou de forma desigual ao longo do século passado, com algumas áreas dos EUA com pontuação alta em mobilidade social e outras com pontuação baixa, alguns persistentemente. O estudo recente de Connor sobre o assunto mostra como a mobilidade social é atualmente nos EUA e como ela mudou no último século.

p "Só nos últimos cinco ou seis anos, percebemos que há uma grande variação nos EUA em termos de como os lugares oferecem oportunidades, "disse Connor, co-autor do estudo.

p Seu estudo, "A mudança na geografia da mobilidade social nos Estados Unidos, "é publicado online no Proceedings of the National Academy of Sciences . Michael Storper, ilustre professor de Desenvolvimento Regional e Internacional em Planejamento Urbano na Universidade da Califórnia, Los Angeles, é co-autor do artigo.

p Para descobrir como é a mobilidade social, Connor e Storper construíram um conjunto de dados consistindo de 2 milhões de crianças contadas nos censos de 1920 e 1940. Os pesquisadores os acompanharam desde a infância até a idade adulta rastreando sua mobilidade social, observando quais áreas geográficas melhoraram, quais áreas diminuíram e o que é sobre essas áreas que determinou seus respectivos destinos.

p Os pesquisadores dividiram o país em seis regiões:Nordeste, Sul, Centro Oeste, Oeste, planícies e montanhas do norte, e planícies e montanhas do sul.

p Eles descobriram que no início do século 20, o corredor industrial no Nordeste e Centro-Oeste e no Oeste proporcionou as maiores oportunidades de mobilidade social. Mas ultimamente, o meio-oeste urbano não se saiu bem.

p "O que estamos vendo é que, em termos relativos, as áreas urbanas do meio-oeste ficaram muito piores, "disse Connor." Houve um colapso real no meio-oeste urbano em termos de mobilidade social. "

p Em contraste, Minnesota, Utah e as planícies centrais do norte mostraram ganhos em mobilidade social. "As crianças que crescem lá parecem estar relativamente bem, e isso não era necessariamente verdade no passado, "disse Connor. Anteriormente, muitas dessas crianças teriam ficado e muitas vezes trabalhado na agricultura, mas agora as crianças que crescem lá estão se beneficiando de suas comunidades e da escolaridade.

p "Uma das coisas interessantes que notamos sobre as crianças que crescem no meio-oeste superior e nas planícies do norte é que é bem provável que elas se mudem, "disse Connor." Eles estão levando suas habilidades para outros mercados de trabalho e usando-as lá. Mas as crianças que crescem na pobreza no Sul parecem ter menos probabilidade de fazer isso. "

p O Sul tem mostrado níveis teimosamente baixos de mobilidade social ao longo do tempo. "É um caso interessante, porque o Sul na verdade ganhou muitos empregos ao longo do século 20, "disse Connor." Muitos empregos na indústria foram para lá, mas a mobilidade ascendente não melhorou da mesma forma. "

p O estudo também mostra que crianças brancas no Sul se saem pior do que crianças brancas em outros lugares. Isso pode ser porque em um lugar mais socialmente dividido, as pessoas estão menos dispostas a financiar escolas locais ou contribuir para o bem comum porque não se veem beneficiando disso, disse Connor.

p Em essência, o que o estudo está mostrando é que muitas mudanças na mobilidade social são impulsionadas por mudanças econômicas ao longo do tempo, como a mudança de empregos para lugares diferentes. "O meio-oeste é uma imagem clássica disso, "disse Connor.

p “Você tinha uma área industrializada, muitos empregos na manufatura, mas eles não estão mais lá com os mesmos números, "explicou Connor." Os empregos mudaram para países como a China ou para o Sul e Sudoeste dos EUA. Então, grande parte da mudança na paisagem é sobre a mudança dos fundamentos econômicos, Considerando que a persistência de baixa mobilidade social no Sul, por exemplo, também é impulsionado por forças que têm raízes ainda mais profundas, como desigualdade racial, e essas forças podem retroalimentar as estruturas familiares e as experiências de escolaridade das pessoas que crescem lá. "

p O estudo de Connor mostra que, para melhorar a mobilidade social, tanto a disponibilidade de empregos quanto os problemas da comunidade, como a escola, cuidados de saúde, e a segregação racial deve ser abordada.

p "Essas questões têm muito mais poder de prever a mobilidade social do que a renda média ou o número de empregos altamente sofisticados em um mercado de trabalho local, "disse ele." Nunca estaremos em uma posição em que as oportunidades econômicas sejam distribuídas igualmente por todo o país. Nunca foi o caso e provavelmente nunca será. Mas eu acho que uma sociedade saudável é aquela que produz muita mobilidade geográfica e mobilidade social intergeracional. "