Cidades de todo o país buscaram maneiras de melhorar a segurança do bairro e, nos últimos anos, apontaram a demolição de moradias abandonadas como forma de atingir a meta. Embora milhões de dólares tenham sido gastos nos esforços, um estudo recente da Universidade de Kansas descobriu um programa que demoliu mais de 500 propriedades residenciais abandonadas em Kansas City, Missouri, não reduziu significativamente os crimes violentos ou contra a propriedade nas proximidades.

Desde a crise de execução hipotecária de habitação de 2007-08, o número de casas abandonadas em todo o país aumentou rapidamente, chamando a atenção para propriedades residenciais dilapidadas e abandonadas e seus efeitos nos bairros, incluindo taxas elevadas de criminalidade. Hye-Sung Han, professor assistente de relações públicas e administração na KU, conduziu um estudo no qual examinou 559 propriedades abandonadas em Kansas City, Missouri, e taxas de criminalidade próximas na área circundante. Ela descobriu que a demolição não levou a uma redução na criminalidade nas proximidades e que as características socioeconômicas e habitacionais localizadas eram indicadores muito mais fortes de qualquer mudança nas taxas de criminalidade.

Enquanto os estudiosos há muito associam propriedade abandonada e crime, tem havido pouca pesquisa sobre se a demolição de propriedades abandonadas reduz o crime, embora a polícia e as autoridades municipais argumentem que a demolição aumenta a segurança do bairro e alivia o fardo da polícia ao remover locais para atividades ilegais.

“Não há muitos dados por aí sobre abandono de moradias. Por isso, não há muitos estudos feitos, e aqueles que são, são principalmente sobre como o abandono afeta o mercado imobiliário do bairro, "Han disse." Mas um outro fator negativo é o crime e como isso afeta a qualidade de vida daqueles que ainda vivem em bairros com moradias abandonadas. Está praticamente provado que há mais crimes onde há mais moradias abandonadas. "

Han disse que decidiu estudar o assunto depois de ouvir o ex-chefe de polícia de Kansas City em 2016 apregoar um plano de US $ 10 milhões para demolir 800 unidades destruídas, lares abandonados para ajudar a reduzir o crime. A cidade tem mais de 10, 000 propriedades abandonadas, embora nem todos tenham sido considerados perigosos. Han identificou 559 propriedades que foram demolidas entre 2012 e 2016. O crime perto das propriedades foi comparado ao crime perto de outra casa abandonada que não foi demolida. Seu estudo, co-escrito com Scott Helm da University of Missouri-Kansas City, foi publicado no jornal Debate sobre política habitacional .

“Descobri que o crime em torno de um imóvel que foi demolido não mudou, "Han disse." Então, Procurei outras explicações para o aumento ou diminuição do crime. Acho que uma das razões pelas quais a demolição não faz diferença é uma vez que você demole a propriedade abandonada, você fica em um terreno baldio. Isso não é necessariamente melhor para a segurança da vizinhança. Na verdade, Descobri que cada lote onde as 559 propriedades foram demolidas ainda estava vazio em 2020. Lotes vagos não guardados podem encorajar o crime. "

Han enfatizou que o estudo não tem como objetivo criticar as autoridades municipais ou a polícia, mas sim esclarecer se os programas que usam o financiamento do contribuinte para combater o crime são eficazes. A demolição é cara, frequentemente custando US $ 8, 000 a $ 10, 000 por casa. O estudo se concentrou em Kansas City, mas programas de demolição semelhantes ocorreram em todo o país, incluindo cidades como Detroit, Filadélfia, Pittsburgh e Baltimore, alguns demolindo milhares de casas abandonadas por ano. Não se pode presumir que as descobertas seriam as mesmas em outras cidades que em Kansas City, mas Han disse que acha que resultados semelhantes seriam prováveis. Existem diferenças entre as cidades a serem consideradas, Contudo, incluindo tipos de propriedades sendo demolidas, principalmente residências unifamiliares em Kansas City, enquanto as casas geminadas com várias famílias são alvos mais frequentes para a bola de demolição em outras cidades, que carregam um preço mais alto.

Os resultados mostram que a demolição de casas abandonadas não reduziu o crime nas proximidades, que Han disse indica que os legisladores devem considerar abordagens holísticas para melhorar a segurança do bairro. O foco deve ser na melhoria das características sociais e físicas do bairro, particularmente em bairros urbanos com alto abandono de habitação.

"Na maioria dos casos, a primeira coisa que deve acontecer é ocupar essas casas e propriedades, "Han disse." Então, alguém está pelo menos morando lá e pagando impostos, e assim a cidade pode fornecer mais serviços. "