Emiliano Bruner, paleoneurologista do Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), em colaboração com Marlize Lombard, da Universidade de Joanesburgo, acaba de publicar um estudo no Journal of Anthropological Sciences que descreve os traços da caixa craniana de Florisbad, um fóssil encontrado na África do Sul em 1932, e suas semelhanças com outras espécies como o Homo sapiens, H. neanderthalensis e H. heidelbergensis.

O osso frontal deste indivíduo, datado de cerca de 260, 000 anos atrás, tem um formato completamente moderno, o que sugere uma relação espacial entre a face e a abóbada craniana muito semelhante à do Homo sapiens, embora os lobos frontais sejam particularmente largos, como em H. neanderthalensis. Apesar disso, o osso parietal exibe uma anatomia muito semelhante a espécies mais arcaicas como H. heidelbergensis.

"O crânio de Florisbad pode ser a chave para investigar a origem de nossa espécie. Pode ser de uma população muito precoce de Homo sapiens ou de um grupo extinto pertencente a outro independente, linhagem humana paralela, "diz Bruner.

Fósseis com uma mistura de caracteres mais evoluídos na face e mais primitivos nas regiões posteriores do crânio também foram encontrados na Europa e na Ásia. o que corrobora a ideia de que a evolução humana não se processou linearmente, mas em mosaico.