A incerteza e a confusão causadas pela pandemia COVID-19 estão sendo "amplamente exploradas por grupos terroristas para criar uma infinidade de esquemas sinistros", o que pode levar a uma nova onda de violência contra pessoas e governos.

Esta é a afirmação de um novo estudo internacional publicado na revista revisada por pares Segurança Global:Saúde, Ciência e Política , que analisou as atividades e tendências terroristas em todo o mundo desde o início da pandemia.

"Apesar da atenção da mídia à pandemia COVID-19 e seu eclipse quase total de questões de segurança, o meio do terrorismo mal fez uma pausa em suas perseguições mortais ou suspendeu a execução de seus planos, "autor principal, Professor de Psicologia, Arie Kruglanski, da Universidade de Maryland, explica.

Este 'meio' de terrorismo até agora em 2020 tem sido considerável. A equipe de especialistas observa que "longe de unir a humanidade contra uma ameaça comum, "a pandemia permitiu - ou pelo menos não parou - uma vasta gama de incidentes.

Isso inclui:ataques ISIS em sete países apenas em março; a província do Estado Islâmico Khorasan realizando um ataque devastador em uma funerária no Afeganistão (24 mortos, 68 feridos); Organização Al Shabab, afiliada à Al-Qaeda, relatando 37 ataques na Somália e no Quênia (52 mortos, 35 feridos); e no Mali, Jama'at Nasr al-Islam, ligado à Al Qaeda, sequestra um líder da oposição de alto nível.

Extremistas de extrema direita "também não têm estado 'parados'", o estudo afirma. Até aqui, em 2020, a extrema direita foi responsável por 90% dos ataques terroristas nos Estados Unidos, em comparação com 66% em 2019. Isso inclui 50 ataques de atropelamento de veículos desde o final de maio, tendo como alvo os manifestantes. Também houve ataques da direita contra protestos anti-lockdown na Alemanha.

Adicionalmente, embora não tenha havido atribuição a nenhum grupo extremista conhecido, houve um aumento significativo de ataques cibernéticos em todo o mundo, principalmente em hospitais.

O que isso sugere é que as organizações terroristas usaram a pandemia como uma "oportunidade de ouro para vincular suas mensagens a informações sobre a doença e intensificar sua propaganda para fins de recrutamento e incitamento à violência", proclama o professor Kruglanski.

"Apesar da pandemia, os grupos extremistas não cessaram de semear sua própria marca de horror. Longe de apenas manter sua atividade apesar da pandemia, eles estão usando a pandemia como uma oportunidade para se fortalecerem. Eles estão explorando lacunas de segurança, e os encargos gerais sobre as sociedades que a pandemia impõe e estão promovendo suas ideologias como uma cura para o medo, frustração, e pânico, " ele diz.

O grupo de pesquisa - também composto por especialistas da Universidade Tecnológica de Nanyang; o Centro Internacional para o Estudo do Extremismo Violento; e a Escola de Medicina da Universidade George Washington - descobriram que as mensagens dos terroristas estão sendo perseguidas por meio de uma " e, frequentemente inconsistente internamente "mistura de comunicações.

Embora essas mensagens sejam diferentes entre cada organização, eles excepcionalmente incluíram elementos característicos de narrativas que justificam a violência. O conteúdo específico desses elementos variou entre os diferentes grupos, mas inclui:teorias da conspiração, reivindicações da vingança de Deus contra seus inimigos, exortação para transformar o vírus em uma arma, e tirar vantagem da fraqueza da sociedade para "lançar ataques generalizados onde e sempre que possível".

Propagandistas do ISIS e da Al-Qaeda, por exemplo, em contraste com culpar as potências ocidentais ou chinesas pela criação e disseminação do vírus como arma biológica, alegou que o coronavírus é um soldado de Alá enviado para vingar o sofrimento do povo muçulmano causado pelos EUA e seus aliados.

“Nesta narrativa, o coronavírus é visto como um tipo de praga enviada por Deus que matará os inimigos de Alá, poupando os muçulmanos crentes. Em maio, O porta-voz do ISIS, Abu Hamza al-Qurashi, fez um discurso no qual comparou a pandemia à história bíblica de Moisés amaldiçoando o Faraó com as 10 pragas até que ele cedeu e deixou o povo de Deus ir, "observaram os autores.

O que pode ser ainda mais preocupante, a pesquisa mostra, há sérias preocupações de que os jihadistas aprenderão com o terrível impacto mundial de COVID 19 e "intensificarão seus esforços para deixar de usar dispositivos complicados, bombas, e ataques suicidas à guerra biológica, e bioterrorismo ", e o estudo demonstra evidências de cientistas em nível de doutorado que foram recrutados pelo ISIS para estudar periódicos científicos sobre avanços biológicos e químicos.

Resumindo, O professor Kruglanski diz:"Tanto para os jihadistas quanto para os defensores da distância, a pandemia ofereceu novas oportunidades e métodos para desencadear a violência contra os objetos de seu ódio.

"Embora a atenção de todos seja naturalmente atraída para os imensos desafios de saúde e econômicos que a pandemia apresenta, não podemos ignorar a potencial tempestade de terrorismo mundial intensificado que parece estar se formando em suas sombras. "