p Os dados divulgados no relatório anual de 2019 do Bureau do Censo dos EUA sobre renda e pobreza em 15 de setembro não lançarão luz sobre o atual estado de pobreza na América. Os números oficiais são anteriores à pandemia global, uma queda sem precedentes no emprego e uma generosa, mas temporário, pacote de alívio do governo que incluiu grandes pagamentos de estímulo às famílias e ampliou enormemente os benefícios do seguro-desemprego. p Felizmente, James Sullivan, o professor de Economia do Gilbert F. Schaefer College e cofundador do Laboratório Wilson Sheehan para Oportunidades Econômicas da Universidade de Notre Dame; Bruce Meyer, o professor da Fundação McCormick da Escola Harris de Políticas Públicas da Universidade de Chicago; e Jeehoon Han, um economista da Universidade de Zhejiang, continuar a atualizar a nova abordagem que desenvolveram, que fornece estimativas de pobreza quase em tempo real usando dados do U.S. Census Bureau.

p A análise deles mostra que a pobreza diminuiu nos primeiros meses após o início da pandemia. Eles descobriram que a taxa de pobreza caiu 1,5 pontos percentuais de 10,9 por cento nos meses que antecederam a pandemia COVID-19 (janeiro e fevereiro) para 9,4 por cento nos três meses seguintes (abril, Maio e junho). A equipe também encontrou evidências de que a pobreza diminuiu em uma série de grupos demográficos e geografias, com alguns dos declínios mais perceptíveis evidentes para pessoas com baixos níveis de educação e para aqueles que se enquadram na categoria de "outra raça" (nem branca nem negra).

p A pobreza aumentou, Contudo, nos últimos meses, pois alguns dos benefícios que faziam parte do pacote de ajuda do governo expiraram. A pobreza aumentou um ponto percentual total de 9,4% no período de abril a junho para 10,4% em julho e agosto. Essa taxa atual permanece abaixo do nível do início do ano. O aumento da pobreza nos últimos meses foi mais perceptível para os não brancos, crianças, mulheres e pessoas com ensino médio ou menos. Este aumento pode ser uma indicação de aumentos futuros na pobreza, dado que a Compensação de desemprego pandêmico, os $ 600 adicionais pagos semanalmente aos beneficiários do seguro-desemprego, foi interrompido no final de julho e o Congresso não aprovou outro pacote de ajuda antes do recesso de verão.

p A pesquisa inicial será publicada no Brookings Papers on Economic Activity e está disponível através do Escritório Nacional de Pesquisa Econômica , enquanto as atualizações mensais dos economistas estão disponíveis no painel de medição da pobreza da equipe.

p As estimativas dos pesquisadores, que pode ser produzido com um atraso de apenas algumas semanas, ajudam a esclarecer como a pandemia afeta indivíduos e famílias ao longo de 2020 conforme ela acontece. Como resultado, as estimativas podem ser a base para políticas e programas governamentais que ajudem a evitar que as pessoas caiam na pobreza durante fortes recessões da economia.

p “Neste tempo de crise, é importante que os formuladores de políticas respondam o mais rápido possível para atender às necessidades das pessoas mais afetadas pela pandemia, "disseram os autores." Nossos resultados mostram que, para indivíduos e famílias de baixa renda, a resposta do governo à pandemia mais do que compensou a queda acentuada nos ganhos no início da pandemia. Contudo, esses ganhos parecem estar diminuindo conforme alguns dos benefícios expiram. É importante que continuemos rastreando a pobreza em tempo real para determinar qual apoio adicional é necessário enquanto a pandemia persistir. "

p Interessantemente, os dados indicam que a grande maioria dos desempregados recebia seguro-desemprego, embora isso fosse menos verdadeiro no início da pandemia. O recebimento dos benefícios foi desigual entre os estados, Contudo, com alguns não alcançando uma grande parte de seus residentes desempregados. De acordo com dados do Departamento de Trabalho, em três estados — Dakota do Sul, Flórida e Wyoming - menos de três quartos dos desempregados receberam benefícios nos últimos meses.

p O estudo inicial dos autores (usando os dados até junho) continua mostrando que todo o declínio da pobreza pode ser explicado pelos cheques de estímulo únicos emitidos pelo governo federal, predominantemente em abril e maio, e a expansão da elegibilidade e benefícios do seguro-desemprego. Na verdade, na ausência desses programas, a pobreza teria aumentado drasticamente. Os pagamentos únicos forneciam até $ 1, 200 para indivíduos e $ 2, 400 para casais sem dependentes, com o valor máximo indo para indivíduos com renda inferior a US $ 75, 000, e casais com renda inferior a US $ 150, 000. Além disso, os benefícios do seguro-desemprego foram aumentados em US $ 600 por semana e a elegibilidade para o seguro-desemprego foi ampliada para incluir os trabalhadores autônomos, aqueles que procuram emprego a tempo parcial, e outros que de outra forma não seriam elegíveis.

p Para calcular suas estimativas de pobreza quase em tempo real, os autores usam dados do Current Population Survey (CPS) mensal, uma pesquisa representativa nacional de cerca de 60, 000 famílias por mês - a mesma pesquisa usada para calcular as estatísticas oficiais de desemprego mensal. Esta pesquisa inclui uma pergunta sobre a renda familiar que fornece os dados necessários para estimar a pobreza. Durante o período coberto pelo último lançamento oficial da pobreza (ano civil de 2018 a 2019), a estimativa da equipe em tempo quase real indica que a pobreza caiu 0,7 pontos percentuais. Historicamente, as medidas mensais da CPS têm sido bons preditores de mudanças na taxa oficial de pobreza.