Mais da metade de todas as mulheres afro-americanas nos Estados Unidos relatam ter pelo menos um membro da família encarcerado, causando níveis mais elevados de sintomas depressivos e sofrimento psicológico do que anteriormente compreendido.

As descobertas vêm de um novo artigo no Journal of Marriage and Family, cujo autor principal, Evelyn J. Patterson, professor associado de sociologia e bolsista do corpo docente do chanceler de Vanderbilt, disse que o estudo lança uma nova luz sobre os desafios que as mulheres afro-americanas enfrentam.

"A maioria dos estudos que analisam o impacto do encarceramento examina pessoas que são pais ou filhos de alguém que está encarcerado. Isso significa que se você não é pai ou filho de uma pessoa encarcerada, você está excluído, "disse ela. Considerando que ter um irmão encarcerado é a forma mais comum de encarceramento familiar, o trabalho anterior perde uma grande parte da história do encarceramento familiar. Avançar, As mulheres afro-americanas como um todo raramente são o foco central quando as pessoas examinam o custo do encarceramento familiar, especialmente aqueles sem filhos.

O estudo buscou medir o impacto na saúde mental de mulheres afro-americanas por ter um membro da família encarcerado. Avançar, a pesquisa examinou se os papéis sociais, como emprego, casamento ou paternidade adicionado a, ou facilitado, o fardo psicológico de ter um membro imediato da família na prisão ou prisão.

"Em todos os modelos, o encarceramento familiar foi associado a um pior ajustamento psicológico, "escreveram os autores." Nossas descobertas mostraram que o encarceramento familiar foi associado a elevado sofrimento psicológico e sintomatologia depressiva, estendendo uma longa linha de estudos que documentam as consequências do encarceramento familiar. "Examinando as combinações de papéis, mulheres que estavam empregadas, mas não tinham outros papéis sociais, apresentaram níveis mais baixos de sofrimento psíquico e sintomas depressivos do que mulheres que ocupavam outros papéis, como casamento / parceria ou maternidade.

Além de Patterson, os co-autores incluem Ryan D. Talbert da University of Connecticut e Tony N. Brown da Rice University. O estudo baseou-se em uma pesquisa nacionalmente representativa de 1, 961 mulheres afro-americanas que nunca foram encarceradas.

Patterson disse que o estudo se encaixa em um contexto de pesquisa mais amplo, examinando como as populações marginalizadas, particularmente famílias afro-americanas, enfrentam piores resultados nas medidas de saúde e bem-estar psicológico por causa dos fardos sociais que enfrentam.

"Da escravidão, para o linchamento, ao encarceramento, gerações de famílias afro-americanas sofreram com a perda de seus familiares. Os afro-americanos tiveram que aprender como compartimentar esse trauma e sobreviveram, em parte, devido à sua resiliência, "Patterson disse." Mas essa resiliência é uma faca de dois gumes, pois essas experiências pioram os resultados de saúde. "