p Um laser altamente especializado, capaz de analisar doenças potencialmente mortais como nunca antes, está em desenvolvimento na Universidade Heriot-Watt. p O projeto Deep Tissue é um laser de última geração que visa realizar uma maior análise do tecido biológico incluindo a pele, osso e até vida vegetal.

p O projeto de três anos baseia-se na pesquisa realizada pelo Professor Derryck Reid do Instituto de Fotônica e Ciências Quânticas da universidade (IPAQS), para criar um laser capaz de coletar dados de tecido em uma profundidade mais que o dobro do que está atualmente disponível no mercado, e por cerca de um terço do custo.

p Deep Tissue está sendo trabalhado em colaboração com a Chromacity, especialista em laser ultrarrápido, o fabricante de microscópio Scientifica, e a Universidade.

p Dr. Richard McCracken, um pesquisador da IPAQS e líder do projeto, disse:"Este é um projeto extremamente empolgante de se estar envolvido e pode ajudar significativamente a abrir uma série de novas áreas de pesquisa, fornecendo uma tecnologia especializada a um custo muito reduzido.

p "A comercialização de um laser acessível para imagens de tecidos profundos beneficiará os pesquisadores das ciências biológicas, incluindo campos como a neurociência, onde a imagem do cérebro através de crânios de camundongos intactos já foi demonstrada. Muitas aplicações futuras desta tecnologia ainda não foram identificadas devido ao custo proibitivo de sistemas a laser adequados, mas nossa colaboração removerá essa barreira para o desenvolvimento. "

p Atualmente, empresas, particularmente no campo da pesquisa médica, pode gastar até £ 350, 000 para a fonte de laser comparável mais próxima. Além do gasto significativo, a tecnologia é normalmente volumosa e capaz de analisar até meio milímetro abaixo da superfície do material biológico.

p Em contraste, O Deep Tissue tem como objetivo fornecer um laser muito mais simplificado que, em muitos casos, dobrará a profundidade do tecido que pode ser capturada.

p Essa classe emergente de laser é necessária para uma forma de imagem conhecida como microscopia de três fótons. Isso significa que células individuais podem ser analisadas em alta resolução sem danificar o tecido circundante e de maneira não invasiva.

p O projeto entregaria uma nova ferramenta poderosa para a comunidade científica, de acordo com o Dr. McCracken, que disse que poderia abrir uma série de novas áreas de pesquisa, incluindo medicina regenerativa, leucemia e Alzheimer.

p Ele acrescenta:"O laser pode até ser usado para fazer imagens nas raízes de plantas como arroz e trigo, para identificar bactérias que inibem o crescimento e auxiliam na produtividade da cultura.

p "Atualmente, as empresas que desejam realizar esta pesquisa devem adquirir lasers que sejam capazes de fazer uma variedade de análises, o que significa custos adicionais. O que queremos fazer é criar um laser que seja cuidadosamente projetado para realizar um conjunto especializado de tarefas. Isso significa que podemos desenvolver e investir nos componentes necessários, permitindo-nos reduzir significativamente os custos gerais, dando ao usuário final maior escopo para realizar suas pesquisas. "

p No início deste ano, o projeto recebeu um grande impulso financeiro quando foi premiado com £ 360, 000 bolsas de pesquisa do Conselho de Instituições de Ciência e Tecnologia (STFC).

p Shahida Imani, CEO da Chromacity, disse:"Estamos entusiasmados em unir forças com a Universidade e a Scientifica para desenvolver os elementos de laser do projeto Deep Tissue, que tem potencial para fazer uma diferença real na luta contra as doenças. O projeto se encaixa perfeitamente no Chromacity, como já integramos a tecnologia de laser de comprimento de onda mais longo em sistemas de microscopia para permitir imagens de alta resolução de amostras biológicas em profundidades maiores. "

p Um protótipo da tecnologia laser está previsto para o outono de 2020.