O Airbus A320neo - a versão renovada e mais econômica do jato de passageiros de corredor único mais popular da Airbus - impulsionou as vendas nos últimos anos
Cinqüenta anos atrás, no show aéreo de Paris, O ministro dos transportes da França e o ministro da economia da Alemanha assinaram um acordo que mudaria a história da aviação.
O ano era 1969 e a Europa precisava de um menor, aeronaves de passageiros mais leves e econômicas do que as rivais americanas. Cinco anos depois, o A300B2 nasceu, um avião de curto a médio alcance com dois motores, apesar das preocupações com a segurança em uma época em que três motores eram o mínimo padrão.
Avançando para 2019, Airbus é celebrado como um sucesso de cooperação europeia, um dos dois reis da aviação civil global junto com a Boeing. Ao redor do mundo, um Airbus decola ou pousa a cada dois segundos.
Ela agora produz aviões de passageiros que variam em tamanho até o jato jumbo A380, helicópteros, jatos de combate e está até envolvida na exploração espacial.
Sua história foi marcada por contratempos, turbulência política e problemas de produção, mas a administração da Airbus acredita que pode esperar com segurança o próximo meio século.
"A Airbus produz metade das grandes aeronaves comerciais do mundo e tem helicópteros prósperos, defesa e negócios espaciais, "disse o CEO Guillaume Faury, que em abril substituiu Tom Enders, que serviu cinco anos no comando.
A divisão de defesa da Airbus é a maior acionista do consórcio que fabrica o jato de combate Eurofighter Typhoon
"Empregamos 130, 000 pessoas altamente qualificadas em todo o mundo e são um poderoso motor de produtividade, exportações e inovação para a Europa. "
A empresa entregou seus últimos mil aviões em apenas 30 meses. Mas nos primeiros dias, levou quase vinte anos para produzir mil aeronaves.
Ele enfrentou críticas por desenvolvimentos como controles fly-by-wire, que melhoram o manuseio, e proteção de envelope de vôo, que impedem o avião de realizar manobras fora de seus limites de desempenho.
Além dos avanços tecnológicos, rachar a América foi um ingrediente-chave na criação do gigante global. O A300 causou uma forte impressão em Frank Borman, o ex-astronauta da Apollo que chefiou a Eastern Air Lines e defendeu a ideia de comprar aviões mais econômicos.
Espinha dorsal do Airbus, o A320
Em 1984, Airbus lançou o A320, um corredor único, aeronaves de médio curso para desafiar a Boeing, que até então dominava o maior segmento do mercado de aviação civil.
Originalmente o Bombardier C Series, o rebatizado A220-300 ajudou a Airbus a atender a demanda por uma aeronave de médio alcance ligeiramente menor com o que há de mais moderno em design de economia de combustível
A aeronave pavimentou o caminho para o A320neo com maior eficiência de combustível, que se tornou a espinha dorsal da empresa, fortalecendo sua posição no segmento-chave do mercado depois que os aviões 737 MAX da Boeing pararam após duas quedas fatais em março e outubro.
Apesar de um acordo fracassado com a firma de defesa britânica BAE Systems em 2012, A parceria da Airbus com o programa da série C da canadense Bombadier em 2018 reforçou sua posição como uma força global.
A França e a Alemanha ainda detêm 11 por cento das ações da Airbus por meio de holdings com uma participação menor de 4 por cento detida pelo governo espanhol. O restante das ações é negociado em bolsa.
Mas a produção nem sempre corre bem. A empresa anunciou em janeiro que iria descartar a produção de seu gigante de passageiros A380 até 2021 devido à falta de pedidos.
O jato de dois andares foi elogiado pelos passageiros, mas não conseguiu conquistar companhias aéreas suficientes para justificar seus enormes custos.
Os principais clientes também enfrentaram problemas, já que algumas companhias aéreas enfrentaram dificuldades financeiras, com a terceira maior companhia aérea de baixo custo da Europa, a norueguesa, dizendo que estava atrasando ainda mais as entregas dos aviões Airbus e Boeing 737 MAX encomendados.
O Airbus A380-800 de dois andares foi elogiado pelos passageiros, mas pode ser caro operar para as companhias aéreas, que não encomendou o suficiente para a Airbus continuar a fabricar a aeronave
A empresa relatou em abril uma queda no lucro líquido do primeiro trimestre, que caiu 86% em relação ao mesmo período de 2018, em 40 milhões de euros (US $ 45 milhões).
A Airbus também está sob investigação na França, Grã-Bretanha e Estados Unidos após divulgarem irregularidades na transação em 2016, enquanto o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou a União Europeia com novas tarifas se ela não acabar com os subsídios à Airbus.
Mas os analistas veem a Airbus como tendo uma oportunidade de lucrar com o mercado de aviação em expansão, particularmente na Ásia, e do aterramento global do avião da série 737 MAX da Boeing após dois recentes acidentes mortais envolvendo o popular novo avião de passageiros.
O chefe da Airbus, Guillaume Faury, disse que a empresa pretende continuar a ser líder em inovação na aviação.
“A indústria aeroespacial está à beira de uma revolução tecnológica que se equipara a tudo em sua história”, ele disse.
"A indústria aeroespacial europeia deve aspirar a liderar esta revolução em inovação e a transição para um setor de aviação mais sustentável."
© 2019 AFP
