p A cobertura de desastres da mídia segue uma trajetória amplamente semelhante, mesmo que os próprios desastres possam assumir formas muito diferentes. p A crise do COVID-19 em Victoria não é exceção.

p Embora esteja se desenrolando ao longo de um longo tempo, em vez de em um único episódio dramático, é possível ver o surgimento de padrões familiares, e os eventos das últimas três semanas indicam que ocorreu uma mudança notável.

p Do impacto e da resposta - que constituem as duas primeiras fases da cobertura de desastres - o foco foi ampliado para incluir a fase de culpa. Do ponto de vista da mídia, isso pode ser chamado de fase de responsabilização.

p Essa mudança pode ser explicada, em certa medida, por uma mudança na retórica política. O tema da unidade entre os níveis de governo e linhas partidárias começou a se fragmentar, particularmente com observações do tesoureiro federal, Josh Frydenberg, dirigido ao governo vitoriano.

p Em 7 de agosto, ele disse que os vitorianos mereciam respostas sobre "falhas graves com consequências mortais" no sistema de quarentena de hotéis de coronavírus do estado.

p Contudo, Frydenberg estava apenas repetindo o que a mídia já havia começado a investigar, e jornalistas com fontes confiáveis ​​começaram a receber vazamentos.

p Em meados de julho, The Age baseou-se em e-mails que vazaram para revelar que um burocrata sênior do Departamento de Empregos, Delegacias e regiões deram o alarme em 28 de março. Altos funcionários do Departamento de Saúde e Serviços Humanos e Gerenciamento de Emergências de Victoria foram instados a pedir à Polícia de Victoria que destacasse policiais para os hotéis de quarentena.

p De acordo com o jornal, a polícia não foi questionada, então nenhuma polícia foi enviada.

p Dois meses depois, o primeiro caso foi registrado de um segurança em Rydges em Swanston com teste positivo para coronavírus. Este cluster cresceu rapidamente para seis casos.

p Mesmo que essas informações surpreendentes estivessem agora em domínio público, O premier vitoriano Daniel Andrews permaneceu focado no impacto e na resposta.

p Quando questionado sobre o que deu errado com a quarentena do hotel, ele diria apenas que era o responsável final e que a investigação da juíza aposentada Jennifer Coate forneceria as respostas. Entretanto, ele não faria um comentário sobre isso.

p A ministra da Saúde de Victoria, Jenny Mikakos, adotou a mesma linha no parlamento estadual em 4 de agosto. no entanto, que ela estava "profundamente arrependida" se seus esforços não tivessem sido suficientes.

p "Deixe as cartas caírem onde podem, " ela disse, referindo-se ao inquérito.

p Embora isto seja baseado em princípios, mostra que o governo não avaliou suficientemente que a trajetória da cobertura passou por essa importante mudança, do impacto e resposta à responsabilização.

p A própria Coate autorizou o debate público sobre esses assuntos.

p Ao deixar de responder às repetidas perguntas tanto no parlamento quanto nos briefings diários do premiê para a mídia, o governo perdeu o controle da narrativa da prestação de contas.

p Um relatório em A idade e Sydney Morning Herald em 8 de agosto, acertou em cheio neste ponto.

p Afirmou que o diretor executivo de emprego do Departamento de Empregos, Os distritos e regiões foram removidos de suas funções na confusão de quarentena.

p Ele passou a descrever um bem-intencionado, se mal orientado, decisão de envolver uma empresa chamada Unified Security na operação de quarentena do hotel. Foi relatado que o Unified atendeu aos critérios para recebimento de contratos de acordo com a política de compras de inclusão social do governo.

p Além disso, a agência de comércio internacional do governo, Global Victoria, sem experiência óbvia em segurança ou saúde pública, supostamente também teve um papel no estabelecimento dos arranjos de quarentena.

p Mesmo antes dessas revelações, A frustração estava crescendo entre os repórteres com a recusa do governo em se envolver na questão da responsabilização.

p No briefing diário de Andrews em 6 de agosto, um repórter do The Australian, Rachel Baxendale, pressionou o primeiro-ministro por respostas.

p O resultado foi que Baxendale, que estava apenas fazendo seu trabalho, tornou-se o alvo completamente indigno de um fluxo de ódio online, incluindo ameaças de morte.

p Essa resposta sugere várias coisas.

p Primeiro, algumas pessoas têm um problema sociopata com mulheres fortes na mídia que tentam cobrar contas de homens poderosos. Vimos isso recentemente com um ataque semelhante ao Leigh Sales, da ABC, depois que ela entrevistou o primeiro-ministro no programa das 7h30.

p Segundo, Daniel Andrews pode reter um apoio considerável na comunidade em geral para antecipar todos os dias para contar verdades indesejáveis.

p Está em nítido contraste com o xingamento grosseiro dado pelo parlamentar liberal Tim Smith, que minou os esforços de seu líder, Michael O'Brien, apresentar propostas construtivas de recuperação econômica.

p Terceiro, o público ainda pode estar muito absorvido nas fases de impacto e resposta ao desastre e não estar pronto para passar para a fase de responsabilização.

p Isso às vezes é difícil para a mídia julgar.

p No rescaldo dos incêndios florestais do sábado negro de 2009, a mídia vitoriana foi visivelmente mais lenta para entrar na fase de responsabilização do que a mídia nacional e interestadual.

p Jornalistas e editores de Victoria disseram que, na cobertura de um desastre perto de casa, era importante não entrar no jogo da culpa enquanto a comunidade para a qual eles estavam publicando ainda estivesse extremamente ansiosa e sofrendo.

p Com um desastre contínuo, esse julgamento se torna ainda mais delicado.

p Contudo, a second line of inquiry in pursuit of accountability that might be more in tune with community sentiment is open to the media:what went wrong in privately run nursing homes, for which the federal government is responsible?

p Minister for Aged Care Richard Colbeck has not been giving daily briefings. Some close questioning of him might be in order, with less risk of public blow-back. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.