p O número de alunos suspensos ou expulsos das escolas australianas está "disparando", de acordo com as notícias. Isso indica um aumento de 10% nas suspensões em dois anos nas escolas primárias de NSW e que os alunos no sudoeste de Sydney estão sendo suspensos mais de quatro vezes mais do que os alunos em outras partes da cidade. p Suspensão e expulsão são amplamente utilizadas na Austrália, o Reino Unido e os EUA para responder a comportamentos problemáticos. Mas as evidências mostram que essas táticas não são eficazes para mudar a conduta de um aluno, e acarretam grandes riscos a longo prazo para o seu bem-estar. Os alunos mais afetados tendem a ser aqueles com necessidades maiores e mais complexas, como pessoas com deficiência e problemas de saúde mental.

p Em vez de punir os jovens, os pais devem ser incentivados a trabalhar com as escolas para melhorar o comportamento de seus filhos, e os governos devem instalar programas para lidar com o estresse dos professores. No caso de algumas escolas, isso pode significar lidar honestamente com a qualidade do ensino e da liderança, bem como as atitudes dos professores em relação aos alunos com deficiência.

p Não é a melhor estratégia

p Suspensão refere-se a quando um aluno é mandado para casa da escola após um incidente sério (como agressão física a um professor) enquanto uma decisão está sendo tomada sobre como responder. A exclusão (também chamada de expulsão em NSW e Victoria) é por um período determinado ou permanentemente. Isso pode significar que uma decisão foi tomada pelo diretor ou pela liderança da escola de que o aluno não pode frequentar a escola como resultado de seu comportamento.

p Fornecer educação para crianças é responsabilidade legal dos governos estaduais. A decisão de excluir um aluno significa que a criança frequenta um provedor de educação alternativa ou é educada em casa, dependendo das circunstâncias familiares e julgamentos dos profissionais (normalmente o diretor ou a equipe sênior) envolvidos.

p Um relatório do Provedor de Justiça de Victoria em 2017 observou que a expulsão da escola era um problema educacional em escalada. Concluiu que muitas escolas não estavam equipadas com os recursos, experiência e assistência para fornecer apoio a crianças com maiores necessidades.

p A pesquisa mostra que os alunos que são expulsos têm um risco futuro maior de se envolver em comportamento criminoso e anti-social, ou consumir drogas. Os jovens excluídos também têm chances menores de estabilidade, vida adulta feliz e produtiva.

p Suspensões e exclusões também levantam sérias questões éticas sobre como nosso sistema escolar acomoda alunos desfavorecidos. Alunos vulneráveis ​​("em risco"), como pessoas com deficiência ou problemas de saúde mental, estão desproporcionalmente representados nas exclusões e suspensões escolares.

p Um relatório SA recente, por exemplo, escolas explicitamente recomendadas evitam usar exclusão ou suspensão como uma estratégia de gerenciamento de comportamento padrão para alunos com deficiência e comportamentos desafiadores.

p O que pode ser feito

p Muitas estratégias baseadas em evidências estão disponíveis para ajudar a melhorar o comportamento dos alunos (e professores) nas escolas. Eles podem ser altamente eficazes se os professores souberem como usá-los e tiverem confiança para fazê-lo. Crianças com maiores necessidades comportamentais podem precisar receber mais tratamento intensivo, intervenção especializada, focado no desenvolvimento de comunicação apropriada, habilidades sociais e regulação emocional.

p Os professores também podem ser ajudados a reunir e registrar dados sobre quando e onde ocorrem os comportamentos problemáticos. Isso pode então ser usado para avaliar o que pode estar impulsionando o comportamento.

p Por exemplo, George quer atenção porque o trabalho acadêmico estabelecido pelo professor é muito difícil para ele e seu comportamento perturbador é um pedido de ajuda. Irritando o professor, e sendo excluído da aula, permite que um Carli desmotivado escape do tédio das planilhas. Andy está irritado e propenso a um comportamento agressivo na manhã de segunda-feira, porque ele fica na casa de seu pai em uma noite de domingo, o que o perturba emocionalmente e o lembra constantemente da separação de seus pais.

p As percepções desse processo estruturado de coleta de dados podem permitir que os professores ajudem o aluno a aprender a modificar seu comportamento. Isso inclui ensinar comportamentos adequados para substituir os negativos.

p Em alguns casos, professores e escolas, assim como alunos, precisam mudar suas atitudes. Vários estudos australianos indicaram que atitudes inúteis por parte dos professores, por pais e líderes escolares em relação aos alunos "em risco" (alunos com deficiência, problemas de saúde mental ou de origens desfavorecidas) podem estimular comportamentos que levam à exclusão ou autoexclusão.

p Minha própria pesquisa mostra que a redução das exclusões educacionais é uma oportunidade para mudar as atitudes em relação à deficiência e à saúde mental nas escolas. Mudanças nas atitudes dos professores em relação às crianças em risco são fundamentais para uma mudança positiva nos comportamentos dos professores e a favor da inclusão.

p O ensino é amplamente considerado extremamente estressante. Embora as razões para isso sejam complexas, vários estudos sugerem que o mau comportamento em sala de aula é um importante fator de risco.

p O conhecimento emergente sobre as relações entre o estresse do professor e o comportamento do aluno sugere que existem duas maneiras. É conhecido como uma "cascata de esgotamento", onde professores indispostos e mal-humorados recorrem a respostas punitivas e ineficazes. Esses incidentes aumentam rapidamente e geram mais sentimentos de inadequação em um professor.

p Outra pesquisa sugere que professores estressados ​​estão mais desconectados de seus alunos. Muitas vezes não percebem suas necessidades, o que pode desencadear comportamentos inadequados dos alunos. E muitas escolas, e seus professores, simplesmente não tem as habilidades ou o conhecimento necessários para atender às necessidades específicas de aprendizado e comportamento dos alunos com deficiência.

p Então, futuras iniciativas nacionais destinadas a reduzir o estresse ocupacional dos professores provavelmente reduzirão suspensões e exclusões desnecessárias. O fluxo de benefícios de tais iniciativas para alunos vulneráveis ​​e para nossos professores trabalhadores pode ser enorme. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.