Já estamos vendo as consequências devastadoras do aquecimento global, com o aumento do nível do mar, tempestades extremas, secas prolongadas e incêndios florestais intensificados. Agora, depois de dois anos de pesquisa e modelagem, os cientistas criaram uma nova estrutura inovadora para atingir - e até mesmo superar - a meta de limitar o aquecimento a 1,5 ° C.

A pesquisa dos principais cientistas da University of Technology Sydney (UTS), o Centro Aeroespacial Alemão e a Universidade de Melbourne, foi financiado pela Fundação Leonardo DiCaprio (LDF) como parte de sua nova iniciativa One Earth.

Saudando a estrutura, O fundador do LDF, Leonardo DiCaprio, diz:"Com o ritmo dos alertas climáticos urgentes aumentando, está claro que nosso planeta não pode esperar por uma ação significativa. Este caminho ambicioso e necessário mostra que uma transição para 100% de energia renovável e medidas fortes para proteger e restaurar nossos ecossistemas naturais, tomados em conjunto, pode proporcionar um clima mais estável em uma única geração. "

O Relatório Especial do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) alertou em outubro passado que o planeta deve ser mantido abaixo do perigoso aumento de temperatura de 1,5 ° C acima dos níveis pré-industriais se quisermos evitar o agravamento dos impactos climáticos que estamos agora vendo a 1 ° C. O Acordo de Mudança Climática de Paris de 2016 estabeleceu uma meta de manter o aquecimento abaixo de 1,5 ° C.

Essa nova pesquisa produziu o modelo de energia mais detalhado até hoje - e o primeiro a atingir emissões negativas por meio de soluções climáticas naturais. Sua proposta de transição para 100% renováveis ​​em meados do século, junto com etapas como reflorestamento, teria benefícios não apenas para o clima, mas também criaria milhões de empregos permanentes. Os pesquisadores dizem que isso poderia ser alcançado com cerca de um quarto do custo dos atuais subsídios para combustíveis fósseis.

A pesquisa modela 72 redes de energia regionais em incrementos de hora em hora até 2050 e inclui uma avaliação abrangente dos recursos renováveis ​​disponíveis, como vento e solar, junto com configurações para atender a demanda de energia projetada e armazenamento de forma mais eficiente para todos os setores nos próximos 30 anos.

"Os cientistas não podem prever totalmente o futuro, mas a modelagem avançada nos permite mapear os melhores cenários para a criação de um sistema de energia global adequado para o século 21, "autor principal, Dr. Sven Teske, Diretor de pesquisa do Instituto de Futuros Sustentáveis ​​da UTS, afirma. "Com o ímpeto em torno do Acordo de Paris diminuindo, é crucial que os tomadores de decisão em todo o mundo vejam que podemos, na verdade, atender à demanda global de energia a um custo menor com energias renováveis ​​limpas. "

A pesquisa será levada ao Fórum Econômico Mundial desta semana em Davos. Dr. Teske discutiu o trabalho na recente reunião da COP24, a 24ª Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima.

Embora os cientistas do clima tenham criado centenas de modelos para ajudar os formuladores de políticas a entender os impactos das mudanças climáticas e como mitigá-los, quase todos esses modelos contam com tecnologias que são caras e não comprovadamente funcionam em escala quando buscam atingir não apenas um limite nas emissões, mas também emissões "negativas", onde o carbono na atmosfera é reduzido.

Este modelo é o primeiro a atingir as emissões negativas necessárias por meio de soluções climáticas naturais, incluindo a restauração de florestas degradadas e outras terras, junto com uma transição para 100% de energia renovável em meados do século.

"Citando um crescente corpo de pesquisas, mostramos que, usando esforços de restauração de terras para atender aos requisitos de emissões negativas, junto com uma transição para 100% de energia renovável até 2050, dá ao mundo uma boa chance de ficar abaixo da meta de 1,5 ° C, "Malte Meinshausen, diretor fundador do Climate and Energy College da University of Melbourne e Potsdam Institute Fellow, diz.

A transition to 100% renewables and the implementation of natural climate solutions offer additional benefits beyond keeping the climate system in check, dizem os pesquisadores. The energy transition will be able to recycle our natural gas infrastructure and create millions of permanent jobs. Natural climate solutions could also dramatically increase sustainable livelihoods in the developing world, offering better water security and reduced soil erosion.

"Nature is the key to solving the climate crisis, " the Executive Director of the Leonardo DiCaprio Foundation, Justin Winters, diz. "Atualmente, our wildlands and oceans absorb one-half of all CO2 emissions. While the renewable energy transition is imperative to solving the climate crisis, it isn't enough. As this climate model shows, in order to keep the global temperature rise to no more than 1.5°C, we have to keep our natural carbon sinks intact, scale up restoration efforts and shift to regenerative agriculture."

The proposed energy transition outlined in the climate model is estimated to cost about $1.7 trillion per year. That may sound like a lot, Dr. Teske says, but it pales in comparison to the vast subsidies that governments provide to prop up the polluting fossil fuels largely responsible for climate change. These are estimated at more than $5 trillion a year, or $10 million a minute every day, according to the IMF. We could be creating the clean energy future we so desperately need for a third of that cost.

The Climate Model will be published in Achieving the Paris Climate Agreement Goals:Global and Regional 100% Renewable Energy Scenarios with Non-energy GHG Pathways for +1.5°C and +2°C early this year. The book will be published by Springer Nature as an Open Access title.