A aparência das dunas e praias pode estar mudando devido ao aumento das emissões de dióxido de carbono na atmosfera, já é um fator significativo nos fenômenos em curso das mudanças climáticas. Os resultados são o resultado de um estudo coordenado pelo Instituto de Estudos de Impactos Antrópicos e Sustentabilidade em Ambientes Marinhos do Conselho Nacional de Pesquisa (CNR-IAS) de Oristano, realizado em colaboração com a Universidade Ca 'Foscari de Veneza. A pesquisa, publicado no jornal Mudança Climática , analisou a reação em cadeia de efeitos no ambiente marinho desencadeada pelo aumento de CO ₂ , estimando que de agora até 2100, o acúmulo de sedimentos na base dos sistemas de dunas do Mediterrâneo pode cair 31 por cento, com erosão das praias e aumento do risco de inundações. O estudo de caso analisado pelos pesquisadores foi a Baía de San Giovanni, ao longo da península Sinis na Sardenha.

“Longe da foz dos rios, sistemas de dunas-praia podem ser formados, total ou parcialmente, por sedimentos carbonáticos produzidos por ecossistemas marinhos, por exemplo, as pastagens subaquáticas de Posidonia oceanica, "explica Simone Simeone, Pesquisadora do CNR-las e coordenadora do estudo. “Esses sedimentos podem ser dissolvidos com o aumento da acidez dos mares; de acordo com estudos recentes, no final do século, o pH marinho pode ter caído 0,4 unidades. A acidificação dos oceanos é causada pelo aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera. "

A pesquisa revelou que os efeitos desse fenômeno podem distorcer o equilíbrio sedimentar de um sistema praia-duna. "Descobrimos que uma quantidade significativa de sedimentos que formam o sistema praia-duna é composta por restos de organismos vulneráveis ​​aos efeitos da acidificação. Uma diminuição do pH pode afetar significativamente a prevalência desses organismos nos ecossistemas marinhos e consequentemente, reduzir o sedimento de carbonato, "acrescenta Simeone.

Contudo, mesmo sedimentos submersos estariam em risco. “Estamos lidando com as 'bases' do sistema praia-dunas, cujo equilíbrio sedimentar pode ser interrompido. Algumas praias que estão crescendo progressivamente ou são ambientes estáveis ​​podem se transformar em ambientes em erosão. Além disso, esta pesquisa demonstra que o efeito da acidificação no sistema praia-duna, combinado com o aumento esperado no nível do mar, resultará em maior retirada da linha costeira, bem como um aumento nos efeitos adversos das inundações, "conclui Emanuela Molinaroli, professor de geomorfologia e sedimentologia do Departamento de Ciências Ambientais, Informática e Estatística de Ca 'Foscari.