A morte de peixes é um fenômeno recorrente em lagos que sofrem de depleção de oxigênio. Muitas vezes, as mortes são desencadeadas por fatores como a proliferação de algas, mas agora um novo estudo relata um novo causa da morte de peixes relacionada ao clima.

Um exemplo grave é relatado em um lago na Dinamarca. Em 2018, A Dinamarca foi atingida por uma seca extrema de verão, e temperaturas em maio, Junho e julho foram 3 graus acima da média dos 30 anos anteriores. Ao mesmo tempo, uma média de apenas 27 mm de chuva caiu em comparação com a quantidade normal de 56 mm.

O lago, chamado Lago Filsø, não recebeu chuva até que uma tempestade com chuva forte atingiu o lago em 28 de julho, entregando 22 mm em apenas algumas horas.

Reinicia um ecossistema inteiro

"Enormes quantidades de água fluíram da bacia para o lago e trouxeram consigo enormes quantidades de material orgânico. Este coquetel causou a matança massiva de peixes no lago. Eventos como este são dramáticos e podem restaurar completamente um ecossistema inteiro, "explica o biólogo e professor associado Theis Kragh, da University of Southern Denmark.

Poucos dias após a forte chuva, 1, 203 lúcios mortos foram encontrados no lago. Um mês depois, apenas um único lúcio foi capturado nas redes de emalhar. Os estoques nunca se recuperaram, e este ano os pesquisadores lançaram 8, 000 alevinos de pique e 350 kg de biomassa do estoque reprodutor de perca para ajudar o retorno dos estoques.

"E continuaremos com mais criação de lúcios no futuro. A tragédia é que o esgotamento do oxigênio durou apenas quatro dias. No dia cinco, os níveis de oxigênio estavam normais novamente, mas então o peixe morreu, " ele diz.

Como isso pode acontecer?

A razão pela qual chuvas fortes podem levar à morte maciça de peixes é esta:

Quando a chuva cai, passa por valas e tubos de drenagem e acaba no lago. A caminho, ele pega uma grande quantidade de matéria orgânica lábil do solo; sai, lama, e matéria orgânica parcialmente degradada.

Quando toda essa matéria orgânica é despejada no lago, torna-se um alvo de bactérias famintas. Quando a bactéria consome a matéria orgânica, eles usam oxigênio e tiram esse oxigênio da água. Isso causa esgotamento de oxigênio no lago, e os peixes morrem.

"O Lago Filsø não é o único lago que passou por isso, e isso vai acontecer com outros lagos. Até agora, consideramos a seca extrema seguida de chuva forte como um evento de 20 ou 100 anos, mas a mudança climática é uma realidade agora e devemos considerá-la um evento de 5 ou 10 anos, "diz Theis Kragh.

Provavelmente, eventos semelhantes também afetaram rios e riachos.

A drenagem mais lenta pode ajudar

Theis Kragh e seus colegas estão agora trabalhando no rastreamento do material orgânico no Lago Filsø de volta ao seu ponto de origem na bacia hidrográfica ao redor do lago.

“Se soubermos de onde vem - qual campo ou charneca - podemos trabalhar com a drenagem de uma determinada área. Atualmente, a drenagem é tão eficaz que a matéria orgânica é despejada muito rapidamente no lago. Se a drenagem ficar mais lenta, mais água da chuva será absorvida pelo solo em vez de ser levada para o lago, " ele diz.

A Dinamarca também experimentou clima quente e seca em 2019, mas recebeu um pouco mais de chuva do que em 2018, e o Lago Filsø não foi exposto ao mesmo fenômeno de 2018.