p Três matemáticos e um físico da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), o Centro de Pesquisa em Matemática (CRM) e a Escola de Pós-Graduação em Matemática de Barcelona (BGSMath) propõem um modelo matemático para fazer estimativas confiáveis ​​da probabilidade de tempestades geomagnéticas causadas pela atividade solar. p Os pesquisadores, quem publicou o estudo no jornal Relatórios Científicos em fevereiro, calculou a probabilidade de uma tempestade geomagnética potencialmente catastrófica na próxima década, como o que ocorreu entre o final de agosto e início de setembro de 1859, conhecido como Evento Carrington. Aquele ano, o astrônomo Richard C. Carrington observou a tempestade geomagnética mais poderosa conhecida até hoje.

p De acordo com esta nova pesquisa, a probabilidade de uma tempestade solar semelhante ocorrer na década seguinte varia de 0,46 por cento a 1,88 por cento, muito menos do que a porcentagem estimada antes. "Em 2012, os resultados relatados na literatura científica estimaram a probabilidade em cerca de 12 por cento, 10 vezes mais do que nossa estimativa mais pessimista, "diz David Moriña, primeiro autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado. "Nosso modelo é mais flexível do que os anteriores e também inclui o modelo usado para as estimativas anteriores como um caso específico, "Acrescenta Moriña.

p A intensidade das perturbações da superfície solar, como erupções e ejeções de massa coronal que afetam a magnetosfera da Terra, foi medida desde 1957 usando o índice "Dst", que centraliza os valores coletados a cada hora em estações localizadas em todo o mundo. Normalmente, o valor deste parâmetro varia de -20 a +20 nT (nanoteslas, um bilionésimo de uma unidade de tesla; uma unidade de tesla pode ser comparada à densidade de fluxo magnético gerada por um alto-falante potente). Estima-se que o índice Dst associado ao Evento de Carrington teve um valor de aproximadamente -850 nT.

p Tempestades geomagnéticas são responsáveis ​​por fenômenos espetaculares, como a aurora boreal observada nas latitudes mais altas da Terra, que dependendo de sua intensidade pode interferir drasticamente na atividade humana. Exemplos de interrupções graves ocorridas nas últimas décadas são a interrupção dos sistemas elétricos e de navegação e das comunicações por satélite.

p "No tempo de Carrington, a única infraestrutura afetada foi a rede telefônica global, "diz a matemática Isabel Serra, um co-autor. "Agora, uma tempestade de tal intensidade poderia ter efeitos catastróficos em nossa sociedade. De acordo com um estudo de 2013 conduzido pela seguradora Lloyd's de Londres e pela Atmospheric and Environmental Research, a duração desses efeitos pode durar mais de um ano, e os custos podem chegar a US $ 2,5 trilhões. São números que devem nos fazer pensar. "

p "Uma probabilidade próxima a 2 por cento, que é o que calculamos para uma tempestade altamente intensa, não deve ser esquecido se levarmos em consideração as consequências de tal evento, "diz o professor Pere Puig, um dos autores do artigo. “Os governos deveriam ter protocolos de ação para reagir a tais desastres, a fim de informar e acalmar a população que ficou sem energia elétrica e sem meios de se comunicar. Não podemos esquecer que haverá muito pouco tempo para reagir diante da chegada imprevista desse tipo de tempestade . "